In una svolta drammatica negli ultimi minuti della partita, Lucas Bergvall del Tottenham è sfuggito per un pelo a un secondo cartellino giallo per un contrasto spericolato su Kostas Tsimikas, mentre il Liverpool ha lanciato un contropiede all’84’. L’atmosfera surriscaldata ha lasciato l’allenatore del Liverpool Arne Slot e i suoi giocatori visibilmente frustrati.
L’umore dei Reds peggiora ulteriormente due minuti più tardi, quando Bergvall trova la rete con un magnifico tiro, approfittando di un passaggio di Dominic Solanke. Il gol nel finale ha regalato alla squadra degli Spurs, provata in battaglia, una vittoria cruciale per 1-0, dando il tono per un ritorno teso ad Anfield il mese prossimo.
Riflettendo su quel momento decisivo, Slot ha detto: “Quando non ha mostrato il secondo cartellino giallo, non sapevamo che avrebbe avuto un impatto così significativo solo 30 secondi dopo. Credo che forse l’arbitro stesse mettendo in discussione lui stesso la sua decisione, che certamente non era l’ideale neanche per lui. Sono sicuro che sente il peso di questo momento, anche se non posso presumere i suoi pensieri. “
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Slot non ha esitato a lodare la qualità del gol di Bergvall, riconoscendo il bellissimo movimento che lo ha messo in piedi. “È stato un gol degno di nota. La palla è stata ben posizionata dietro la difesa, seguita da un cross preciso, e Bergvall ha mantenuto la calma per concludere. Ma, naturalmente, è l’incidente subito prima che ci preoccupa.”
Slot si è anche preso un momento per discutere dell’allenatore degli Spurs Ange Postecoglou, che ha espresso la sua frustrazione dopo la recente sconfitta per 2-1 della sua squadra contro il Newcastle, dove un controverso fallo di mano di Joelinton ha indirettamente contribuito al gol di Anthony Gordon.
“Ho notato che Ange sembrava piuttosto scontenta delle decisioni prese in questa partita. Alcuni dicono che le decisioni tendono a stabilizzarsi con il passare della stagione, ma non sono d’accordo. La fortuna o la sfortuna nelle decisioni arbitrali spesso possono definire il destino di una squadra nel tempo. Oggi abbiamo sicuramente avvertito un pizzico di sfortuna dopo la fortunata chiamata contro di noi lo scorso fine settimana”.
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La partita ha segnato solo la seconda sconfitta per lo Slot da quando ha preso le redini da Jurgen Klopp in estate. Ha riconosciuto l’arduo compito che il Liverpool dovrà affrontare nella gara di ritorno del 6 febbraio, mentre si sforza di ribaltare un gol di svantaggio mentre prende di mira la difesa del titolo della scorsa stagione.
“La cosa positiva è che abbiamo una gara di ritorno da giocare, ma per noi non è affatto uno scenario ideale. Gli Spurs sono una squadra forte e probabilmente vedranno il ritorno di alcuni giocatori chiave per la partita di ritorno”, ha aggiunto Slot.
Mentre il Liverpool si riorganizzava dopo la delusione, Postecoglou non riusciva a nascondere il suo orgoglio dopo che la sua squadra messa insieme dagli Spurs aveva tenuto la capolista della Premier League in una rara partita a reti inviolate.
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Il nuovo arrivato Antonin Kinsky ha impressionato al suo debutto, effettuando una parata cruciale nel finale per negare Darwin Nunez e garantire una vittoria significativa per i padroni di casa, a cui mancavano 10 giocatori, tra cui Rodrigo Bentancur, in barella dopo un grave infortunio alla testa.
“Sono molto orgoglioso della squadra. Stasera abbiamo dovuto affrontare sfide enormi. Abbiamo iniziato bene la partita, ma perdere Rodrigo in modo così doloroso è stato difficile”, ha commentato Postecoglou, sottolineando che Bentancur era cosciente dopo essere stato portato in ospedale per ulteriori cure.
“Nonostante le sfide, i giocatori si sono uniti in modo straordinario e sono immensamente orgoglioso dei loro sforzi. I nostri recenti risultati non riflettono il nostro duro lavoro, ma questa vittoria contro un grande avversario dovrebbe portare una meritata gioia a tutti coloro che sono coinvolti”.
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Ha concluso elogiando i tifosi per il loro costante sostegno in questo momento difficile, dicendo: “Non abbiamo ancora ottenuto molto, ma ottenere una vittoria in una partita cruciale è gratificante per tutti. I nostri tifosi stasera sono stati eccezionali e meritano davvero questo momento di gioia con noi”.
