“Cambiare prospettive” oltre i confini: dopo oltre 25 anni di carriera, il gusto per il viaggio e l’altrove continua a plasmare il lavoro di JR, artista di strada di fama mondiale il cui ultimo progetto tocca la strada della ferrovia.
A 41 anni, il fotografo francese con il cappello e gli occhiali scuri, divenuto famoso con i suoi collage fotografici XXL, si è imbarcato in un “progetto pazzesco”: decorare un’intera carrozza del Venice Simplon-Orient-Express.
“Tutti conoscono l’Orient-Express, ma molti non sanno che corre ancora”, ha detto all’AFP a margine della 60esima Biennale d’Arte Contemporanea di Venezia.
Per l’occasione, lo scintillante vagone letto blu notte, divenuto leggendario grazie al romanzo poliziesco di Agatha Christie e ai suoi adattamenti per il grande schermo, ha viaggiato questa settimana a bordo di una chiatta sulle acque della laguna della Cité dei Dogi, prima del suo lancio in Europa. rotaie nella primavera del 2025.
Decorando gli interni lussuosi di questa “opera vivente” – tra cui una sala da tè e una biblioteca – JR, che padroneggia i codici dell’happening, si è divertito a nascondere negli angoli vari cenni al suo lavoro, lettere, binocoli, persino una macchina fotografica da gli anni ’20.
“È una di quelle auto che ha avuto 1.000 vite. Quando l’abbiamo riportata in Belgio era ancora tutta bruciata e ammaccata, perché abbandonata da molto tempo”, ricorda confidando la sua “fascina” per il mondo. di treni.
JR vede in questo mezzo di trasporto un modo per “far viaggiare le sue opere”, “come un messaggio in una bottiglia”.
Opere trompe l’oeil monumentali, ritratti, collage… Dalle favelas di Rio al Louvre, da New York al Nepal, l’opera effimera dell’artista ha varcato i confini, diventando anche oggetto di retrospettive in prestigiosi musei.
Ci sono spesso domande su temi sociali, come i diritti delle donne (“Women are Heroes”), l’immigrazione (“Déplaced.es”) o le armi da fuoco (“Guns in America”).
– “Verso l’ignoto” –
Prima dei festival e dei premi, il lavoro dell’artista trae ispirazione dai binari “con viaggi in metropolitana o RER” di Parigi.
“Quando avevo 16/17 anni, le fotocamere hanno iniziato a diventare digitali. La fotografia non era più uno sport per ricchi. Poi abbiamo democratizzato i viaggi, potevamo viaggiare gratuitamente in treno o in aereo fino all’altra parte del mondo. Penso che non lo farei Non sarei un artista se non fossi nato quell’anno”, confida.
Al di là della sua mobilità geografica, l’artista di strada ama percorrere “un sentiero verso l’ignoto”, “come il mondo del balletto, dell’opera, dei treni, ecc. In definitiva, è lì che penso di imparare di più”, ammette.
Essendo l’incontro parte integrante del viaggio, JR rivendica un’“arte infiltrante” che coinvolge attivamente le comunità e il pubblico per cancellare l’opposizione tra soggetti e attori.
Nel mese di novembre, 25.000 persone hanno assistito ad uno spettacolo di suoni e luci, con la partecipazione di 153 ballerini, su un’enorme impalcatura davanti alla facciata dell’Opéra Garnier di Parigi, trasformata dall’artista in una grotta.
Questa performance affascinante ha dovuto affrontare numerosi ostacoli, minacciati da pioggia, avvertimenti di attacchi e incertezze tecniche che hanno dato al progetto “più possibilità di fallimento che di successo”.
“Quello che la gente non capisce è che noi stessi non sapevamo se sarebbe successo. Ma se funziona, all’improvviso, è qualcosa che non è mai stato fatto. Per me è il segno che è un percorso interessante,” lui spiega.
“Questo è quello che faccio ancora oggi: viaggiare, confrontare le immagini con gli altri, cambiare prospettive, ma soprattutto interrogarsi perché penso che sia ciò che ha la forza più grande dell’arte”.
