Doliprane, il farmaco più venduto in Francia, sta per passare sotto la bandiera americana: Sanofi ha annunciato venerdì di essere in trattative con il fondo di investimento americano CD&R per cedere il controllo della sua filiale di prodotti da banco Opella.
In un breve comunicato stampa, il gruppo farmaceutico francese dichiara “di aver avviato trattative con CD&R per la potenziale vendita di una quota di controllo del 50% di Opella”, confermando le informazioni pubblicate giovedì sera sulla stampa.
Non fornisce dettagli su questa operazione su vasta scala ma precisa che comunicherà “a tempo debito, quando sarà stata presa una decisione” riguardo alla sua controllata che supervisiona un centinaio di marchi tra cui i popolari Doliprane, Mucosolvan, Maalox, Novanuit, ecc.
L’annuncio della “più grande operazione di quest’anno nel settore farmaceutico in Europa”, secondo Grégoire Kounowski, consulente per gli investimenti di Norman K, non ha avuto alcun impatto sulle azioni Sanofi venerdì alla Borsa di Parigi.
Secondo il quotidiano economico Les Echos, il potenziale acquirente americano ha offerto più di 15 miliardi di euro per mettere le mani sulla Opella, che sostiene di essere la terza al mondo nei medicinali senza prescrizione, nelle vitamine, nei minerali e negli integratori alimentari.
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Questo progetto di separazione era stato annunciato quasi un anno fa per consentire a Sanofi di accelerare l’innovazione e posizionarsi come campione dell’immunologia e per Opella di concentrarsi sul suo settore, considerato più vicino a una logica di consumo che a quella della farmacia.
Da allora, questa scissione ha suscitato preoccupazioni in Francia riguardo al futuro di Doliprane, fabbricato a Lisieux (Calvados) e Compiègne (Oise), e ai rischi di delocalizzazione della sua produzione.
Sanofi ripete da mesi che la separazione da Opella non segna la morte di Doliprane e che i francesi continueranno a trovarlo nelle farmacie.
A testimonianza di ciò, nel sito di Lisieux, dove si produce la quasi totalità di Doliprane, sono già stati investiti nell’ultimo decennio 50 milioni di euro, ai quali si aggiungono attualmente altri 20 milioni di euro per aumentare del 40% la capacità produttiva di Doliprane prossimi anni.
Ma a livello esecutivo resta necessaria la vigilanza perché l’offerta di paracetamolo ha attraversato periodi di tensione, in particolare durante l’inverno 2022-2023.
I ministri dell’Economia, Antoine Armand, e dell’Industria, Marc Ferracci, hanno chiesto venerdì a Sanofi e al futuro acquirente impegni volti a garantire il “mantenimento delle sedi e dei centri decisionali sul territorio nazionale” e “il polo industriale francese di Opella”. orma”.
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Il fatto che si voglia “utilizzare la procedura di controllo degli investimenti esteri in Francia potrebbe potenzialmente bloccare l’operazione”, ha affermato Kounowski, intervistato dall’AFP.
In un comunicato stampa, il gruppo LFI-NFP ha chiesto al Ministero dell’Industria di “bloccare questa vendita” e ha chiesto la nazionalizzazione di Opella, che impiega 1.700 dipendenti in Francia.
Opella potrebbe avere radici francesi e Doliprane potrebbe essere il suo secondo marchio in termini di fatturato, ma la Francia rappresenta solo il 10% circa delle vendite del gruppo, che ha raggiunto 5,2 miliardi di euro di fatturato nel 2023.
Un’altra offerta è stata avanzata dal fondo francese PAI Partners insieme a coinvestitori internazionali, ma Sanofi ha preferito l’opzione americana che presentava un’offerta superiore, secondo fonti confermate.
Una scelta che si spiegherebbe, secondo queste fonti, anche con il fatto che CD&R è un fondo da 26 miliardi di dollari, molto più grande del PAI (7 miliardi di euro), che avrà i soldi a disposizione per sostenere la crescita dell’Opella. Questa realtà, presente in 100 paesi, è tornata a crescere da quattro anni, ma la sua performance (+6%) resta un po’ inferiore a quella del mercato.
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Anche il fatto che gli Stati Uniti siano il primo mercato di Opella con quasi il 25% del suo fatturato ha fatto pendere l’ago della bilancia a favore dell’azienda americana, che ha già investito in Francia (Conforama, Rexel, Spie o anche Socotec).
In questo progetto di separazione, Sanofi, che esitava tra la quotazione in borsa della sua filiale o una vendita, mantiene una quota significativa di Opella sulla quale continuerà quindi a sventolare la bandiera nazionale.
Sfida (con AFP)
