Non amo le classifiche pubblicate dai media a fine anno. Ho davvero bisogno che mi venga ricordato che Patrick Roy è diventato allenatore dei New York Islanders a gennaio o che si è verificata una grave interruzione della conduttura idrica vicino al ponte Jacques-Cartier ad agosto?
Pubblicato alle 9:00
In effetti, ci sono diversi eventi che preferirei dimenticare, come le manovre disoneste della nostra squadra di calcio femminile alle Olimpiadi di Parigi.
Ho iniziato ad interessarmi ai Giochi Olimpici prima della caduta della cortina di ferro.
La Repubblica Democratica Tedesca (RDT), satellite dell’allora Unione Sovietica, ha spesso dominato gli eventi acquatici dei Giochi estivi. L’aspetto e la corporatura dei nuotatori della Germania dell’Est lasciavano perplessi. Potremmo concludere che non mangiavano solo la cotoletta.
Le loro prestazioni ai Giochi di Montreal del 1976 (dieci medaglie d’oro e otto record mondiali) quasi oscurarono quelle di Nadia Comaneci. Anche se all’epoca esistevano poche informazioni sugli effetti degli steroidi, la comunità olimpica sospettava che nella DDR lavorassero diversi biochimici al servizio dello sport.
Storicamente, alcuni atleti hanno cercato scorciatoie per salire sul podio – a volte il frutto di un’operazione guidata da un paese (come la DDR), ma molto spesso un’iniziativa personale guidata non dal miglioramento personale, ma piuttosto da quello dell’avversario. L’aumento dei casi di doping ha portato alla creazione dell’Agenzia mondiale antidoping, con sede a Montreal. Pierre de Coubertin non stava lavorando in un laboratorio quando dichiarò che “l’importante è partecipare”.
E per molto tempo, questo è ciò che i canadesi hanno fatto soprattutto durante le Olimpiadi: hanno partecipato. Il Paese ha vinto qualche medaglia qua e là; la vittoria di una medaglia d’oro provocò manifestazioni spontanee in Canada (ricordiamo che non ne avevamo vinta nessuna ai Giochi di Montreal?). Negli ultimi 30-35 anni, probabilmente grazie agli importanti programmi di finanziamento istituiti dai governi, il Canada ha ottenuto risultati migliori. Non solo in piscina o sulla pista di atletica, ma anche negli sport di squadra come il basket e il calcio dove altri si sono distinti molto prima di noi.
Storicamente – a parte lo sfortunato caso di Ben Johnson – il Canada può vantarsi di aver aderito ai principi olimpici correttezza. I nostri avversari, ne sono convinto, ci percepiscono come atleti onesti (probabilmente come vengono percepiti soprattutto francesi, britannici e australiani). La squadra di calcio femminile canadese ha seriamente rovinato le cose l’estate scorsa a Parigi.
Basandosi su una versione tecnologica degli steroidi (un drone, ecc.), hanno spiato gli allenamenti degli avversari alla vigilia del torneo olimpico, in particolare della Nuova Zelanda, una squadra notevolmente inferiore al Canada. Un po’ come se la nostra squadra maschile di hockey avesse installato delle telecamere nell’anfiteatro dove la Francia si allenava prima della partita contro di loro. Le spie hanno messo le mani sul telecomando. Per diverse settimane, questo argomento ha alimentato i social media e ha persino dominato le interviste rilasciate agli atleti olimpici canadesi. E una nazione si vergognava seriamente.
Sebbene alcuni allenatori e assistenti abbiano perso il lavoro, è difficile credere che solo una manciata di dirigenti fosse a conoscenza dell’esistenza dell’operazione. Soprattutto da quando un’indagine ha rivelato che queste manovre erano state utilizzate già da diversi anni sia dalle squadre maschili che da quelle femminili. Non so se ciò che mi delude di più sono gli imbrogli in sé o la mancanza di segnalazioni da parte dei membri di questi team.
Ciò che sorprende è anche questo desiderio di imbrogliare in uno sport in cui eccelliamo. Non è che torniamo indietro di 40 anni con pochi giocatori di calibro internazionale e ancor meno risorse finanziarie. La squadra femminile aveva vinto la medaglia d’oro agli ultimi Giochi estivi di Tokyo (nel 2021).
Come i nuotatori della Germania dell’Est – questa volta, sono d’accordo, senza l’imprimatur dello Stato – avremmo preso tutti i mezzi a nostra disposizione per vincere.
Di solito trovo che i parlamentari siano nei guai quando hanno uno scandalo alle spalle. Ma questa volta avevano tutte le ragioni per indignarsi e chiedere conto. Non è solo l’immagine del Canada ad aver sofferto, ma anche la fiducia dei canadesi nei leader delle discipline sportive che finanziano.
Durante i Giochi Olimpici siamo spesso in balia dei sentimenti patriottici. Le prestazioni dei nostri atleti e gli incredibili sacrifici che fanno ci sono in gola. Ma dovevamo mandare un messaggio forte a tutto il movimento olimpico canadese: preferiremmo finire ottavi piuttosto che arrivare prima barando.
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