Dal poker al tribunale, la folle traiettoria di CZ, stella caduta delle criptovalute – 30/04/2024 alle 21:57

L’ex capo emblematico di Binance, Changpeng Zhao, condannato martedì a quattro mesi di carcere dai tribunali americani, si aggiunge alla lista delle stelle cadute delle criptovalute, di cui aveva fondato la più grande piattaforma di scambio del mondo.

CZ, il suo soprannome, a novembre ha accettato di dichiararsi colpevole di aver violato le leggi statunitensi antiriciclaggio. L’accordo raggiunto con le autorità americane prevedeva il pagamento di sanzioni da parte di Binance per 4,4 miliardi di dollari e le dimissioni del suo direttore generale, ora condannato per riciclaggio di denaro.

“Ho commesso degli errori e devo assumermene la responsabilità”, aveva scritto su X a novembre, lasciando il suo incarico.

“CZ si è ritirato (…) assumendosi la responsabilità degli errori commessi in passato”, ha detto all’AFP Richard Teng, il nuovo capo di Binance, all’inizio di aprile.

La sua caduta segue quella di altre due star degli imprenditori delle criptovalute: l’americano Sam Bankman-Fried, fondatore di FTX, condannato a fine marzo a New York a 25 anni di carcere, sanzione contro la quale ha presentato ricorso, e Do Kwon, fondatore di South Coreano della criptovaluta Terra, arrestato nel marzo 2023 in Montenegro e in attesa di estradizione in Corea del Sud.

– Poker –

Nato in Cina nel 1977, Changpeng Zhao si è trasferito con la famiglia in Canada alla fine degli anni ’80 e ha ottenuto la cittadinanza canadese.

In diverse interviste insiste sulle sue umili origini, affermando di essere stato cuoco presso McDonald’s e benzinaio, coltivando così la sua immagine di “self-made man”.

Dopo aver studiato informatica a Montreal, CZ ha lavorato a Tokyo e New York prima di tornare in Cina per un po’. Afferma di aver sentito parlare di criptovalute per la prima volta a Shanghai attorno a un tavolo da poker nel 2013.

Quattro anni dopo, ha fondato Binance nella stessa città. L’azienda registra una crescita record e diventa il più grande cambio di valuta virtuale al mondo. All’inizio di aprile, Binance contava quasi 185 milioni di utenti.

Noto per la sua schiettezza

Alla fine del 2023, dopo il crollo del mercato delle criptovalute, il suo patrimonio era sceso a 15 miliardi, per poi risalire all’inizio del 2024. A metà aprile Forbes stimava il suo capitale a circa 33 miliardi di dollari.

CZ coltiva uno stile rilassato e indossa nella maggior parte dei suoi interventi una polo nera con il logo Binance, che si è fatto tatuare anche sul braccio destro.

– Caduta –

Il successo di Binance sta portando a un maggiore controllo delle sue operazioni da parte delle autorità, mentre le società di criptovaluta di tutto il mondo iniziano ad affrontare un’ondata di indagini penali.

Gli Stati Uniti accusano Changpeng Zhao e la sua azienda di molteplici violazioni, tra cui il riciclaggio di denaro e l’autorizzazione consapevole di transazioni con l’organizzazione dello Stato islamico, o in paesi sottoposti a sanzioni americane, come la Corea del Nord e l’Iran.

Inoltre, il fatto che la società non disponga di una sede globale, nonostante gli uffici aperti a Parigi, Abu Dhabi, Dubai e Bahrein, ha già messo in discussione diversi regolatori.

Nel luglio 2023, diversi dirigenti senior di Binance lasciarono la nave, mentre le indagini legali contro di essa si moltiplicavano in tutto il mondo.

Mentre era ancora in attesa del verdetto, aveva annunciato a marzo – sempre su X – un nuovo progetto: “Giggle Academy”, una piattaforma educativa che utilizza i codici dei videogiochi e intende rendere l’istruzione gratuita per tutti i bambini.

Sul sito web della Giggle Academy, descrive l’iniziativa come “la cosa di maggior impatto che posso fare per il prossimo capitolo della mia vita”.