“La persona da cui ho comprato [la bâtisse] è un’azienda numerata. “È scomparso in natura e siamo noi a raccoglierne i pezzi”, si lamenta il comproprietario Bruno Vachon. È quindi difficile, se non impossibile, che il Re della Decorazione vada in tribunale.
2400 King West apparteneva a Canada Post, prima che i successivi proprietari rilevassero il terreno. Canada Post è stato fondato a questo indirizzo in occasione di una perdita di gasolio da riscaldamento che ha lasciato 44.500 litri di idrocarburi nel terreno, secondo i documenti del Ministero dell’Ambiente e della Lotta contro il Cambiamento Climatico, la Natura e i Parchi, consultati da La galleria.
Dal gennaio 1990 “la società [avait] recuperato circa il 75% del petrolio presente sotto il sito e nelle immediate vicinanze”, si legge. Nel terreno ci sono ancora quasi 12.000 litri di petrolio. “Voglio denunciare un po’ la pratica del Canada Post”, dice Bruno Vachon.
La Decorazione King è stata fondata nel 1972 da Gérard Vachon, con il quale oggi Bruno Vachon, suo figlio, collabora nell’attività. (Maxime Picard/La Tribune)
“Il pavimento del mio edificio galleggia letteralmente nell’olio”, dice.
Quando la famiglia Vachon acquistò l’edificio nel 2007, i proprietari avevano menzionato solo piccoli problemi di contaminazione, niente di questa portata. “Era al di sotto degli standard accettabili”, sottolinea il comproprietario.
“Ci è stato venduto perché conforme agli standard ambientali. Al momento dell’acquisizione la banca non ci ha richiesto di effettuare un test ambientale. Abbiamo effettuato l’acquisizione in buona fede, pensando di rispettare gli standard ambientali”.
— Bruno Vachón
Due milioni per la decontaminazione
È stato il vicino proprietario di Decoration King, il gruppo Custeau, a constatare per primo lo stato di contaminazione del suo terreno dopo una valutazione del sito per l’inizio dei lavori, spiega Bruno Vachon. Ben dieci anni dopo la sua acquisizione al 2400 King West.
“Ci ha detto che c’era stata una contaminazione in casa e che doveva provenire da noi”, racconta. Tuttavia, la manifestazione non è stata ancora confermata. “Vuole procedere, quindi mi ha inviato una procedura per decontaminare perché vuole procedere con la sua.”
Dopo uno studio sulle caratteristiche ambientali, che è costato a Decoration King “diverse migliaia di dollari”, i costi stimati per la decontaminazione del terreno ammontano a più di due milioni di dollari. “Non siamo in grado di sostenerlo”, afferma Bruno Vachon.
Nel 2018 il Gruppo Custeau ha avviato un procedimento legale contro la società. Ma il dossier è stato spesso rinviato per “dare tempo” alla famiglia Vachon di trovare i finanziamenti necessari per la bonifica del terreno, ha detto l’imprenditore.
E quale sarà il futuro per le imprese di Sherbrooke? “Non ne ho idea”, ha detto. Valuteremo tutte le opzioni. Perché Bruno Vachon vuole decontaminare la sua terra, soprattutto se volesse venderla in futuro. “Non posso lasciarlo così.”
Programma ClimateSol-Plus
L’unica opzione che Bruno Vachon vede per la sopravvivenza dell’impresa avviata 50 anni fa è l’accesso al programma governativo ClimatSol-Plus che permette alle città di concedere finanziamenti del Quebec ai proprietari privati per decontaminare il loro terreno.
Bruno Vachon dice di aver fatto una richiesta a Sherbrooke l’anno scorso, ma dice di non aver ancora ricevuto risposta. Per questo vuole ribadire la sua causa agli eletti della città durante il consiglio comunale di martedì 18 giugno.
I fondi del programma governativo potrebbero aiutare gli imprenditori a salvare le loro imprese, secondo Bruno Vachon. (Maxime Picard/La Tribune)
“Non ho accesso a nessun altro sussidio oltre a questo programma”, dice l’imprenditore che dice di “dipendere” dai fondi ClimatSol-Plus. Anche se riceve un sussidio, riconosce di dover pagare di tasca propria una somma per compensare l’investimento. “Non è una lotteria.”
Il signor Vachon è venuto a presentare la sua richiesta al Comune martedì sera in consiglio comunale. La vicedirettrice generale Véronique Angers lo ha invitato ad attendere l’autunno per vedere una “sintesi” dei progetti sostenuti. Ha tuttavia informato che la dotazione disponibile a Sherbrooke ammonta a 5 milioni di dollari e che “i bisogni sono grandi” in tutta la città.
Il Gruppo Custeau ha ricevuto un importo dal programma governativo per finanziare la decontaminazione di 2424 King West, sottolinea Bruno Vachon. Ma i lavori non potranno iniziare finché la famiglia Vachon non prenderà provvedimenti da sola, spiega. “Abbiamo effettuato l’acquisizione in questo modo e siamo bloccati con il problema.”
Bruno Vachon afferma di essere in buoni rapporti con il Gruppo Custeau, nonostante le circostanze. L’imprenditore, però, teme di dover “tornare indietro” se non riesce a mettere le mani sui finanziamenti necessari per la bonifica, cosa che rallenta i progetti del suo vicino.
Con Rémi Léonard
