Rilasciato mercoledì sera dal GIGN a Châteauroux (Indre) dopo due giorni nelle mani dei suoi rapitori, David Balland è stato ricoverato in ospedale, sotto shock e mutilato: ha perso un dito nel processo, mozzato dai criminali e inviato con la richiesta di riscatto.
Sua moglie Amandine, legata in un furgone, rapita in più luoghi e ritrovata a Etampes, nell’Essonne, dal reparto d’élite della gendarmeria, è fuggita illesa ma altrettanto sconvolta.
Secondo l’accusa sono state arrestate dieci persone (nove uomini e una donna di età compresa tra 20 e 40 anni) ma altri sono in fuga. Per “rapimento e sequestro da parte di una banda organizzata” rischiano l’ergastolo.
Ma chi è la loro vittima principale, David Balland? Sconosciuto al grande pubblico, il 36enne si presenta sul suo account X come “creatore d’impresa” e “fondatore in pensione” della società Ledger. Assicura infatti di non lavorare più per l’azienda che lo ha reso ricco, fortuna che senza dubbio ha motivato i suoi rapitori.
Voci su Larchêveque
Aveva cofondato Ledger, in particolare, con Eric Larchevêque: le voci inizialmente parlavano della scomparsa di questo imprenditore dei media, regolarmente visto nella trasmissione “Chi vuole essere mio partner” su M6. Ma è stato David Balland ad essere rapito dalla sua abitazione, a Méreau (Cher), nella regione di Vierzon.
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Originario della Corrèze, David Balland ha conseguito un master in scienze dell’informazione presso la scuola SupInfo di Orléans (Loiret). Ledger non è stata la sua prima azienda: nel 2011, appena laureato, ha lanciato RadioCeros, una piattaforma di streaming musicale ad alta definizione con due soci, Joël Pobeda e Vanessa Rabesandratana.
Il primo figura, con 340 milioni di euro, tra i primi 500 patrimoni professionali francesi Sfide. Il secondo poi mostra 15 anni di esperienza nella produzione musicale.
Criptovalute redditizie
Ma i partner si sono rapidamente riorientati verso un settore più promettente – e redditizio –: le criptovalute. Nel 2012, David Balland ha co-fondato Ledger, una società che mira a fornire supporto fisico sicuro per gli “angoli”, ha spiegato nel 2022 a Extra-Muros, su YouTube.
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“Ci siamo detti che se c’era qualcosa da fare nel campo delle criptovalute, era adesso”, ha spiegato in un’intervista a Berry repubblicanonel 2021. In breve tempo, la raccolta fondi ha portato loro decine di milioni di euro.
All’epoca, nel 2012, la società non si chiamava ancora Ledger: si dovette attendere il 2014 per la fusione di La casa di Bitcoin (ora Coinhouse), BTChip e ChronoCoin ha dato vita a Ledger. La Casa di Bitcoin, fondata da Éric Larchevêque e Thomas France, già apparivano come leader del settore in Francia.
Leader mondiale
Ledger aveva allora otto partner e si affermò come leader mondiale nei portafogli fisici di criptovalute. È diventata rapidamente un “unicorno” – vale a dire una giovane azienda valutata più di un miliardo di dollari – con 7 milioni di dispositivi venduti in 180 paesi.
Ancora identificato come co-fondatore e partner di Ledger, David Balland è partito rapidamente per altri paesi: “Non lavoro più per Ledger”, ha ancora indicato a… potenziali truffatori su X, lo scorso giugno.
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Ha creato Ocel nel 2019 con due soci di Ledger, uno spazio culturale dedicato al metaverso. E si è unito, come direttore generale, allo studio Bandstream l’8 gennaio 2025.
Un video del dito mutilato
Ma proprio come gli altri soci di Ledger, David Balland avrebbe dovuto avere un portafoglio ben fornito di criptovalute, il che sembra aver alimentato i desideri. Uno di loro, Eric Larchevêque, si è detto “sollevato” per l’esito del caso.
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È stato lo stesso Eric Larchevêque a lanciare l’allarme, dopo aver ricevuto da David Balland il video di un dito mutilato, accompagnato da una richiesta di riscatto di diversi milioni di euro. Il rapimento è avvenuto martedì, “di prima mattina”, secondo la procura di Parigi. Laura Chiama, di cui è competente la Giurisdizione nazionale per la lotta alla criminalità organizzata (Junalco).
I sospetti sono ancora ricercati
Segno dell’urgenza della questione, “parte” di questo “riscatto è stata pagata nell’ambito della trattativa” con la polizia. Ma “la maggior parte delle criptovalute sono state sequestrate e congelate”, ha detto Laure Beccuau.
Dieci persone sono state arrestate dopo l’intervento congiunto del GIGN, a Châteauroux e Etampes. Altre persone sono ancora ricercate. Questo venerdì dovrà essere aperta un’indagine giudiziaria per “rapimento e sequestro da parte di una banda organizzata”, “atti di tortura o barbarie” ed “estorsione sotto la minaccia delle armi”.
