Philadelphia Union-Slavia Praga 0-1 – La partita decisiva!

Foto fornita dalla Philadelphia Union

Questa domenica mattina, la Philadelphia Union ha iniziato la sua stagione di preseason 2025 contro lo Slavia Praga, che gioca nella Repubblica Ceca, al Marbella Football Center di Málaga, in Spagna. La prima partita di Bradley Carnell come capo allenatore dell’Union si è conclusa con una sconfitta per 1-0 contro Praga.

L’incontro è stato trasmesso dallo Slavia Praga su CT Sport, rete televisiva ceca che ha consentito la trasmissione online.

Durante la permanenza a Marbella per l’allenamento pre-campionato, lo Slavia Praga si gode una pausa di cinque settimane dal campionato regolare. Giovedì la squadra affronterà la Grecia del PAOK Thessaloniki FC nel settimo turno di Europa League. Attualmente occupa il 29esimo posto, a soli tre punti dalla zona playoff dei sedicesimi. Nella Chance Liga è in testa alla classifica con 50 punti in 19 partite (16V-2N-1N).

Sia Philadelphia Union che Slavia Praga hanno visto partenze notevoli durante la finestra di mercato di gennaio. Per l’Unione, l’assenza di Leon Flach e Jack Elliott, due giocatori molto apprezzati dai tifosi, si è rivelata una sfida. Tuttavia, Carnell ha messo alla prova Olwethu Makhanya e il nuovo prestatario Ian Glavinovich al centro della difesa, fornendo anche a Jesus Bueno l’opportunità di giocare alla base del diamante.

La partenza più notevole per lo Slavia Praga è stata quella di Antonin Kinsky, il loro portiere titolare, che si è trasferito al club della Premier League Tottenham Hotspur per una cifra considerevole di 16,5 milioni di euro. Tre giorni dopo il suo arrivo, ha preso il suo posto in porta nella partita contro il Liverpool nella semifinale della Coppa Carabao senza subire gol. Il sostituto di Kinsky è Ales Mandous, al club dal 2021.

Togliere la ruggine nella prima metà

Lo Slavia Praga ha iniziato la partita con una forte pressione sulla difesa dell’Unione, ma la coppia di difensori centrali Makhanya e Glavinovich ha resistito, supportata da Andre Blake. Questi due difensori erano a proprio agio con la palla e gareggiavano in duelli aerei.

Lo Slavia Praga ha aperto le marcature al 23′ su cross dalla fascia sinistra. La palla ha viaggiato da un lato all’altro del campo nella metà campo dell’Unione prima di essere mandata in area. Frankie Westfield è stato lento nel chiudere lo spazio all’attaccante che ha fornito l’assist. La difesa sui cross è stata un punto debole per tutto il primo tempo; l’attaccante Mojmir Chytil è rimasto senza marcatura per prendere il cross e segnare.

I cechi hanno avuto un’altra occasione al 32′, ma Andre Blake è riuscito a bloccare un uno contro uno prima che l’arbitro decretasse fuorigioco. Quattro minuti più tardi viene annullato anche un gol per fuorigioco su punizione. Bradley Carnell ha quindi deciso di ruotare la sua squadra, sostituendo il portiere e dando la possibilità a Semmle. Jakob Glesnes ha sostituito Glavinovich, che non ha commesso grossi errori nella sua prima uscita con l’Unione, e Alejandro Bedoya è stato sostituito da Jeremy Rafanello. L’unico momento clou di Bedoya è stato un tiro sbagliato dopo un calcio di punizione a favore dell’Unione.

Nel secondo tempo subentrano i giovani

L’Union ha effettuato cinque sostituzioni all’intervallo, inclusa quella dando a Eddy Davis i suoi primi minuti da senior come attaccante, mentre Nick Pariano è subentrato come terzino destro. La loro presenza ha immediatamente dato più fiducia all’attacco, scambiandosi passaggi più intelligenti, mentre Cavan Sullivan ha mancato un tiro che è andato oltre la traversa da fuori area con il piede sinistro. Il diamante sembrava meno rigido, con Danley, Rafanello, Cavan Sullivan e Quinn Sullivan in costante movimento in transizione. La creatività a centrocampo ha contribuito a generare più opportunità offensive.

