Læticia lo sceglie per interpretare Johnny Hallyday al cinema

L’idea circolava da molto tempo. Erano state avviate trattative con alcuni produttori che si sono avvicinati a lei. Allettante… ma mai conclusivo. “Qualcosa non quadrava, gli scambi erano complicati”, spiega Laeticia. Avevo la sensazione di tradire Johnny lanciandomi in progetti che mi sembravano privi di un pizzico di follia, di rock’n’roll. »

Sono rimasto stupito dalla sua performance, dal suo aspetto, dal suo modo di occupare lo spazio, di parlare, dalla sua spontaneità, dal suo carisma quasi animale…

Laeticia Hallyday

Perché i pianeti si allineassero definitivamente, è stato necessario l’incontro con tre astri nascenti: il “nuovo ragazzo d’oro del cinema” Hugo Sélignac, a capo delle produzioni Chi-Fou-Mi (Gruppo Mediawan), Cédric Jimenez, il regista di “La French”, “Bac Nord”, “Novembre”, tra gli altri, e l’attore Raphaël Quenard. “Il progetto, il desiderio… Parte tutto da lì, da lui”, confida.

Lo scorso dicembre, sull’aereo che l’ha portata da Los Angeles a Parigi per inaugurare la mostra su Johnny, Laeticia ha passato in rassegna il catalogo dei film, fermandosi su quello di Quentin Dupieux, “Yannick”, in cui Raphaël Quenard interpreta il ruolo principale. “Sono rimasto stupito dalla sua recitazione, dal suo aspetto, dal suo modo di occupare lo spazio, di parlare, dalla sua spontaneità, dal suo carisma quasi animalesco… Mi sono detto che se un attore poteva interpretare Johnny al cinema, quello era lui. »

Il resto dopo questo annuncio

L’immagine di Raphaël nel ruolo di Johnny mi sembrava ovvia

Cedric Jimenez

Quarantotto ore dopo, per fortuna, incontra Hugo Sélignac all’hotel Costes: “Era notte fonda, lui non avrebbe dovuto essere lì, non avrei dovuto essere lì. » Lei gli racconta di Quenard, lui fa il nome di Cédric Jimenez. Il progetto vede la luce. “Quando Hugo mi ha chiamato il giorno dopo per raccontarmi del suo incontro con Laeticia”, continua il regista, “mi ci è voluto solo mezzo secondo per dire di sì, perché l’immagine di Raphaël nel ruolo di Johnny mi sembrava ovvia e perché sentivo capace di farlo. Raccontare il rock attraverso Johnny è un progetto straordinario, eccezionale, quello di una vita. È un sogno e un’enorme responsabilità portare sullo schermo un personaggio che ha infiammato il pubblico e ha contato nella vita di quattro generazioni al punto da cambiarla per alcuni. Per ringraziarlo pienamente dovremo permetterci, come lui, di liberarci dalle convenzioni. »

Primo incontro quasi subito. Un pranzo a Saint-Germain-des-Prés, al bar Atelier Robuchon, “il ristorante preferito del cantante”. Intorno alla famosa purea che vi viene servita – “il suo piatto preferito” – tutto si riunisce velocemente. “Incontravo Raphaël per la prima volta, ma avevo l’impressione di conoscerlo da sempre”, racconta Laeticia. “È vero”, concorda, “tra noi è stato subito semplice”

Dopo l’antipasto, il piatto principale… ovvero come affrontare il monumento! Una sfida. Dei quattro, Quenard è l’unico che non lo ha mai incontrato. “Ma”, spiega, “siamo stati tutti cullati da Johnny nel grembo delle nostre madri! » Lui stesso confessa di aver canticchiato spesso sotto la doccia “Oh Marie se sapessi”…

Per dare vita a questo essere di luce, all’altezza del concetto di condivisione e comunione, ci vorrà molto lavoro.

Raffaello Quenard

Durante la conversazione con Laeticia emergono punti in comune. Lo stesso fascino per “Le Bigdil”, di Vincent Lagaf’, per esempio. Nel suo ufficio di Marnes-la-Coquette, Johnny Hallyday minacciava di “uscire” chi avesse osato interromperlo durante il programma che Raphaël, da bambino, seguiva ogni giorno con suo fratello, nel loro sobborgo di Grenoble. Scivolare nella pelle del rocker rimane tuttavia piuttosto vertiginoso. “Quanto era alto?” » si chiede l’attore 33enne.

“1,83 metri, hai più o meno la stessa statura”, risponde Laeticia. “Sono alto 1,88 metri, ma per adattarmi al costume sono pronto a farmi segare gli stinchi”, ribatte questo asso con una risposta bizzarra. L’attore, che interpreterà la star dall’inizio alla fine, ha già fatto delle prove di trucco. “Molto conclusivo”, secondo Cédric Jimenez. Quenard, che ha appena ricevuto il César come miglior rivelazione maschile per il suo ruolo in “Scrapyard Dog”, è consapevole della portata della sfida: “Dare vita a questo essere di luce, al parossismo dell’idea di condivisione e comunione, ci vorrà molto lavoro. »

Niente che lo spaventi. Al contrario, la sfida lo galvanizza: “Mi dedicherò completamente, metodicamente, a questa preparazione, senza dubbio per un breve anno. » Cédric Jimenez, con il quale ha già lavorato in “November”, si fida di lui al 100%: “Raphaël inizierà immergendosi, settimana dopo settimana, mese dopo mese, mangiando, bevendo e pensando che Johnny si avvicinerà a lui. Non deve giocare, deve essere Johnny al traguardo. È un grande viaggio. Percorrerà l’85% del percorso da solo. Lo aiuterò con il restante 15%. La magia del cinema, le scenografie, i costumi aggiungeranno ulteriore valore a quest’opera. »

