“Lei spaventa tutti.” Il grande ritorno su strada di Pauline Ferrand-Prévot ha fatto scalpore ai Campionati del mondo di ciclismo di Zurigo e ha offerto un notevole vantaggio alla squadra francese. Ma la campionessa olimpica di mountain bike assicura innanzitutto di voler giocare “in gruppo”.
Giovedì sera, nel piccolo villaggio svizzero di Dürnten, dove hanno preso residenza i Blues, tutto ruotava attorno alla medaglia d’oro parigina, due giorni prima della corsa su strada.
Tre anni dopo la sua ultima corsa su strada, ai Campionati di Francia di Epinal, dieci anni esatti dopo il titolo mondiale su strada in Spagna e due mesi dopo la sua incoronazione olimpica in mountain bike, la regina sta per tornare al suo primo amore e alla semplice prospettiva rivederla sull’asfalto mette nello sconforto il ciclismo francese.
Paul Brousse è ancora sotto shock. “È successo dopo le Olimpiadi. Molti allenatori avrebbero voluto ricevere questa telefonata. Non ho dovuto pensare a lungo. Parliamo di un’atleta straordinaria”, sottolinea l’allenatore dei Bleues. .
“Sono io che ho chiamato Paolo, sono contenta che abbia detto sì”, risponde “PFP” che ad agosto aveva annunciato il ritorno in trasferta nel 2025 con i colori del team Visma. Noleggiare una bicicletta con l’obiettivo di “vincere il Tour de France nei prossimi tre anni”.
– “Non frustrante” –
Molto rapidamente, l’idea di ripartire da questi Mondiali di Zurigo ha preso piede. “Ho guardato il circuito e ho visto che poteva fare al caso mio. Ma sono qui prima per orientarmi per il prossimo anno, per vedere dove sono e su cosa dovrò lavorare durante l’inverno”, ha detto.
Il suo grande ritorno potrebbe essere mal accolto da alcuni compagni che sono lì da anni e hanno referenze serie. Sono tre ad essere arrivate nella Top 10 dell’ultimo Tour de France con Evita Muzic 4a, Cedrine Kerbaol 6a e Juliette Labous 9a.
“No, non è frustrante, giura Evita Muzic, perché parleremo di più del ciclismo femminile e della squadra francese. E se lo merita. Ha un track record straordinario. Evidentemente per noi è un valore aggiunto.”
“Ci fa davvero bene, ci stiamo muovendo verso l’alto”, concorda Juliette Labous.
Consapevole di doversi integrare in un collettivo, “PFP”, che ha lavorato da sola sulla mountain bike, assicura che “non avrà problemi a lavorare per nessuna ragazza del gruppo, questo è sicuro. Sono davvero qui per sostenere la squadra”.
– “Tanto meglio se faccio paura” –
“Sono consapevole che il livello si è evoluto e tocca a me rimettermi al passo. In termini di watt penso di essere tra i migliori. Ma posso progredire in termini di posizionamento ma anche nella nutrizione. In mountain bike dura tra 1h20 e 1h30, è diverso da una corsa di 4 ore. Non credo che alla fine della gara sarò al livello di Juliette o Evita”, aggiunge la donna che in tutti questi titoli ha almeno quindici titoli mondiali. discipline ciclistiche (strada, ciclocross, mountain bike, gravel).
Anche se la 32enne di Rémoise gioca con modestia, il suo talento, la sua aura e la sua immensa carriera suscitano grandi speranze nel campo francese.
“Il look degli avversari sarà diverso, per le altre nazioni è un grande punto interrogativo. Tutti hanno paura di ciò che Pauline potrà fare sabato”, sottolinea Paul Brousse che vedrebbe “PFP” nel ruolo di elettrone libero pronto a far esplodere la corsa.
“È chiaramente spaventosa e questo può aiutarci”, aggiunge Muzic.
“Se dobbiamo attaccare a inizio gara, perché no?” risponde Ferrand-Prévot, “in buona forma” dopo cinque settimane di allenamento in altura ad Andorra. Ma anche in questo caso, prima cerca di mantenere un profilo basso, dicendo: “Tanto meglio se faccio paura, così lascerò più spazio ai miei compagni di squadra.”
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