“Joumba de Guez arriva in gran forma al momento giusto”

Prima che Le Cornulier se ne vada, vinci ai punti. Tra tutti i fantini in gara, tu sei quello con il maggior numero di successi sulla monta, con 1382 realizzazioni. Un numero impressionante, vero?

E’ vero (ride). Ci vogliono ore di volo per ottenere questo risultato. Questo punteggio dimostra che ho avuto la possibilità di montare buoni cavalli. E anche che non ho tardato a farmi avanti, in quel momento, per andare avanti.

Verrai associato a Joumba de Guez. Come si è evoluto dalla tua classica incoronazione al Prix Jag de Bellouet (dicembre 2023)?

A 6 anni sta ormai raggiungendo la maturità. Vedo che è più a suo agio nei movimenti. Prima le mancavano le forze e doveva aiutarla con le zampe posteriori. Non ti nascondo, onestamente, che ho apprezzato la sua recente vittoria al Prix Léon Tacquet (Gr. II). Ha vinto brillantemente.

Eric, dobbiamo farti questa domanda. L’ultima volta che hai vinto il Prix du Cornulier (2015) è stato con una donna, Roxane Griff. Joumba de Guez è di quel bosco?

Rossana Griff rimanere Rossana Griff. È arrivata seconda al Prix d’Amérique, per non parlare del trionfo al Prix de Paris. In termini di somiglianze, hanno già lo stesso vestito e una lista pulita. E hanno un’altra cosa in comune: sono molto duri. “Rossano”, doveva essere protetta durante un percorso ma poi ha messo il cuore in pista. “Joumba” è forse più difficile. Possiamo permetterci qualcosa in più nel processo. Inoltre, dà sempre una spinta all’inizio del rettilineo.

Come sua sorella maggiore, ha le carte in regola per diventare una vincitrice del Cornulier?

Se vincesse non sarebbe uno scandalo. Quello che so è che cavalcherò una cavalla che arriva in ottima forma al momento giusto. Adesso c’è molta opposizione, non è più la stessa di Léon Tacquet. Ma è un Cornulier aperto. Secondo me è uno dei cavalli che possono interpretare i ruoli principali.

Nei giorni scorsi, Matthieu Abrivard ha dichiarato nelle nostre colonne che se gli fosse stata data la possibilità di cavalcare uno dei partecipanti, avrebbe scelto Joumba de Guez per vincere. Immaginiamo che non lo contraddirai, vero?

No, non voglio contraddirlo (ride). E’ meglio in questo senso che la sua scelta non ricada su un altro concorrente (ride). Quando sappiamo che Matthieu ha vinto cinque Cornulier, voglio dire che è un buon segno.

Tra i tuoi avversari c’è Gazelle de Val che ha fatto notizia negli ultimi mesi. Come vedi questa ascesa fulminea?

È vero che la sua traiettoria è unica. Al momento dobbiamo dire che il divario tra i cavalli non è più così grande. E bisogna anche dire che tutti i cavalli che sono al via di un Cornulier sono tutti bravi. Alla fine è il desiderio a fare la differenza. E Gazzella di Val ha questo desiderio. È una cavalla che è stata preservata durante la sua carriera e ora sta bene. Sarà lei la favorita dell’evento. È imbattuta da sette uscite in sella e sarà cavalcata dal fantino (Mathieu Mottier ndr) che la conosce a memoria. È una cavalla esemplare. Fa tutto quello che le chiediamo. Penso che Mathieu farà del suo meglio per tenere il passo e avanzare lungo il percorso.

Come vede l’opposizione nel suo insieme?

C’è Ina tu costola. Ha appena corso il Prix du Calvados (5^E), vinto da Gazzella di Val. È stato portato alla perfezione per questo scopo. Non aveva tutti e quattro i piedi scalzi dal Cornulier dell’anno scorso. Da quello che ho visto, anche lei sarà una delle contendenti Quercia ideale. L’ospite di Julien Le Mer era preparato solo a questo. Abbiamo visto nell’edizione 2024 che era decisamente all’altezza. piace anche a me Gelsomino di Vau. Secondo me esiste un quartetto o quintetto di fattrici, di cui Joumba de Guezchi può vincere.