Per questo film ho deciso di mettere a disposizione gli archivi, la musica, i gioielli, gli oggetti di Johnny

Laeticia Hallyday

Sono ovviamente forniti istruttori per la parte fisica, vocale e coreografica. Ma anche la visita al covo di Marnes-la-Coquette, dove il cantante vide crescere e morire Jade e Joy, un soggiorno a Saint-Barth, dove riposa – un altro a Los Angeles, dove aveva scelto di andare in esilio. , forse anche un viaggio sulla Route 66… Laeticia fungerà da guida durante questo pellegrinaggio. E lei è pronta ancora di più: “Per questo film ho deciso di mettere a disposizione gli archivi di Johnny, la musica, i gioielli, gli oggetti, tutto ciò che racconta la sua storia e la sua vita, i suoi segreti, i luoghi e le ambientazioni in cui ha vissuto. »

Tutti sanno che presto anche un altro attore, il belga Matthias Schoenaerts, dovrà affrontare la sfida di resuscitare Johnny sul grande schermo. Secondo il distributore Universal Pictures International France, “Phoenix” dovrebbe essere girato tra settembre e metà novembre 2024, per un’uscita sperata nel 2025. Laeticia Hallyday non sa nulla di quest’altra opera: è all’origine del suo incontro con il suo direttore, Jalil Lespert, quattro anni fa. “Jalil mi stava già scrivendo e mi contattò in quel momento per avere i diritti. Seguirono tre mesi di discussioni, poi tra noi accadde qualcosa. Jalil ha continuato a realizzare il suo desiderio e il suo lavoro attorno a questo film. »

Lungi da lei l’idea di impedire l’uomo con cui ha vissuto la sua storia d’amore più lunga dopo Johnny – tre anni – prima di lasciarlo, nel 2023: “È normale che un destino susciti vocazioni. Potrei vietare certe cose, ma non intendo farlo. » In definitiva, il fatto che ci siano due film in onore di suo marito dovrebbe lusingarla.

Yves Saint Laurent ha vissuto gli stessi omaggi nel cinema, l’uno di Bertrand Bonello, l’altro, inoltre, di Jalil Lespert. “I due film saranno molto diversi”, spiega Laeticia Hallyday, “quello di Jalil si concentra su tre anni della carriera di Johnny, dal 1995 al 1998, dalla sua discesa negli inferni di Las Vegas, durante i quali si distrusse fino a danneggiarsi. , al suo forte ritorno allo Stade de France con, in sottofondo, il nostro incontro. Quella di Cédric, che ho deciso di sostenere, coprirà tutta la sua vita, con questo potente look rock’n’roll che avrebbe voluto…”

Senza averle imparate, conosco a memoria le sue canzoni, fanno parte della mia vita

Cedric Jimenez

Quando Hugo Sélignac fece il nome di Jimenez a Laeticia, lei ricordò soprattutto “l’attrazione di Johnny per Cédric quando si incontrarono un Capodanno a casa nostra a Gstaad”. Il regista, che aveva appena finito di girare “La French”, era arrivato al seguito di due suoi attori, Jean Dujardin e Gilles Lellouche, amici della coppia. «All’inizio», ricorda Jimenez, «eravamo in tanti e con il passare della serata, il Taulier, un po’ stufo, svuotò la casa dando il permesso a chi voleva veder partire… Gilles , Jean ed io siamo rimasti fino a tardi, abbiamo discusso di cinema, abbiamo ballato, abbiamo riso. Quella sera ho intravisto l’uomo dietro la stella. E quello che mi colpì fu la sua immensa umiltà. Johnny si mostrò eccessivamente comprensivo, distaccato da se stesso. Rispondeva alle domande guardandoti dritto negli occhi. Ricordo quello sguardo…”

“Lui mi parla”, dice ancora. Senza averle imparate, conosco a memoria le sue canzoni, fanno parte della mia vita. » Il regista, classe 1976, precisa, come nota di intenti: “Voglio che alla fine amiamo quest’uomo tanto quanto la sua musica. » Divenuto fan di Jim Morrison all’età di 13 anni, scoprendolo nel film “The Doors”, sogna che il suo “Johnny” possa conquistare una nuova generazione che probabilmente non ha mai visto la Taulier sul palco.

La data di uscita del film è fissata: 8 dicembre 2027

“Fare un grande film” è l’ambizione di tutti e quattro. Il suo finanziamento è già assicurato e molti partner sarebbero presenti. “Ci sarà una squadra forte, un budget adeguato. Siamo solo all’inizio: dobbiamo fare il progetto di una casa prima di costruirla”, dice Jimenez.

Il tempo di scrivere la sceneggiatura, di condurre un casting straordinario per coinvolgere le celebrità che hanno contato nella vita della star, le riprese sono previste per il 2026. Dovrebbero durare dai tre ai cinque mesi, in diversi territori, per sintetizzare in poche ore settanta- quattro anni di un destino insolito. La data di uscita del film è fissata: l’8 dicembre 2027, dieci anni, con un’approssimazione di tre giorni, dalla morte del cantante. A quel punto la Francia avrà cambiato presidente e forse anche destino… Vedere Johnny rinascere dovrebbe fargli bene. Laeticia Hallyday sorride: “Possiamo continuare ad aggrapparci al sogno. »