Si sente spesso dire che l’Hydro-Québec manca di energia durante i periodi di punta. Nel parco industriale di Bécancour si trova una piccola centrale elettrica alimentata a gas naturale che appartiene ad una compagnia petrolifera occidentale. Mi chiedo come mai, a quanto pare, non ha mai funzionato e che Hydro paga diversi milioni all’anno per rispettare il suo contratto?
– Yvon Dupuis, Victoriaville
Inserito alle 1:34
Aggiornato alle 8:00
Si dice spesso che la storia si ripete e lei ha indicato un buon esempio. Nel 2003, il presidente dell’Hydro-Québec André Caillé e il governo del Quebec hanno annunciato che il Quebec rischiava di rimanere senza energia nei prossimi anni. Si sta prendendo in considerazione la costruzione di una centrale elettrica a gas naturale perché potrebbe entrare rapidamente in produzione. Il primo progetto previsto, Suroît, situato a Beauharnois, a Montérégie, è stato abbandonato a causa delle polemiche suscitate. Hydro-Québec, tuttavia, ha il sostegno del governo per costruire una centrale elettrica a gas naturale a Bécancour.
Viene concluso un contratto con TransCanada Energy per la rapida costruzione di una centrale elettrica a gas naturale da 500 megawatt. La centrale elettrica, costruita con un costo di 500 milioni, era pronta a funzionare nel 2006 per fornire elettricità al Quebec per 20 anni.
Ma in questo breve tempo il contesto è cambiato. La prevista penuria di elettricità si è trasformata in un’eccedenza, tanto che Hydro-Québec non ha più bisogno della produzione della centrale di Bécancour. La centrale elettrica non ha mai funzionato. Ma dal momento che ha firmato un contratto di fornitura ventennale con l’azienda dell’Alberta, l’azienda statale deve pagare come se ne acquistasse la produzione.
A un ritmo di circa 50-75 milioni di risarcimenti pagati ogni anno, diversi miliardi di dollari sono stati pagati invano alla TransCanada Energy.
Andiamo avanti di 20 anni. Nel 2023, il presidente dell’Hydro-Québec e il governo del Quebec annunciano che il Quebec rischia di rimanere senza energia nei prossimi anni. Lo scorso novembre, Hydro-Québec ha pubblicato un piano di investimenti di 150 miliardi per aumentare la produzione di elettricità e soddisfare la crescente domanda nei periodi di punta.
Si discute del riavvio della centrale elettrica a gas naturale di Bécancour, con la sua conversione al gas naturale rinnovabile.
Il piano d’azione del CEO Michael Sabia afferma quanto segue:
“Stiamo valutando la possibilità di convertire l’attuale centrale termica di TransCanada Energy a Bécancour al gas naturale rinnovabile (RNG) per garantire la stabilità della rete durante i giorni più freddi dell’inverno e nelle ore di punta. In altre parole, verrà utilizzato in modo limitato come polizza assicurativa. L’uso del RNG per questa centrale elettrica di riserva garantirebbe la coerenza con l’obiettivo di decarbonizzazione del Quebec. »
Non è la prima volta che Hydro-Québec menziona la possibilità di rilanciare la produzione dell’impianto di gas.
Questa volta sarà quella giusta? Forse è così, perché il fabbisogno energetico dell’Hydro-Québec durante i periodi di punta continua ad aumentare.
La TransCanada Energy è ancora proprietaria della centrale e il contratto tra Hydro-Québec e l’impresa dell’Alberta è ancora in vigore, ha spiegato il portavoce dell’impresa statale Maxime Huard-Lefebvre.
Questo contratto concluso nel 2006 terminerà nell’autunno del 2026, ha affermato. L’impianto è ancora funzionante. Continua.
