Tre anni dopo che Bitcoin è stata istituita come valuta ufficiale in El Salvador, Napoleon Osorio è felice di essere stato il primo tassista ad accettare pagamenti in criptovaluta, perché da allora la sua “vita è cambiata”.
Grazie all'ascesa di Bitcoin sui mercati, “ora ho la mia attività”, ha detto sorridendo all'AFP il trentanovenne, che ora supervisiona 21 conducenti che lavorano sotto il suo marchio “Bit-driver”. Ha reinvestito i profitti realizzati in quattro veicoli che noleggia.
Napoleon Osorio afferma che se la sua “vita è cambiata”, lo deve all’incontro nel 2021 con l’americano John Dennehy, fondatore della ONG My First Bitcoin, con sede a El Salvador. È stato lui a incoraggiarlo ad accettare pagamenti in criptovaluta.
Ora divorziato, il signor Osorio afferma che il suo reddito gli consente di finanziare facilmente l'istruzione dei suoi due figli, di 13 e 19 anni.
Ma non tutti hanno fatto fortuna a El Salvador, il primo paese al mondo a introdurre legalmente il bitcoin allo stesso livello del dollaro, per decisione del presidente Nayib Bukele.
Il 7 settembre 2021, il signor Bukele ha spiegato che voleva dare credito al 70% della popolazione che si trovava ai margini del sistema finanziario e ha iniziato ad acquistare criptovalute per conto dello Stato.
Lo scorso marzo, il presidente ha affermato che El Salvador aveva acquisito e conservato 5.689 Bitcoin “in un cold wallet in un caveau fisico” nel paese, per un valore di 406,6 milioni di dollari all’epoca.
Per incoraggiare l'uso di Bitcoin, il signor Bukele ha creato un portafoglio virtuale, il “Chivo Wallet”, e ha offerto 30 dollari a ciascun utente come regalo di benvenuto.
Ma tre anni dopo, secondo l'ultimo sondaggio dell'Istituto Universitario di Opinione Pubblica, l'88% dei salvadoregni non utilizza ancora le criptovalute.
Per saperne di più
In una recente intervista alla rivista americana Time, il signor Bukele ha riconosciuto che “Bitcoin non è stato adottato come ci aspettavamo”.
“La cosa positiva è che è volontario (…) lo abbiamo proposto e chi ha voluto utilizzarlo lo ha fatto ed è stato vantaggioso per loro a causa dell’aumento di Bitcoin”, ha aggiunto.
– “Paura del nuovo” –
La criptovaluta è stata scambiata questa settimana a oltre $ 52.000. Ha raggiunto il massimo storico il 13 marzo 2024, a $ 73.616, dopo essere crollata a $ 16.189 a novembre 2022.
“Fin dall'inizio, nei nostri sondaggi del 2021, era chiaro che si trattava di una misura incoerente, una misura che la popolazione aveva respinto”, ha detto all'AFP la direttrice dell'istituto, Laura Andrade.
L'economista indipendente César Villalona ritiene che l'adozione della criptovaluta “non sia un fallimento”.
Per Luis Contreras, della ONG “Mi Primer Bitcoin” che ha formato circa 35.000 persone nel Paese, lo scarso utilizzo di Bitcoin è legato alla scarsa conoscenza dell’uso delle criptovalute.
“È la paura della novità, la paura della tecnologia (…) la paura di passare dalla moneta classica dell'economia attuale a una moneta totalmente digitale e decentralizzata”, ha spiegato all'AFP l'istruttore quarantenne.
Anche le istituzioni monetarie internazionali si sono dimostrate restie a stabilire una criptovaluta come valuta ufficiale e il Fondo monetario internazionale (FMI) si è sempre rifiutato di concedere un prestito come richiesto da El Salvador.
Ma ad agosto è stato raggiunto un accordo preliminare per un prestito di 1,3 miliardi di dollari, anche se il FMI ha continuato a sottolineare che permanevano “potenziali rischi” che dovevano essere mitigati.
Inoltre, il Fondo ha chiesto al signor Bukele di effettuare un aggiustamento fiscale “al fine di riportare il debito pubblico su un percorso sostenibile”, che si attestava all’82% del PIL alla fine del 2023.
Con Bitcoin, il signor Bukele mirava anche a garantire che le rimesse delle famiglie di espatriati, principalmente negli Stati Uniti e che rappresentano un quarto del PIL del Paese, non fossero più soggette a tasse transnazionali.
Tuttavia, solo l'1% delle rimesse, che nel 2023 ammontavano a 8,18 miliardi di dollari, è stato effettuato in criptovalute.
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