Il gruppo cinese Hesai, il principale produttore mondiale di sensori Lidar per la guida autonoma, ha dichiarato che prevede di dimezzare il prezzo del suo prodotto di punta il prossimo anno, il che dovrebbe portare a un’adozione molto più ampia della tecnologia nelle auto elettriche.
“Ci stiamo muovendo verso una fase in cui milioni di auto vendute ogni anno saranno dotate di lidar”, ha detto David Li, amministratore delegato, in un’intervista a Reuters.
Dimezzare il prezzo renderebbe attraente l’uso del lidar anche per i veicoli elettrici più economici, con un prezzo inferiore a 150.000 yuan (20.000 dollari), ha aggiunto.
Per le auto elettriche a un prezzo più elevato, il tasso di adozione della tecnologia Lidar potrebbe raggiungere il 40%, ha anche affermato Li. Per fare un confronto, il tasso attuale è di circa il 24% per i veicoli elettrici e i veicoli ibridi plug-in cinesi, secondo la piattaforma di scambio di ricambi auto Gasgoo.com. .
Lidar utilizza i laser per produrre immagini tridimensionali dell’ambiente circostante un veicolo, aiutando i veicoli a superare gli ostacoli. I sensori sono una parte fondamentale di molti sistemi di guida autonoma sviluppati dalle case automobilistiche.
“Dovremmo pensare a questo come alla divulgazione del lidar come componente di sicurezza standard per i veicoli elettrici”, ha detto Li, confrontando il suo utilizzo con quello degli airbag e delle cinture di sicurezza.
Il prodotto lidar ATX di prossima generazione di Hesai per sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) sarà venduto il prossimo anno per meno di 200 dollari, la metà del prezzo dell’attuale modello AT128.
Il calo dei prezzi sarà reso possibile utilizzando chip sviluppati internamente per far funzionare i sensori Lidar e migliorando i tassi operativi della fabbrica, ha aggiunto Li.
I commenti seguono il rilascio degli utili della società martedì. Li ha detto che si aspetta che Hesai raggiunga il pareggio per il trimestre in corso, dopo una perdita netta di 70,4 milioni di yuan (9,7 milioni di dollari) nel terzo trimestre.
Le azioni di Hesai, quotate al Nasdaq, sono aumentate del 44% martedì dopo la pubblicazione dei risultati, conferendole una capitalizzazione di mercato di circa 875 milioni di dollari.
Incoraggiata dalla forte domanda delle case automobilistiche cinesi, l’azienda decennale prevede di più che raddoppiare la produzione nel suo stabilimento di Hangzhou il prossimo anno per raggiungere la sua piena capacità annua di 1,5 milioni di unità.
Attualmente fornisce una dozzina di case automobilistiche in Cina, tra cui Li Auto e BYD. Le sue vendite di lidar sono più che triplicate nel terzo trimestre arrivando a quasi 130.000 unità.
Andrew Fan, direttore finanziario di Hesai, ha dichiarato nella stessa intervista che la società sta cercando di espandersi a livello globale ed è in trattative con case automobilistiche straniere.
Alla domanda su come Hesai potrebbe superare le potenziali barriere all’ingresso nei mercati esteri come gli Stati Uniti e l’Europa a causa delle crescenti tensioni commerciali, Li ha detto che Hesai sta “esplorando attivamente” le opportunità per creare fabbriche all’estero.
“Nel lungo termine, la tendenza globale sarà che paesi come gli Stati Uniti ci incoraggino a creare fabbriche locali e creare posti di lavoro a livello locale”, ha affermato Li.
La tecnologia Lidar è stata in particolare rifiutata da Tesla, che invece si affida a telecamere e intelligenza artificiale per rilevare i pericoli intorno ai suoi veicoli.
($1 = 7,2506 yuan cinesi)
