Mentre i Toronto Raptors si dirigevano oggi a Cleveland per una partita contro i Cavaliers… le aspettative erano basse. I Raptors hanno perso 8-29 contro i Knicks a New York proprio ieri sera, e i Cavaliers sono il miglior attacco della NBA. Dominano la vetta della classifica della Eastern Conference con un record di 32-4. I Cavs hanno anche vinto una partita importante contro l’OKC ieri sera, quindi la fiducia era alta.
Eppure, con entrambe le squadre alla seconda notte di una partita consecutive, tutto può succedere. In quella che si è rivelata una partita davvero sorprendente da entrambe le parti, ho deciso di sintetizzare la serata analizzando CINQUE cose del gioco che mi hanno scioccato:
Chris Boucher si è fatto un GIOCO
Il Raptor canadese è entrato e uscito dalla rotazione in questa e ultima stagione. Il che è in qualche modo sorprendente dato che ha la capacità di sfruttare al massimo i minuti che ottiene. Stasera è riuscito a segnare tre punti, oltre a realizzare una doppia doppietta. Alla fine Boucher ha chiuso la partita con 23 punti e 13 rimbalzi.
Anche Boucher era a +15 a terra e ha realizzato 5-8 dei suoi tiri da tre punti.
Kelly Olynyk ce l’ha con Cleveland
Hai sentito i fischi ogni volta che Olynyk toccava la palla? Se non stavi guardando (giusto), i tifosi di Cleveland esprimevano il loro disgusto ogni volta che Kelly Olynyk prendeva la palla. Si scopre che questa è una tradizione decennale che vede i fan dell’Ohio arrabbiarsi con il canadese. Nei playoff NBA del 2015, Olynyk ha avuto un alterco in campo con Kevin Love, che all’epoca giocava per i Cavaliers. La spalla di Love è rimasta ferita nell’evento, e a quanto pare i fan ce l’hanno ancora con Olynyk. Parli di rancore.
Scottie NON È il Raptor più veloce a segnare 4000 punti
Stasera ha segnato una pietra miliare per la stella dei Toronto Raptors. Quando Scottie raggiunse i 10 punti quella notte, superò ufficialmente i 4000 punti totali in carriera. Nella sua quarta stagione nella NBA da quando i Raptors lo hanno scelto al quarto posto assoluto, Scottie è diventato l’All-Star e il punto focale che è oggi. Tuttavia, non è il Raptor più veloce a segnare 4000 punti. Scottie ora condivide il 2° posto con Chris Bosh, poiché entrambi i ragazzi sono riusciti a raggiungere il risultato in 236 partite.
Il primo posto va ovviamente a Vince Carter, che è riuscito a segnare i suoi primi 4000 punti in sole 167 partite.
I Raptors del 2025 sono capaci di un gioco trappola
Quando l’allenatore dei Cavaliers ha ipotizzato che questa potesse essere una partita trappola nella sua disponibilità pre-partita, ho detto “assolutamente no”. Ero davvero convinto che questa squadra non potesse nemmeno minacciare una partita trappola contro il miglior attacco del campionato, anche se mancava Donovan Mitchell. Anche la seconda notte di un back to back. Tuttavia, i Raptors mi hanno dimostrato che avevo torto, lo ammetto.
Un “gioco trappola” si verifica quando una squadra con un record inferiore (i Raptors, qui) entra in una partita contro una squadra con un punteggio più alto (Cleveland) e vince la partita nonostante le probabilità. Ciò può accadere per una serie di motivi, ad esempio quando le squadre fanno riposare i giocatori contro le squadre della lotteria (i Cavs hanno eliminato Mitchell stasera), o quando un giocatore ha una serata importante (Boucher). Non è eccessivamente scioccante dato che entrambe le squadre sono alla seconda notte di un back to back.
Tuttavia, sono rimasto sorpreso quando i Raptors hanno condotto per gran parte della partita.
Non così scioccante… i Raptor non sono riusciti a chiudere
Anche nelle migliori partite della stagione, i Toronto Raptors faticano a giocare 48 minuti interi di basket coeso. È stato così stasera, quando i Raptors hanno perso a Cleveland nonostante fossero in vantaggio per gran parte della partita. Alla sirena finale il punteggio era 132-126.
I Cavs sono riusciti a fare qualche stop per concludere la partita, insieme a un crollo della comunicazione in campo da parte di Toronto, e questo ha portato Cleveland ad allungare in vantaggio.
Quando la parola “gioco trappola” ha iniziato a circolare, sono rimasto incuriosito. Eppure, forse non è così scioccante che il miglior attacco della NBA sia riuscito a tornare, prendere un vantaggio e allungarlo al momento perfetto per vincere.
I Raptors andranno ora a Detroit per affrontare i Pistons sabato prima di tornare a casa per affrontare Golden State lunedì.
