George Lucas a Cannes: uno dei film del papà di Star Wars non è quasi mai uscito nelle sale! – Notizie sul cinema

Nella Storia del Cinema, George Lucas è il creatore di Star Wars, sì. Ma non solo. E durante la masterclass che ha tenuto, alla vigilia di ricevere la Palma d’Onore al 77° Festival di Cannes, è tornato in particolare su altri momenti salienti della sua carriera.

Non legato alla galassia molto, molto lontana. Anche se tutto, in un modo o nell’altro, porta a ciò. E che il successo di Star Wars abbia avuto un impatto sul resto della sua carriera. A meno che uno dei suoi film non sia uscito nelle sale, come è quasi accaduto.

Quando ha rivoluzionato Hollywood

Per essere completamente onesti, eravamo meno interessati a fare soldi che a fare film. Questa è stata la grande differenza, perché tutti noi amiamo i film. Quando eravamo alla scuola di cinema, abbiamo visto che non potevi entrare nell’industria cinematografica. Che semplicemente non era possibile, a meno che tu non fossi il genitore di qualcuno già lì o conoscessi la persona che ti avrebbe fatto entrare.

Ma non potevi entrare negli studi, erano completamente chiusi. Quindi nessuno di noi pensava davvero che avremmo mai fatto film. La prima volta che è venuto il nostro istruttore di ripresa, ha chiesto quanti di noi volessero fare film: tutti hanno alzato la mano e lui ha detto “Nessuno di voi farà film. Non andrete oltre. Quindi, se vuoi fare film, ti trovi in ​​una sezione senza speranza in cui sprecherai due anni e dimenticherai.”

Eravamo meno interessati a fare soldi che a fare film

Il fatto era che tutti noi amavamo i film e tutto ciò che volevamo fare era farli, anche se erano solo cortometraggi realizzati a scuola. E il momento era magico a Hollywood, a metà degli anni ’60, perché i suoi fondatori e quelli degli studios erano tutti in pensione: erano tutti tra i settanta e gli ottant’anni, e se ne stavano andando. Gli studi furono poi acquistati da aziende come la Coca Cola o la Gulf Western, che non sapevano come fare film.

Quindi hanno assunto persone che sapevano come farlo e alla fine hanno assunto molti giovani. Le porte dei posti a cui non avevamo accesso hanno cominciato ad aprirsi perché hanno assunto persone delle scuole di cinema, pensando che sapessero cosa dovevano fare. Se lo avessero saputo (ride)

Quando venne a Cannes per la prima volta

La leggenda narra che fu durante la sua prima apparizione al Festival di Cannes, dove THX1138 è stato presentato alla Quinzaine dei Cineasti, durante la quale George Lucas ha firmato un contratto per la produzione di American Graffiti, che avrebbe poi aperto la strada a Star Wars. George Lucas non lo ha confermato, ma ha raccontato una storia divertente.

Ho sondato tutti gli studi della città, ma tutti mi hanno ringraziato e hanno detto che mi avrebbero chiamato. Anche la United Artists che, all’epoca, sembrava essere la scelta migliore in termini di libertà. E la Warner Bros. non ha voluto mandarci a Cannes, dove THX 1138 è stato presentato alla Quinzaine des Cinéastes. Avevano a malapena abbastanza soldi per far uscire il film, figuriamoci per pagare questo viaggio.

“Se solo avessi una Palma d’Oro, ma questa è la Quinzaine des Filmmakers, è solo per le opere prime, non ci interessa”. Walter [Murch, son monteur également présent à la masterclass, ndlr] e ho quindi deciso di investire i soldi che ci restavano – che non erano molti – per andare a Cannes e vedere lì il film. Quando siamo arrivati ​​pioveva a dirotto, ma abbiamo trovato il cinema, che era una piccola stanza annessa.

Ma siamo entrati di nascosto. Non avevamo i biglietti, non avevamo niente e siamo semplicemente entrati. E qualche anno dopo, quando sono tornato con Star Wars, mi è stato chiesto perché non ero venuto alla conferenza stampa del THX: ho detto che non sapevo che ce ne fosse una. Non lo sapevamo.