Ancora più giovani sono entrati al 62′, incluso Andrew Rick in porta. Oliver Semmle non è stato veramente messo alla prova durante la sua permanenza lì. Anche Eddy Davis è stato sostituito dopo soli 17 minuti; come Glavinovich, ha mostrato segni di promessa senza commettere errori.

Andrew Rick ha effettuato un passaggio pericoloso al 72′, evitando due attaccanti non marcati. Quest’ultima rotazione di giocatori, ad eccezione di Danley, Glesnes e LeFlore, era composta da giocatori dell’Union 2 che hanno giocato insieme in modo coeso ed efficace.

Le ultime sostituzioni dell’Union sono arrivate al 76′, con Olivier Mbaizo in campo al posto di Jakob Glesnes al centro della difesa e Sal Olivas al posto di Markus Anderson. Philadelphia ha avuto diverse occasioni per pareggiare, ma non è riuscita a segnare. Tuttavia, sono riusciti a impedire allo Slavia Praga di decollare. Rick è stato decisivo in porta, effettuando numerose parate per mantenere il deficit sull’1-0. Mbaizo al centro della difesa ha avuto qualche difficoltà, ma la velocità e le qualità difensive di Danley hanno contribuito a compensare le carenze di Mbaizo. Anche Rick ha gestito bene la situazione.

Anche se l’Unione ha perso la partita, ogni giocatore ha avuto l’opportunità di partecipare ed è riuscita a limitare una squadra in forma a un punteggio di 1-0. Trattandosi della prima partita del gruppo sotto la guida del nuovo allenatore, questo incontro può ancora essere considerato un successo. L’Unione giocherà un’altra amichevole contro l’AGF della Danimarca la domenica successiva.

Tre punti da ricordare:

• Difesa centrale: Ian Glavinovich e Olwethu Makhanya hanno iniziato insieme e hanno gestito comodamente duelli aerei e contatti. Glavinovich è apparso particolarmente a suo agio con la palla, cercando soluzioni più in alto. Ha avuto l’opportunità di farsi avanti nelle prime fasi della partita, mentre anche Makhanya ha mostrato buone qualità, anche se ha lasciato solo Glavinovich contro due attaccanti nella porta subita. A tutti i difensori centrali che hanno partecipato è stato permesso di proiettarsi in avanti per supportare il gioco.
• Coinvolgimento dei giovani: Il secondo periodo ha permesso a quattro giovani del centro di formazione dell’Unione di emergere, con un impatto immediato. La squadra ha avuto una circolazione della palla più fluida e questo dimostra l’efficacia dell’implementazione della formazione a diamante a tutti i livelli di gioco dell’Unione. I giovani dimostrano grande fiducia in questo schema tattico.
• Giocatori non utilizzati: Nathan Harriel e Chris Donovan sono stati gli unici membri della squadra che si sono recati a Marbella senza entrare come sostituto. Donovan era presente in panchina durante la trasmissione, ma non si è presentato durante la partita, mentre era assente anche Harriel.

Formazioni

Filadelfia

Starters : Andre Blake (Oliver Semmle– 37”) (Andrew Rick– 62”), Frankie Westfield (Isaiah LeFlore– 62”), Olwethu Makhanya (Neil Pierre– 62”), Ian Glavinovich (Jakob Glesnes– 37”) (Olivier Tomorrow– 76”), Kai Wagner (Nick Pariano– 45”), Jesus Bueno (Danley Jean Jacques– 45”), Quinn Sullivan (CJ Olney– 62”), Alejandro Bedoya (Jeremy Rafanello– 37”), Daniel Gazdag (Cavan Sullivan– 45”), Tai Baribeau (Eddy Davis – 45”) (David Vazquez– 62”), Mikeal Uhre (Marcus Anderson– 45”) (Sal Olivas– 76”)

Sostituti non utilizzati: Chris Donovan

Slavia Praga

Titolari: Mandous, Konecny, Ogbu, Zima, Doudera, Zafeiris, Oscar, Diouf, Lingr, Chytil, Botos

Sostituzioni: Markovic, Fila, Michez, Moses, Prebsl, Teah, Pech

(Il tweet dello Slavia Praga riguardo al roster cita la loro mancanza di approfondimento a causa dei “virus”).

Riepilogo degli obiettivi:

Praga: Catturato – 23″

Sintesi disciplinare:

Filadelfia: CJ Olney – 65”

Filadelfia: Jeremy Rafanello – 65”

Praga: Membro dello staff – Cartellino rosso