Basandosi sul feedback [RETEX] della guerra in Ucraina, alcuni credono che gli elicotteri da ricognizione e d’attacco non abbiano più futuro. Da qui, tra l’altro, la decisione dell’esercito americano di cancellare il suo programma FARA [Future Attack Reconnaissance Aircraft]ciò è stato motivato dall’onnipresenza di droni e altre munizioni telecomandate [MTO] sul campo di battaglia.
Detto questo, per il Capo di Stato Maggiore dell’Esercito [CEMAT]Generale Pierre Schill, bisogna stare attenti a non trarre conclusioni definitive… “Molti sembrano convinti, alla luce dell’esperienza russo-ucraina, che l’elicottero sia ormai in fase di dismissione, a dispetto di alcuni riscontri dell’esperienza che mostrano che produce ancora gli effetti attesi sul campo di battaglia”, ha recentemente stimato. E aggiungere: “L’elicottero con equipaggio non ha detto l’ultima parola” perché “il posto dell’uomo, strumento primario di combattimento, resta decisivo perché lui solo autorizza la capacità di combattimento in un ambiente criptato, quando le comunicazioni non funzionano più”.
Per l’aviazione leggera dell’esercito [ALAT]l’elicottero e il drone possono essere complementari. Da qui il concetto di “dronizzazione dell’aerocombattimento”, che fu oggetto delle prime sperimentazioni effettuate dal 3° Reggimento Elicotteri da Combattimento [RHC].
“Osservando gli ultimi progressi tecnologici negli attuali teatri di guerra, il 3° RHC sta attualmente esplorando le possibilità offerte dall’uso di un drone FPV [First Person View] », riassumeva l’Ispettorato Generale dell’Esercito lo scorso dicembre. “Questo esperimento ha un’ambizione più ampia: accelerare la cooperazione tra nanodroni e velivoli ALAT per rafforzare l’efficacia del circuito di intelligence” e, in definitiva, “aumentare gli effetti tattici ad alta intensità”.
Uno di questi esperimenti consisteva nel far funzionare un drone FPV da parte di un pilota remoto a bordo di un elicottero d’attacco Gazelle.
Durante un’intervista trasmessa dal Future Combat Command [CCF] lo scorso novembre, il generale David Cruzille, comandante dell’aviazione leggera dell’esercito [COMALAT]ha ricordato che il principio di cooperazione tra elicotteri e droni “è apparso nei documenti dottrinali elaborati già 15 anni fa”. Il “drone, oggi, è una grande opportunità. C’è un tale salto tecnologico che possiamo passare dalla dottrina all’attuazione”, ha aggiunto.
Se per il momento intende utilizzare droni o MTO già disponibili sul mercato, ALAT sta attualmente lavorando sul concetto di Aircraft Launched Vehicles. [ELA]. “Si tratta di dispositivi che producono effetti cinetici e non cinetici a breve e medio raggio”, spiega il tenente colonnello Bertrand de Kerangat nell’ultimo numero di “Combats futures”, la rivista pubblicata dalla CCF. L’idea è quella di poter “avere a disposizione vettori aerei in numero e a costi controllati e di integrarli d’ora in poi nella manovra”, prosegue.
Gli esperimenti condotti dal 3° RHC servono a sviluppare la dottrina dell’impiego di questi futuri ELA che, una volta lanciati, saranno in grado di distruggere un bersaglio a 20 km di distanza o effettuare un volo di ricognizione a 50 km davanti al loro elicottero “portante”, che dovrebbe essere, a priori, il futuro Cheetah, con il suo kit per comandare e condurre operazioni di combattimento aereo. Inoltre, per proteggerli dai disturbi elettronici e non aumentare il carico cognitivo degli equipaggi, saranno dotati di algoritmi di intelligenza artificiale.
Ma bisogna andare oltre, con lo sviluppo di un drone tattico da combattimento aereo [DTA]che è stato brevemente menzionato da COMALAT durante l’intervista rilasciata al CCF.
“La prossima fase della dronizzazione del combattimento aereo potrebbe fare affidamento su un drone tattico da combattimento aereo che, nella sua versione ottimizzata, sarebbe in grado di fungere da gregario per un elicottero con equipaggio”, afferma il tenente colonnello de Kerangat.
Dovendo avere prestazioni “definite come necessarie” affinché non siano troppo costose, questa DTA “potrebbe consentire di preservare l’effetto massa e aumentare la libertà di azione del leader a seconda del livello di rischio o della complessità della sfida operativa ”, ad esempio effettuando missioni di ricognizione, spiega l’ufficiale.
Inoltre, questa DTA sarebbe “in grado di combattere sotto il comando del capo tattico che, dopo una fase di pianificazione, manterrà l’autorità necessaria per sferrare il fuoco e guiderà la missione [analyse, ordre en cours d’action, etc.] », aggiunge. Pertanto, tali dispositivi permetterebbero di estendere la manovra di combattimento aereo “nel tempo e nello spazio”.
In ogni caso, per l’ALAT, non c’è dubbio che il combattimento aereo sarà “dronizzato” entro il 2040. Secondo il tenente colonnello di Kerangat, “il concetto di impiego sarà notevolmente modificato, con elicotteri dotati di ELA e accompagnati da DTA che verranno utilizzate in tutti i tipi di operazioni e su tutti i terreni”.
Foto: Esercito / CCF