Quando il suo secondo film quasi non usciva

La première di American Graffiti è stata incredibile. Era diverso da qualsiasi cosa avessi visto, sentito o fatto prima. Gli spettatori impazzirono: stavano in piedi, urlavano, urlavano, sembrava un concerto rock. Ma il capo dello studio ci ha detto che dovevamo vergognarci del film, che non era di qualità sufficiente per essere proiettato. Mentre era finito.

Francesco [Ford Coppola] e ho avuto una grossa discussione con loro in fondo alla stanza. Ha chiesto loro come hanno osato dirlo quando mi sono quasi ucciso girando questo film in ventotto giorni. Volevano modificarlo e ribattezzarlo, ma abbiamo litigato. Sono riusciti a tagliare cinque minuti – l’unica scena in cui il personaggio di Ron Howard si scaglia contro uno dei suoi insegnanti – ma non hanno voluto pubblicarla. Basta trasmetterlo in TV.

Fecero ancora un’altra anteprima, con quelli che avevano sentito parlare della precedente e quelli della televisione in mezzo, e successe la stessa cosa: la gente impazzì di nuovo. Ma loro non erano ancora convinti, così abbiamo ricominciato, ed è stato lo stesso.

American Graffiti ha incassato 25 milioni di dollari in un fine settimana. Che all’epoca era enorme, l’equivalente di 200 milioni oggi

Le squadre marketing si sono quindi recate dai direttori di produzione, a cui non era piaciuto il nostro film, per dire loro che era davvero bello e che doveva uscire nelle sale. Cosa hanno fatto. Ma agosto, il mese peggiore per far uscire un film, anche oggi, significa mandarlo al cimitero. Dobbiamo però ritenerci fortunati che sia uscito in cinquanta sale cinematografiche.

Ma ha realizzato entrate per 25 milioni di dollari in un fine settimana. Il che era enorme in quel momento [en 1973, ndlr], l’equivalente di 200 milioni di oggi. Così lo tennero per un mese e guadagnava ancora 25 milioni di dollari a settimana. Successivamente ottenne più sale e durò circa un anno, incassando un totale di oltre 100 milioni di dollari.

Non mi aspettavo che fruttasse qualcosa, e nemmeno lo studio. E alla proiezione finale per lo studio, il dirigente di produzione della Fox Alan Ladd Jr. lo ha visto e ha fatto qualcosa che probabilmente non è mai successo a un regista – tranne forse a Stanley Kubrick: ha detto che gli piaceva il film, che voleva lavorare con me e che avrebbe fatto quello che volevo, se avessi avuto un altro progetto.

Gli ho parlato di questo film di fantascienza ispirato ai film fantasy degli anni ’30. Gli ho parlato dei cani che guidano le navi. Mi ha detto che lo avrebbe fatto, che avrebbe fatto quello che volevo, perché per lui ero un buon regista. Quindi mi ha assunto e il resto è storia.

Quando riuscì a rimanere indipendente

Sono una persona testarda e non volevo che nessuno mi dicesse come realizzare i miei film. Ho un gruppo di amici, con persone come Walter, sono andato a scuola con Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Steven Spielberg… Ci conosciamo tutti molto bene, quindi so quali sono i loro pregiudizi, faccio vedere loro un film e loro fare commenti. Ma posso dire loro che è una buona idea, ma non voglio farlo.

Gli studi sono ancora a un punto in cui è come se lasciassero che il pubblico realizzasse il film. Non è così che si fa un film

Non mi piacciono i focus group. Non mi piacciono le anteprime. Un’anteprima può essere utile, per me e per chi lavora al progetto, per vedere se funziona, visto che non l’abbiamo mai mostrato al pubblico. Ma una volta finito, chiediamo alle persone che tipo di film vogliono vedere e a volte possono dire: “Voglio vedere qualcosa come Star Wars!” Ma questa non è proprio una risposta.

Quello che dobbiamo fare è fare il film. Come voglio farlo e come mi piace. Ma attenzione al pubblico. Gli studi sono ancora a un punto in cui è come se lasciassero che il pubblico realizzasse il film. E, naturalmente, impazziscono. Per loro l’importante è accontentare i tifosi. Ora, come ho detto prima, non è così che si fa un film.

Commenti raccolti da Maximilien Pierrette a Cannes il 24 maggio 2024