Il procuratore capo dell’accusa contro Netanyahu va in pensione

Liat Ben-Ari, procuratore capo dell’ufficio del procuratore generale che ha guidato l’operazione per incriminare il primo ministro Benjamin Netanyahu, ha annunciato mercoledì sera che intende andare in pensione alla fine di gennaio.

Ben-Ari, 59 anni, ha iniziato a lavorare per l’ufficio del procuratore di stato nel 1998 presso il dipartimento per i crimini finanziari del distretto di Tel Aviv ed è stato nominato assistente procuratore di stato nel 2019.

Oltre a gestire le indagini contro Netanyahu, Ben-Ari ha anche gestito le indagini contro l’ex primo ministro Ehud Olmert, che alla fine è stato condannato per frode, corruzione e ostruzione alla giustizia.

“Ero, e sono tuttora, orgoglioso di appartenere a un’organizzazione professionale, coscienziosa e di alta qualità, determinata a svolgere la sua missione di protezione della società israeliana con una preoccupazione per la giustizia e il rispetto dei diritti umani dell’uomo Ben-Ari ha detto annunciando il suo ritiro.

Ha aggiunto che il suo ruolo di procuratore aggiunto per crimini finanziari dal 2019 ha comportato un “pesante fardello” di lavoro e di responsabilità, che l’ha portata anche a ritenere di aver realizzato tutto ciò che poteva.

Il procuratore capo ha inoltre affermato esplicitamente che il suo ritiro non era collegato ad alcun aspetto del procedimento legale in corso contro Netanyahu. Il primo ministro è sotto processo in tre casi e in tutti nega qualsiasi addebito.

Il procuratore Amit Aisman ha ringraziato Ben-Ari per la sua “eccezionale dedizione, determinazione e professionalità” nonché per il suo “contributo significativo alla lotta contro la corruzione e la criminalità economica in Israele”. Ha anche osservato che aveva condotto “casi delicati e complessi” ed era stata “una figura centrale” all’interno dell’ufficio del procuratore di stato.

Ben-Ari e le accuse contro Netanyahu

Netanyahu ha iniziato a testimoniare in tribunale a dicembre e, nel corso di sei sessioni, ha fortemente contestato alcuni aspetti dell’accusa nel caso 4000, il più grave dei casi contro di lui, con accuse di corruzione, frode e abuso di fiducia. Ciò ha portato i giudici a mettere in discussione alcune delle prove fornite dall’accusa.

Sebbene Ben-Ari abbia svolto un ruolo di primo piano nell’ufficio del procuratore generale nell’accusa di Netanyahu, altri avvocati dell’accusa hanno recentemente discusso il caso in tribunale, e Ben-Ari ha dato loro il suo pieno sostegno.

Ha affermato in una dichiarazione che i casi contro Netanyahu sono stati gestiti da “un team di pubblici ministeri esperti e professionali” che, a suo dire, sono stati coinvolti nel caso “durante tutto il processo decisionale e la gestione del caso davanti alla corte”. .

Ben-Ari è stata criticata da Netanyahu e dai suoi sostenitori per il suo ruolo nell’incriminare quest’ultimo durante il periodo dell’inchiesta.

Durante la fase investigativa dei procedimenti penali contro Netanyahu, Ben-Ari ha sostenuto l’incriminazione del primo ministro per corruzione in tutti e tre i casi contro di lui.

Alla fine, l’allora procuratore generale Avichai Mandelblit incriminò Netanyahu per corruzione solo nel caso 4000.

Durante la testimonianza in tribunale del primo ministro a dicembre, Netanyahu e il suo avvocato Amit Hadad hanno cercato di indebolire in particolare l’accusa di corruzione. Netanyahu avrebbe accettato una tangente sotto forma di copertura mediatica favorevole da parte del sito di notizie Walla, in cambio dell’approvazione di decisioni normative che, secondo l’accusa, avrebbero notevolmente avvantaggiato il proprietario di Walla e magnate degli affari Shaul Elovitch.

Netanyahu e Hadad, tuttavia, hanno dimostrato in tribunale che in numerose occasioni durante il periodo in questione, la copertura di Walla era stata estremamente ostile nei confronti del primo ministro, mettendo in dubbio la probabilità di una condanna con l’accusa di corruzione.

Anche prima della testimonianza di Netanyahu, il tribunale di Gerusalemme incaricato del caso aveva raccomandato all’accusa di ritirare le accuse di corruzione, affermando che sarebbe stato difficile ottenere una condanna.

I casi contro Netanyahu

Netanyahu è sotto processo per tre casi di corruzione. È accusato di frode e abuso di fiducia nei casi 1000 e 2000 e di corruzione, frode e abuso di fiducia nel caso 4000.

Nel caso 1000, Netanyahu e sua moglie Sara sono accusati di aver ricevuto illecitamente regali costosi dal magnate di Hollywood Arnon Milchan – regali del valore di 700.000 NIS. Netanyahu avrebbe anche violato le leggi sul conflitto di interessi offrendo il suo aiuto a Milchan quando quest’ultimo ha dovuto rinnovare il suo visto di residenza a lungo termine negli Stati Uniti, e anche cercando di aiutarlo quando ha dovuto affrontare problemi fiscali.

Nel caso 2000, il Primo Ministro deve rispondere di frode e abuso di fiducia. A quanto pare aveva cercato di stringere un accordo con il proprietario del giornale Yedioth AharonothArnon (Noni) Mozes, in cui il giornale si impegnava a dare una copertura positiva alle notizie relative a Netanyahu e alla sua famiglia. In cambio, il capo del governo avrebbe introdotto norme che avrebbero indebolito il principale rivale del quotidiano, il giornale libero. Israele Hayom.

Il caso 4000, noto anche come caso Bezeq-Walla, è il caso più grave che riguarda il Primo Ministro. Quest’ultimo è infatti accusato di aver autorizzato una regolamentazione di cui aveva beneficiato finanziariamente Shaul Elovitch, principale azionista del colosso delle telecomunicazioni Bezeq, che aveva così incassato centinaia di milioni di shekel. In cambio, Netanyahu avrebbe beneficiato di una copertura favorevole sul sito di notizie Walla, di proprietà anche di Elovitch.

Netanyahu ha ripetutamente sostenuto la sua innocenza, affermando che le accuse erano state inventate come parte di un colpo di stato politico portato avanti dalla polizia e dai funzionari giudiziari israeliani.