Con Jean-Michel Bazire, totalizzi 26 Sulky d’Or. Tanto talento in una coppia, forse non è troppo per ambire al riconoscimento supremo, vero?

E’ vero (ride). Io ho già vinto il Cornulier mentre Jean-Mi ancora no. Proverò a regalargli questo trofeo, il che mi farebbe davvero felice.

Raccontaci della tua attuale collaborazione con Jean-Michel Bazire…

Jean-Mi ha il suo primo fantino che è Alexandre Abrivard. Purtroppo conosciamo il problema di salute che Alex ha dovuto superare lo scorso inverno. Spesso viene a trovarmi per secondo, il che mi sta molto bene. Casualmente, fortunatamente, quest’inverno ho avuto i suoi pensionanti al trotto a cavallo. Se non avessi avuto Joumba de Guez et Cuor di leoneAvrei trovato il tempo lungo. Con loro ho vinto tre gironi dall’inizio dell’incontro.

Più in generale nella specialità, vediamo che Mathieu Mottier ha dato nuovo slancio per andare avanti. È questa anche la tua sensazione?

Ovviamente. È il progresso che fa parte dell’era del tempo. Ci sono sempre aree di miglioramento in tutte le aree. Mathieu guida in modo molto aerodinamico. È quello con la minore resistenza al vento, questo è certo. È molto ben profilato. È qualcosa che può essere visto ad occhio nudo. Guarda tra le orecchie del cavallo senza mai tenere le natiche troppo in alto. È la corsa perfetta del momento. Se sei un apprendista, ti consiglio di ispirarti alla guida di Mathieu Mottier.

Stai cercando di imitarlo?

Ci provo, ci provo… Ma ho dei brutti difetti (ride). Cercare di imitarlo è una parola grossa ma cerco di trarne spunto.

Domenica scorsa, tuo padre Jean ti ha reso un bellissimo omaggio sul podio. Al di là della tua intelligenza tattica nelle corse, ha messo in risalto le tue qualità fisiche che il lavoro richiede. E a questo proposito hai l’impressione che il tempo non abbia alcun controllo su di te. Qual è il tuo segreto?

(ride). Faccio attenzione alla mia dieta, ma a volte non abbastanza. Ho la fortuna di avere qualità fisiche naturali. Ma col tempo lo perdiamo.

Vediamo che fantini ancora giovani (David Thomain, Antoine Wiels, Matthieu Abrivard.) e importanti, hanno concluso la loro carriera. A 43 anni stai ancora andando bene. Pensi che farai come Minou Gougeon, che vinse un Cornulier a 58 anni (Queila Gédé nel 1991)?

No, questo è sicuro (ride).

Fate attenzione perché pubblicheremo l’intervista per ogni evenienza (ride)

Ma nessun problema (ride). È complicato arrivare fin qui come fantino. A 58 anni, correre con l’imbrago, poi cambiare tuta per correre in sella, fare una manche… Penso che sarà moralmente estenuante, cosa che non voglio.

Per concludere, sequenza di memoria. Due parole sui tre Cornulier che hai vinto…

Li ricordo tutti e tre come se fosse ieri. Con Gioiello d’Amore (2003), non me lo aspettavo. Ed è volato via. Fu un sospiro di sollievo perché avevo appena commesso un errore al Prix de l’Ile-de-France, che all’epoca si correva due settimane prima. Quindi, le ultime due settimane non sono state facili per me. Ero giovane (22 anni), con poca esperienza, ma sapevo che stavo cavalcando un cavallo eccezionale. Con Rossana Griff (2014 e 2015), è una storia d’amore. Quando ci penso, Rossano era una cavalla rara. Gentile e bisognosa come lei, non ne ho mai toccato uno. Rossano non è stata l’esplosione ma il coraggio e la voglia di portarti dove volevi.

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