In Francia, ogni cinque giorni in famiglia viene ucciso un bambino. Ma l’assenza di dati ufficiali non permette di comprendere appieno questa violenza.
“Non sono riuscito a salvare mio figlio. Per lui è troppo tardidice Aude Lafitte. Ma se la mia storia e la mia lotta riusciranno a salvare anche un solo bambino, allora tutto questo sarà stato inutile”. Timothée è morto nel marzo 2019, all'età di due mesi, di sindrome del bambino scosso (SBS). Il padre del bambino, accusato di “violenza intenzionale che ha portato alla morte senza intenzione di provocarla”, compare davanti al tribunale di Nanterre (Hauts-de-Seine) da lunedì 2 dicembre.
Per Aude Lafitte, cofondatrice dell'associazione Action Against Childhood Violence (AVI) nel 2023, questo processo è l'occasione per evidenziare la portata degli abusi inflitti ai minori. In Francia, ogni cinque giorni un bambino viene ucciso in ambito familiare, secondo un rapporto presentato al governo nel 2019. Un primato sottovalutato perché “Non tiene conto della 'figura oscura' degli omicidi non dichiarati di neonati uccisi alla nascita e degli omicidi non rilevati di bambini, soprattutto quelli vittime della sindrome del bambino scosso”indica il documento.
Fiona, Tony, Célya… Nonostante i rari casi pubblicizzati, “La violenza contro i bambini resta molto invisibile” e i loro meccanismi sono poco compresi, si rammarica Claire Bourdille, fondatrice del collettivo Enfantiste. “I bambini non hanno voce, quindi non ne parliamo”concorda Martine Brousse, presidente dell'associazione La Voix de l'Enfant. Le due donne denunciano il disinteresse per la ricerca e l'assenza di statistiche ufficiali. Il Servizio statistico ministeriale per la sicurezza interna (SSMSI) rileva ogni anno il numero degli infanticidi familiari conosciuti dalle forze dell'ordine. Ma non elenca né l’età delle vittime né le circostanze della loro morte. Nel 2022, secondo questo conteggio, sarebbero stati colpiti 60 minorenni.
“Finché non avremo dati ufficiali sugli infanticidi, la gente continuerà a pensare che queste siano solo notizie di cronaca, che accadono di tanto in tanto.”
Aude Lafitte, presidente di Azione contro la violenza infantilesu franceinfo
Dal 2020, il collettivo Enfantiste e la giornalista Marie Albert registrano il numero degli infanticidi e le loro circostanze, analizzando quotidianamente la stampa. Un'iniziativa ispirata al conteggio dei femminicidi compiuti da collettivi femministi, che ha permesso di includere questa parola nel linguaggio quotidiano, prima dell'organizzazione di un Grenelle sulla violenza domestica.
“In Francia, quando si parla di infanticidio, tutti pensano al neonaticidio”, sottolinea Claire Bourdille, in riferimento agli omicidi di neonati di cui Véronique Courjault e Dominique Cottrez sono diventati gli emblemi. Nel 2011, la prima è stata condannata a otto anni di carcere per aver ucciso tre dei suoi figli alla nascita – due dei quali sono stati scoperti nella cella frigorifera di famiglia a Seul nel 2006. La seconda è stata condannata nel 2015 per l’omicidio di otto dei suoi neonati da parte di strangolamento. I due processi, molto pubblicizzati, affascinarono tutta la Francia, il primo diede addirittura origine a un film. Ancora, “il termine infanticidio è un termine generico che copre realtà molto diverse”sottolinea la sociologa Julie Ancian, autrice di IL Violenza impercettibile: storie di infanticidiopubblicato nel 2022.
La Commissione Consultiva Nazionale sui Diritti Umani (CNCDH) distingue cinque principali tipologie di infanticidio: morte legata a “violenze ripetute”ciò che accade “nell'ambito di una separazione conflittuale” (si parla poi di violenza indiretta), neonaticidio, sindrome del bambino scosso e morte infantile inaspettata per negligenza. Infine, altri tipi di infanticidio “meno comune” esistente, “legato a un episodio psicotico o al desiderio di ridurre la sofferenza di un bambino gravemente malato o gravemente disabile”rileva la commissione. In più di 8 casi su 10, il bambino ucciso ha meno di un anno, rileva il CNCDH. Il bambino molto piccolo “non parla ancora, o poco, e non essendo ancora andato a scuola, nessuna istituzione funge da vedetta per individuare situazioni di maltrattamento”spiega Aude Lafitte. Tuttavia, questa violenza è molto comune: “più della metà dei bambini” oggetto dello studio del rapporto 2019 (esclusi i neonaticidi) “avevano subito gravi violenze prima della loro morte e ripetuto”.
