Dai Bee Gees a Francis Lalanne, le melodie giovanili di Natalie Dessay

Appassionata di circo e danza classica fin da bambina, la cantante ripercorre la musica che ha scosso la sua infanzia e adolescenza.

Dove hai trascorso la tua infanzia e in quale ambiente?
Sono cresciuto a Saint-Médard-en-Jalles, nella periferia di Bordeaux. Mio padre era un ingegnere, mia madre si prendeva cura di me e di mio fratello. Ero una ragazzina estroversa, una bravissima studentessa e appassionata del circo. Con il mio piccolo vicino di casa, che ho conosciuto all’età di 5 anni e che vedo ancora, passavamo ore a inventare numeri sul portico del giardino. Dato che praticavo anche la danza classica, la mia specialità era il trapezio. Dopo la maturità ho studiato tedesco per un anno, mentre studiavo teatro al conservatorio di Bordeaux.

I tuoi genitori ascoltavano musica?

I miei genitori avevano una vasta collezione di dischi d’opera e di musica strumentale classica. Ricordo le sinfonie di Beethoven che mio padre ascoltava più e più volte in macchina. Mia madre amava Maria Callas. Avevano anche alcuni album di canzoni francesi, compresi quelli di Georges Brassens, Jacques Brel, Barbara e Jean Ferrat. Il sabato sera guardavamo in famiglia gli spettacoli di Maritie e Gilbert Carpentier. I cantanti ospiti, spesso in costume, condividevano e scambiavano canzoni. Mi è piaciuto il lato festoso del programma, che ricordava una commedia musicale francese.

Qual è la tua canzone o musica preferita della tua infanzia?

ho scoperto Il lago dei cigni et La bella addormentata, di Čajkovskij, mentre faceva danza classica. Ancora oggi è uno dei miei compositori preferiti. La musica russa, romantica, appassionata e molto creativa, mi ha sempre toccato profondamente. Da adolescente ascoltavo la radio in ripetizione nella mia stanza. Ho realizzato compilation su cassette audio di titoli che mi piacevano. Ho adorato i Supertramp e i Bee Gees, che ho sentito nel film Febbre del sabato sera. Avevo 12 anni quando uscì. Le voci dei cantanti e le coreografie di John Travolta mi hanno totalmente sedotto.

Qual è stato il primo concerto a cui hai assistito?

Da bambino i miei genitori mi portavano spesso a vedere i balletti. mi ricordo Scheherazade, di Rimsky-Korsakov, al Grand Théâtre de Bordeaux, con Francesca Zumbo. Appassionata di danza, l’ho conosciuta leggendo o guardando i balletti in televisione. Adoravo Noëlla Pontois, Dominique Khalfouni, Ghislaine Thesmar e Maïa Mikhaïlovna Plisetskaïa, il mio idolo assoluto. Quando avevo 15 anni andai ad un concerto di Francis Lalanne, di cui ero un fan! Pazzesco generoso sul palco, il suo spettacolo è durato quattro ore. Tornò senza i suoi musicisti per finire il concerto da solo alla chitarra e alla voce. Allo stesso tempo ho visto anche un concerto del cantante Lucid Beausonge, che ho trovato geniale.

Hai imparato la musica da bambino?
Ho preso vagamente lezioni di pianoforte all’età di 7 anni, senza molto entusiasmo. Sono diventata cantante un po’ per caso. Mentre recitavo con i miei amici al Conservatorio il ruolo di una marchesa amante dell’opera, cantavo un’aria di Pamina da Il Flauto Magico. Sorpresi dalla mia voce, tutti mi consigliarono di prendere lezioni di canto. Fu così che mi ritrovai studente nella classe di canto al conservatorio, poi nelle lezioni private. Ho capito che l’opera sarebbe stata, per me, il modo migliore per interpretare un personaggio sulla scena. Dopo essere entrato nel Coro del Capitole de Toulouse e poi in quello dell’Opera di Bordeaux, ho sostenuto dei concorsi, tra cui quello di Voix Nouvelles, che mi ha aperto la Scuola dell’Opera di Parigi. A 25 anni mi sentivo pronto per iniziare la carriera da solista.