Il più grande censimento del Nord America: andrai a fare birdwatching durante le festività natalizie?

È sabato che inizia il censimento dei grandi uccelli per il quale i cittadini sono chiamati a elencare e documentare le loro osservazioni sulle specie colpite dai cambiamenti climatici, tra cui il magnifico gufo delle nevi, arrivato all’inizio di quest’anno.

Con la sua famiglia e i suoi amici, l’ornitologo Jean-Sébastien Guénette partecipa da diversi anni alla versione del Quebec del Conteggio degli uccelli di Natale, descritto come uno dei più grandi progetti di citizen science al mondo. Nato nel 1900 negli Stati Uniti, il censimento annuale elenca le osservazioni dei cittadini provenienti da ogni angolo del continente.

«È grazie a questa attività che possiamo seguire le variazioni delle popolazioni di uccelli nel corso del tempo e comprendere meglio i cicli di crescita e declino», spiega l’uomo che è anche direttore generale di Oiseaux Québec.

Anche nel mio cortile

Non è necessario andare con le ciaspole durante la bufera di neve per partecipare; quelli accoglienti possono semplicemente notare le ghiandaie blu, i passeri domestici e i cardinali rossi che vedono nei loro cortili.

“L’idea non è quella di percorrere grandi distanze, ma di registrare attentamente le specie nei siti in cui avverrà l’osservazione”, osserva Alexandre Terrigeol, direttore delle operazioni dell’Osservatorio ornitologico di Tadoussac.

A Tadoussac parteciperanno al censimento una decina di persone coraggiose. L’anno scorso, l’attività ha permesso di constatare la presenza di una specie che si pensava fosse assente da questa regione durante l’inverno: la civetta, il più piccolo rapace notturno del continente.

Il birdwatching durante la stagione fredda è considerata da molti un’attività all’aria aperta molto piacevole. Gli uccelli sono più visibili tra gli alberi spogli e nessuno è disturbato dalle zanzare.

Quebec Birds ha inoltre dedicato al grande censimento di Natale una sezione di “iniziazione” per i bambini. “Una buona occasione per lasciare andare gli schermi e andare a giocare all’aperto”, commenta il signor Guénette.

Il gufo avanti

Mentre un unico gufo bianco, emblematico del Quebec, è stato osservato l’anno scorso nel settore dell’Haut-Richelieu, diverse decine di avvistamenti sono stati segnalati al 30 novembre 2024, da Montreal a Rivière-au-Renard in Gaspésie, passando per Senneterre in Abitibi e Saint-Félicien nel Lac-Saint-Jean.

“Per la civetta delle nevi, la Valle di San Lorenzo è la destinazione soleggiata dove si stabilisce per l’inverno. Il fatto che arrivi prima potrebbe dimostrare il suo adattamento al cambiamento climatico”, spiega Guénette.

Avrai la fortuna di vederne uno quest’anno?

Il censimento in breve

• Partecipano duemila località del Nord America.
• Inizia il 14 dicembre e termina il 5 gennaio.
• L’anno scorso in Canada sono stati segnalati più di 3,2 milioni di uccelli di 279 specie. La Columbia Britannica aveva la più grande diversità di specie (218), seguita da Ontario (183), Nuova Scozia (168), New Brunswick (142) e Quebec (129).
• Con 77 specie identificate, Quebec City è il quinto posto in Canada dove è stato censito il maggior numero di specie, dopo Victoria, nella Columbia Britannica (137), Blenheim, in Ontario (113), Halifax-Dartmouth, in Nuova Scozia (115) e Saint Giovanni, Nuovo Brunswick (69).

• I partecipanti, da soli o nell’ambito di un’attività organizzata da un club di birdwatching, pianificano il loro sito di osservazione massimo di 24 km².
• I partecipanti devono registrarsi qui.