Covid-19, favorito inaspettato del Tour de France 2024

A due giorni dalla partenza del Tour de France, i casi positivi al Covid-19 nel gruppo riportano brutti ricordi delle edizioni 2020-2022, e alcune squadre stanno pensando di ristabilire i protocolli sanitari: indossare una maschera nelle zone di partenza e di arrivo , gesti di distanziamento dal pubblico, ecc. I corridori, invece, hanno mostrato un clima generale molto rilassato durante la presentazione delle squadre, giovedì 27 giugno sulle alture di Firenze abbagliate dal sole al tramonto, per la prima partenza italiana nella storia della Grande Boucle.

Oggi, il vincitore del Tour de France 2019 e 2020, Tadej Pogacar (Team UAE-Emirates) ha rivelato di aver contratto il coronavirus circa dieci giorni fa. “È stato come un comune raffreddore e ho potuto riprendere rapidamente gli allenamenti sul trainer da casa”ha aggiunto lo sloveno, che tra maggio e inizio giugno ha sovraperformato il Giro d’Italia.

Non sono stati altrettanto fortunati altri due corridori, costretti al ritiro causa Covid. Lo statunitense Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), vincitore dell’ultimo Giro di Spagna, ha annunciato a inizio settimana il suo ritiro, una grave sconfitta in montagna per il compagno di squadra Jonas Vingegaard, in corsa per la nuova maglia gialla . Per gli stessi motivi ha dovuto gettare la spugna il britannico Tao Geoghegan Hart, nuovo leader del Team Lidl-Trek, dichiarandosi deluso: “Pensavamo che il Covid-19 fosse scomparso”. Questi due corridori di punta hanno contratto o sviluppato il virus durante il Critérium du Dauphiné (dal 2 al 9 giugno), dove molti corridori hanno mostrato sintomi preoccupanti.

“È semplice, l’abbiamo avuto tutti! »constata l’ex campione francese Valentin Madouas (Groupama-FDJ), anche lui malato durante la seconda tappa, “piatto e in fondo al letto”ma che ha insistito per completare il test. “Mi sentivo come se avessi una brutta bronchite ed era impossibile mettermi completamente in sella.descrive il Finistère. La malattia è passata grazie al riposo. » Anche il suo compagno di stanza sul Delfinato, David Gaudu, è stato colpito, al punto da annullare la sua partecipazione ai campionati francesi lo scorso fine settimana.

Considerata la recrudescenza di questo caso, difficile da diagnosticare anche con i test antigenici – gli operatori sanitari consigliano di utilizzare i test PCR – alcune squadre stanno valutando di effettuare test regolari durante questo Tour de France. “Un test per tutti i corridori ogni tre o quattro giorni”, precisa Marc Mardiot, direttore di Groupama-FDJ. Il Team Visma-Lease a Bike, vincitore uscente del Tour, ha annunciato un sistema sanitario senza ancora specificarne le linee. Da parte sua, l’organizzazione sportiva Amaury (ASO), che organizza la Grande Boucle, non prevede di istituire una nuova “bolla” per le squadre, protocollo sanitario in vigore nel 2020 e 2021.

La recrudescenza del Covid-19 al Tour de France non sorprende gli epidemiologi. “Poiché non esistono più precauzioni particolari, il Covid-19 sembra diffondersi a macchia d’olio”spiega il professor Antoine Flahault, direttore dell’Istituto di salute globale di Ginevra. “Ciò è particolarmente vero poiché stiamo osservando un’ondata di intensità abbastanza forte in Europa e Nord America, guidata dalle sottovarianti Omicron del gruppo FLiRT (JN.1, KP.2, KP.3) che hanno la caratteristica di essere molto trasmissibile, continua il recente autore di Dimmi ! Migliore salute a qualsiasi età (Robert Laffont). Non sorprende quindi osservare che questa ondata colpisce i corridori del Tour de France. Forse non verranno risparmiati neanche i calciatori europei e gli atleti delle Olimpiadi di Parigi”.

Secondo lui, se noi “Non si temono certo forme gravi e ricoveri ospedalieri tra questi giovani atleti in presunta buona salute (…) i sintomi del Covid-19 possono compromettere significativamente le prestazioni sportive”. E l’andamento dell’edizione 2024 del Tour de France potrebbe essere modificato.