Gli appassionati del Grande Slam attendono con impazienza il ritorno dello showman Nick Kyrgios, assente dai campi da più di due anni. Mentre si prepara a fare il suo tanto atteso ritorno al torneo casalingo al Melbourne Park la prossima settimana, i fan sono pronti a godersi ogni momento della sua presenza.
Utilizzando una classifica protetta, Kyrgios mira a fare colpo agli Australian Open per la prima volta da quando ha dovuto ritirarsi poche ore prima della partita del primo turno del 2023.
Sono stati momenti difficili per il 29enne, tormentato da infortuni al ginocchio, al piede e al polso che gli hanno permesso di giocare solo una partita di singolare in tournée negli ultimi due anni. La settimana scorsa ha segnato il suo ritorno al tennis competitivo al Brisbane International, dove ha affrontato il francese Giovanni Mpetshi Perricard. Nonostante abbia subito una sconfitta in una partita da tre set, Kyrgios ha detto che ci vorrebbe “quasi un miracolo” perché il suo polso resista ai rigori degli Australian Open.
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Tra coloro che nutrono speranza c’è il suo amico di lunga data e partner di doppio, Thanasi Kokkinakis. “È un personaggio speciale”, ha osservato Kokkinakis. “Ha un’energia unica ed è un giocatore eccezionale. Penso che i tifosi apprezzeranno il suo ritorno in campo”. Considerando la reputazione di Kyrgios come il giocatore più dinamico e imprevedibile del tennis contemporaneo, ci sono molte ragioni per credere che la sua presenza elettrizzerà il pubblico.
Tuttavia, gli avversari spesso trovano intimidatorio il fervore del pubblico, soprattutto sui campi prediletti dell’eroe locale. Il giocatore britannico Liam Broady lo ha sperimentato in prima persona durante la sua sconfitta contro Kyrgios alla John Cain Arena nel 2022, dove ha commentato l’atmosfera travolgente, dicendo: “Tutti dicevano: ‘Oh, ti divertirai davvero, sarà fantastico'”. essere fantastico.” Ma l’ho trovato assolutamente orribile”.
Anche le partite di doppio di Kyrgios sono state uno spettacolo, con un pubblico limitato che ha assistito alla sua sorprendente corsa al titolo di doppio del 2022 insieme a Kokkinakis. I fan ora trattengono il fiato, sperando in una corsa simile nella categoria dei singoli quest’anno, nonostante gli apparenti rischi posti dal suo passato pieno di infortuni.
Affidarsi al meglio dei cinque set non è un’impresa facile dopo un periodo così lungo di inattività a causa di infortuni; Kyrgios è riuscito a malapena a usare la racchetta l’anno scorso a causa di una rottura del legamento del polso che ha richiesto un’ampia ricostruzione chirurgica. Non è tornato ad allenarsi fino alla metà del 2024, rendendo il suo ritorno alla competizione vera e propria ancora più scoraggiante.
Gli ultimi due anni sono stati un vero test per Kyrgios, in coincidenza con la sua entusiasmante stagione 2022 in cui ha raggiunto la finale di Wimbledon e i quarti di finale degli US Open. Sebbene si sia allontanato dai riflettori dei campi da tennis, Kyrgios è rimasto sotto i riflettori, partecipando a ruoli di commentatore e vivaci discussioni in podcast, condividendo pensieri provocatori sulle controversie legate al doping nello sport.
Mentre il conto alla rovescia per il suo ritorno si intensifica, c’è un’eccitazione palpabile attorno al ritorno di Kyrgios. Parlando in ottobre, quando confermava la sua apparizione al Melbourne Park, aveva espresso le sue aspettative: “Sono stati un paio d’anni difficili, ma non vedo l’ora di essere lì, dare energia al pubblico ed esibirmi davanti alla mia nazione. “Non importa il risultato, promette di essere emozionante. Il mio unico desiderio di tornare è lottare per un Grande Slam e sono pronto a provarci ancora una volta”.
