A pochi secondi dalla vittoria simbolica della 100esima vittoria, la statunitense Mikaela Shiffrin è caduta pesantemente sabato durante la gigantesca Coppa del mondo di sci alpino a Killington (Vermont, Stati Uniti).
Grande favorita per lo slalom in programma domenica, lo ha annunciato la sciatrice in un messaggio postato sulla campionessa olimpica svedese Sara Hector.
“Auguro buona fortuna ai miei compagni di squadra domani! Farò il tifo per loro da bordo campo”, ha scritto Shiffrin.
Nel video allegato a questo messaggio, la sciatrice 29enne ha indicato che non c’erano “alcun motivo reale di preoccuparsi” per le sue condizioni, pur specificando che aveva “un bel graffio e che qualcosa l’ha pugnalata”, apparentemente non sul serio, all’anca sinistra.
La scena era comunque perfettamente allestita, con un pubblico entusiasta nonostante un vento gelido (temperatura massima di -2 gradi), venuto a sostenere la star americana, formatasi da adolescente in questo stato nel nord-est del Paese, prima di diventare il più grande sciatore della storia.
La due volte campionessa olimpica, sette volte campionessa del mondo e cinque volte vincitrice della classifica generale aveva iniziato la sua giornata alla perfezione dominando la prima manche.
Detentrice del record assoluto di vittorie in Coppa del Mondo dall’inizio del 2023, davanti allo svedese Ingemar Stenmark (86), Shiffrin puntava sabato alla simbolica barriera dei 100 successi dopo aver già vinto due volte in tre gare in questa stagione.
Ultimo a prendere il via nella seconda manche, dopo aver dominato la prima, Shiffrin aveva ancora un vantaggio di 17 centesimi di secondo su Hector dopo il secondo settore della pista.
L’americano ha poi commesso un primo errore in una svolta a destra prima che la pendenza diventasse più ripida.
– 6° successo per Ettore –
Quattro porte dopo, su un nuovo “piede sinistro” (svolta a destra), un secondo errore l’ha portata a terra, con la testa in avanti, prima di farla sbattere contro due porte, proiettandola poi nelle reti di sicurezza.
Dopo essere rimasta a terra per diversi secondi, “Mikaela è scesa in pista su una barca, ed è attualmente sottoposta ad esami”, ha detto la federazione americana.
“Ulteriori informazioni arriveranno, ma siamo stati confortati dal fatto che abbia richiesto i suoi tempi intermedi”, ha scritto ancora l’organizzazione.
Le cadute di Shiffrin sono molto rare, si è ritirata solo 21 volte in 274 gare di Coppa del Mondo dal suo debutto nel 2011. È affondata alle Olimpiadi di Pechino 2022, con tre cadute e nessuna medaglia.
Il podio cerimoniale è iniziato mentre lei era ancora sulla pista, in una zona dell’arrivo diventata improvvisamente silenziosa.
La svedese Sara Hector, campionessa olimpica della specialità a Pechino nel 2022, ha vinto davanti alla croata Zrinka Ljutic (54/100) e alla svizzera Camille Rast (1 sec.05).
“Sono molto felice, dopo aver attraversato un periodo difficile”, ha commentato Hector (32), dopo il suo sesto successo in Coppa del Mondo.
“Ovviamente sono molto triste per Mikaela che ha sciato così bene, l’ho vista cadere e ho un grande pensiero per lei”, ha aggiunto.
Dopo il gigante, domenica è previsto lo slalom a Killington. Shiffrin ha vinto i primi due slalom della stagione a Levi (Finlandia) e Gurgl (Austria) la scorsa settimana.
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