Mercoledì l'autorità garante della concorrenza ha annunciato di aver sanzionato le compagnie aeree Air Caraibes e l'ex compagnia Air Antilles per un totale di 14,5 milioni di euro per aver concordato i prezzi delle loro rotte a corto raggio.
È stata Air Caraibes (gruppo Dubreuil) la più sanzionata (13 milioni di euro), per questi fatti risalenti al periodo 2015-2019, precisa in un comunicato l'Autorità, rilevando anche una sanzione di 1,5 milioni di euro contro K Finance, società madre dell'ex compagnia Air Antilles attraverso il gruppo CAIRE e Guyane Aéroinvest. La nuova compagnia Air Antilles non è interessata da questa sanzione.
Nello stesso caso la società di consulenza Miles Plus (Aerogestion) è stata multata di 70.000 euro.
Secondo l'Autorità “le compagnie coinvolte hanno attuato tre accordi sui prezzi e sulle condizioni tariffarie per i collegamenti aerei tra le isole dei Caraibi francesi e internazionali“tra il 2015 e il 2019.
Si trattava precisamente delle connessioni tra “Pointe-à-Pitre e Fort-de-France, nonché quelli tra ciascuna di queste due città e Saint-Martin, Santa Lucia e Santo Domingo“, ha sottolineato.
“Tra febbraio e giugno 2015, poi ancora tra settembre e dicembre 2016, Air Antilles e Air Caraibes, con il sostegno di Aérogestion, hanno discusso le loro future intenzioni tariffarie e hanno assunto impegni reciproci sulle condizioni tariffarie dei biglietti aerei“, secondo la stessa fonte.
“Successivamente, tra aprile 2017 e dicembre 2019, le aziende coinvolte hanno partecipato a un terzo accordo sulla fissazione dei prezzi e delle condizioni tariffarie.“, che ha portato a”a partire dalla stagione invernale 2017-18, l’implementazione di tabelle di prezzi comuni che porteranno ad un aumento molto significativo dei prezzi“, il tutto nell'ambito di un “patto di non aggressione“.
“Particolarmente gravi sono le pratiche anticoncorrenziali messe in atto da Air Antilles e Air Caraibes“, ha giudicato l’Autorità garante della concorrenza, rilevando che”i collegamenti aerei rappresentano una modalità di viaggio essenziale in questa regione e dove all'epoca dei fatti erano gli unici a gestirli“.
“Air Caraibes prende atto della decisione dell'Autorità garante della concorrenza pubblicata oggi e che fa riferimento a fatti vecchi riguardanti solo la rete regionale dell'India occidentale“, ha reagito la società in un comunicato stampa inviato all'AFP.
“Stiamo analizzando questa decisione con la nostra consulenza per valutare possibili seguiti.“, ha aggiunto la compagnia aerea, che opera anche voli a lungo raggio con la Francia.
Per Eric Koury, ex direttore di Air Antilles, “questa decisione evidenzia la mancanza di conoscenza dei nostri mercati e del nostro ambiente da parte della DGCCRF“.
La necessità di aprire le nostre regioni (isole) richiede un minimo di collaborazione, soprattutto per offrire migliori collegamenti e frequenze alle popolazioni. La necessaria apertura dei servizi caraibici ha portato gli operatori a riunirsi per liberare capacità per attaccare il mercato caraibico. Questo approccio è stato sancito dall'autorità. La situazione attuale è che non esistono più compagnie francesi o europee su questi mercati che, dopo la chiusura di Air Antilles, sono stati rilevati da compagnie caraibiche. D'altra parte, vediamo anche un aumento dei prezzi tra le isole di oltre il 50%. Ciò dimostra, se necessario, che all'epoca esisteva una concorrenza reale e prezzi competitivi.
Eric Koury, ex direttore di Air Antilles
