Il Salone dell’orologeria di Ginevra si è aperto martedì con toni più tiepidi, dopo tre anni di crescita spettacolare (AFP / Fabrice COFFRINI)
Dopo tre anni di crescita spettacolare, la fiera dell’orologeria di Ginevra si è aperta martedì con toni più tiepidi, di fronte a un consumo più timido in Cina e una domanda più cauta per il lusso nel suo insieme.
Chiamato Watches & Wonders, questo salone, che è uno degli eventi clou dell’anno per il settore dell’orologeria, accoglie 54 grandi marchi – tra cui Rolex, Patek Philippe, Cartier Chopard, Hermès e Chanel – che vengono a presentare le loro novità fino a lunedì.
Da sabato, questo salone dove i professionisti vengono a fare gli ordini aprirà le sue porte al pubblico per tre giorni, aumentando il numero di eventi e contenuti sui social network per cercare di attirare la prossima generazione di acquirenti.
Nelle edizioni precedenti, l’età media dei visitatori durante le giornate di apertura al pubblico era di “35 anni, il che è estremamente incoraggiante”, ha affermato in un comunicato stampa Matthieu Humair, direttore della fondazione che organizza l’evento.
L’anno scorso le esportazioni di orologi svizzeri hanno superato i record per il terzo anno consecutivo, raggiungendo un picco di 26,7 miliardi di franchi svizzeri (27,2 miliardi di euro al tasso di cambio attuale). Sono aumentati del 7,6% nel 2023, dopo una crescita dell’11,4% nel 2022 e un rimbalzo del 31,2% nel 2021.
La flessione del 2020, segnata dalla pandemia di Covid-19, è stata rapidamente cancellata grazie in particolare a quello che gli analisti finanziari hanno definito “revengebuying”, una parte di consumatori che utilizza i risparmi accumulati durante il confinamento per regalarsi prodotti di lusso dopo i mesi trascorsi rinchiusi a casa.
– Torna alla realtà –
Ma, più recentemente, la crescita dell’orologeria ha rallentato, con i clienti che sembrano un po’ “più cauti”, ha spiegato all’AFP Karine Szegedi, responsabile del settore consumer presso la società di revisione Deloitte in Svizzera.
I consumi cinesi “non sono tornati ai livelli pre-Covid”, l’ondata di acquisti di vendetta è “ormai passata” mentre l’inflazione, il rialzo dei tassi di interesse e perfino i licenziamenti nel settore tecnologico colpiscono parte della clientela dei produttori di prodotti di lusso, lei disse.
Questo rallentamento comincia a farsi sentire anche dai subappaltatori che forniscono componenti per orologi. Gli ordini vengono “respinti” o le quantità vengono “ridotte”. E per i marchi ancora in crescita, i tempi di consegna si accorciano “perché altri marchi hanno ridotto le quantità”, ha osservato la signora Szegedi.
“Oggi non voglio dire che è un brutto momento, è un po’ più tranquillo”, ha detto Thierry Stern, il capo di Patek Philippe. “Ma forse stiamo tornando alla realtà”, ha detto all’AFP.
Il capo di questo marchio di lusso, uno dei preferiti dai collezionisti di orologi nelle sale d’asta, rimane comunque fiducioso nelle prospettive del proprio marchio.
“Produco 72.000 orologi (all’anno) e saranno quasi tutti venduti qui in una settimana”, ha aggiunto, essendo questa mostra un’opportunità per il marchio di incontrare rivenditori che poi venderanno gli orologi nelle loro boutique.
Perché il rallentamento non colpisce allo stesso modo tutti i brand. Quelli di fascia più alta, come Patek Philippe, fanno affidamento su una clientela molto facoltosa e poco sensibile ai capricci dell’attività economica, il che consente loro di continuare a crescere.
Secondo uno studio della banca americana Morgan Stanley, i modelli il cui prezzo supera i 25.000 franchi svizzeri contribuiscono da soli al 69% della crescita dell’orologeria svizzera.
Molti analisti si aspettavano un’atmosfera più tiepida al salone, senza che i produttori di orologi fossero “abbattuti”, stima Jon Cox, analista di Kepler Cheuvreux. Questo esperto è favorevole a un “atterraggio morbido”, con un rallentamento della crescita delle esportazioni di orologi al 4% nel 2024.
“Sono rimasto positivamente sorpreso dai nuovi sviluppi, mi aspettavo molta più cautela”, ha commentato Oliver Müller, fondatore della società di consulenza orologiera LuxeConsult. “Non ho visto cose pazzesche ma molte cose molto belle”, ha detto all’AFP.
