Il primo ministro britannico Keir Starmer e il suo omologo irlandese Simon Harris hanno espresso sabato il desiderio dei due paesi di “rinnovare” le loro relazioni, danneggiate dalla Brexit, durante la prima visita in Irlanda dal 2019 di un capo di governo britannico.
Il leader laburista è stato ricevuto a mezzogiorno da Simon Harris nella sua residenza di Farmleigh House.
Quest'ultimo ha dichiarato alla stampa di essere “molto felice che le relazioni tra Regno Unito e Irlanda stiano prendendo nuovi binari”.
Questo “reset” delle relazioni bilaterali deve basarsi su “pace, prosperità, rispetto reciproco e amicizia”, ha aggiunto.
Da parte sua, Keir Starmer ha ritenuto questa visita “davvero importante” per il suo governo.
“È un piacere essere qui e avere questa opportunità di rinnovare l'amicizia tra i nostri Paesi”, ha detto, aggiungendo che questo “nuovo inizio” nelle relazioni bilaterali “può essere significativo” e “profondo”.
Avrà la forma di un vertice bilaterale annuale, il primo dei quali si terrà il prossimo marzo, ha annunciato Keir Starmer durante una tavola rotonda con leader aziendali e protagonisti del mondo economico irlandese.
I due leader hanno discusso anche della guerra in Ucraina e del sostegno a Kiev, del conflitto tra Israele e Hamas a Gaza e dello sviluppo delle relazioni commerciali ed economiche tra Irlanda e Regno Unito.
Hanno inoltre ribadito il loro impegno nei confronti dell'Accordo del Venerdì Santo del 1998, che ha posto fine a decenni di violenza nell'Irlanda del Nord tra repubblicani prevalentemente cattolici e unionisti legati al ruolo della provincia nel Regno Unito e che sono in gran parte protestanti.
Simon Harris ha elogiato le discussioni “molto produttive”, mentre Keir Starmer ha accolto con favore le “discussioni significative” e “un’ottima giornata per l’Irlanda e il Regno Unito”.
Prima del loro incontro, i due uomini si sono scambiati le maglie da calcio delle rispettive nazionali davanti alle telecamere. Sabato dovrebbero assistere alla partita della Nations League tra Inghilterra e Irlanda.
Per Londra, questa visita avrebbe dovuto segnare “una nuova era di cooperazione e amicizia” tra i due Paesi, come aveva sottolineato Downing Street prima dell'arrivo di Keir Starmer a Dublino.
L'ultimo primo ministro britannico a visitare l'Irlanda è stato Boris Johnson nel 2019, nel pieno dei negoziati sulla Brexit tra Londra e Bruxelles.
– Irlanda del Nord –
Ma da quando il laburista Keir Starmer ha assunto l'incarico a Downing Street a luglio, e in una certa misura già sotto la guida del suo predecessore conservatore Rishi Sunak, i rapporti tra i due Paesi si sono in qualche modo riscaldati.
Simon Harris, divenuto Taioseach (titolo ufficiale del capo del governo irlandese) ad aprile, è stato il primo leader straniero ricevuto da Keir Starmer dopo la sua ascesa al potere.
Era stato invitato a Chequers, la residenza di campagna dei primi ministri britannici, poco prima di un incontro di leader europei nei pressi di Oxford.
I due leader hanno poi assicurato che “è giunto il momento di reimpostare il partenariato” tra le due nazioni, dopo il referendum sulla Brexit del 2016.
L'uscita del Regno Unito dall'Unione Europea è stata ampiamente considerata una fonte di destabilizzazione nelle relazioni tra l'Irlanda e la provincia britannica dell'Irlanda del Nord, suscitando preoccupazione a Dublino.
Keir Starmer ha in particolare promesso di rivedere una controversa legge approvata dai conservatori, volta a porre fine alle indagini sui crimini legati al periodo dei Troubles, nome dato ai decenni di conflitto nell'Irlanda del Nord.
È entrata in vigore a maggio e ha spinto l'Irlanda a presentare ricorso contro Londra presso la Corte europea dei diritti dell'uomo.
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