Peggio ancora, questa violenza “era stato avvistato per più di un terzo” casi, senza che l’allerta sia stata data in modo efficace, rileva questo studio, che conclude “disfunzioni o 'opportunità mancate' a tutti i livelli del sistema di protezione dell'infanzia”. È quello che è successo a Lisa, 3 anni, trovata morta nella sua casa di Conches-en-Ouche (Eure), nel settembre 2023, dopo mesi di abusi fisici riconosciuti dalla madre e dal patrigno. Le scene di violenza erano però note ai vicini della famiglia e un conoscente della coppia aveva addirittura chiamato il 119 per dare l'allarme, ha rivelato Mediapart. Invano. Il preside della scuola della ragazza è stato incriminato in particolare per non aver denunciato i maltrattamenti La Croce.
Tra i fattori di rischio che portano all'infanticidio, la Commissione consultiva nazionale per i diritti umani indica l'infanzia difficile dei genitori, la disintegrazione sociale e l'insicurezza materiale, ma anche la violenza domestica, le dipendenze o i disturbi psichiatrici. I genitori che si comportano male spesso combinano diverse vulnerabilità. Una migliore conoscenza del fenomeno permette anche di sfatare idee preconcette, come quella che l’infanticidio sia un crimine femminile. In realtà, la metà degli autori di omicidi domestici di bambini sono padri e patrigni, mentre le madri costituiscono la seconda metà.
Gli uomini sono quindi i principali autori dei casi di bambini scossi e di violenza indiretta, questi omicidi perpetrati allo scopo di “far soffrire la madre vittima di violenza domestica, in un contesto di separazione”ricorda Claire Bourdille. Nel 2019, un padre ha ucciso i suoi due figli prima di togliersi la vita a Landerneau (Finistère), spiegando in una lettera che si considerava svantaggiato rispetto all'aiuto finanziario fornito alla sua ex moglie. Nel 2023, un uomo già condannato per violenza domestica ha confessato di aver ucciso le sue tre figlie a Dieppe (Seine-Maritime) per “paura di non vederli più”mentre lui e sua moglie stavano divorziando.
Un altro preconcetto sulla sindrome del bambino scosso: le vittime “Non sono i bambini che piangono più degli altri”sottolinea la neurologa Anne Laurent-Vannier, giurista specializzata in materia. Contrariamente all'immaginazione di “genitore che finisce per crollare di fronte al pianto”i bambini vittime sono stati scossi in media dieci volte prima della diagnosi, riferisce l'Alta Autorità della Sanità.
“Un bambino è scosso non perché piange più degli altri, ma perché l’adulto che si prende cura di lui è più violento degli altri”.
Aude Lafitte, presidente di Azione contro la violenza infantilesu franceinfo
Le madri, dal canto loro, sono le responsabili dei neonaticidi, spesso concepiti come “una forma di aborto postpartum”precisa la sociologa Julie Ancian. Tuttavia, queste madri che commettono il fatto non presentano una patologia mentale e la nozione di “negazione di gravidanza” non viene quasi mai utilizzata dal tribunale durante i processi. Allora cosa spinge queste donne a uccidere i loro neonati? Si trovano “in situazioni finanziariamente precarie e coniugali difficili”, con fallimento della contraccezione o accesso all'aborto e “si ritrovano a dover gestire un reparto maternità per loro ingestibile”dettaglia Julie Ancian.
Un anno dopo il lancio della Commissione indipendente sull’incesto e la violenza sessuale contro i bambini, Charlotte Caubel, allora segretaria di Stato per l’infanzia, si rammaricava nel luglio 2022 al microfono di France Inter che l’infanticidio costituisse “un punto cieco” nella lotta alla violenza sui bambini. “Bisogna avere una reale consapevolezza della realtà delle cifre”ha detto. Due anni dopo, l’osservazione è ancora attuale.
Le associazioni accolgono con favore l'organizzazione di una campagna di sensibilizzazione sulla sindrome del bambino scosso, l'implementazione di unità di accoglienza pediatriche per bambini in pericolo (UAPED) o la revoca automatica della potestà genitoriale a un genitore violento. Ma credono che resti ancora molto da fare: identificare meglio i casi di infanticidio, formare maggiormente i professionisti medico-sociali nell’identificazione della violenza, sostenere meglio i genitori dopo la nascita, aumentare le risorse per la protezione dell’infanzia o garantire l’accesso alla contraccezione e all’aborto per tutti.
“Chiediamo volontà politica molto forte, serve un piano di emergenza sull’infanticidio”dice Claire Bourdille. Da parte sua, l'associazione La Voix de l'enfant chiede la creazione di un Alto Commissariato per l'Infanzia e la Gioventù presso il Primo Ministro, una sorta di “bis Ministero dell'Infanzia” che permetterebbe di pensare ad un lungo politica a lungo termine, liberandoci dall’instabilità del governo del momento. Interrogato, Matignon non ha detto se avrebbe accettato la proposta. Ma per farlo è stata nominata una ministra delegata alla Famiglia e alla Prima Infanzia, Agnès Canayer “dedicarsi completamente” sull'argomento, assicura un consigliere del governo. Senza, per il momento, impegnarci in una riflessione su questo tema.
