Il cielo è sereno questo giovedì 1 luglio 1999. 20 persone salgono sulla funivia di Saint-Etienne-en-Dévoluy (Alte Alpi) per lavorare al Pic de Bure, intorno alle 7,30.
La macchina collega il villaggio di oltre 500 anime all’osservatorio dell’Istituto di Radioastronomia Millimetrica (Iram) a quota 2.552 m. Dopo aver iniziato la salita più faticosa, la cabina si ferma… e scende a tutta velocità verso i tralicci, a 180 km/h secondo gli esperti. Il cappello del poliziotto (attaccato tra il cavo del trattore e la cabina, ndr) è allentato.
La caduta è inevitabile, ad un’altezza di 80 metri la cabina cade. Ha portato alla morte di tutte le venti persone a bordo. Sul luogo della tragedia sono accorsi i soccorsi, i vigili del fuoco e la polizia. I servizi di emergenza hanno paragonato l’incidente a un incidente aereo.
“Una catastrofe che rimarrà nella vita di queste famiglie”
“C’erano corpi e pezzi di capanna sparsi in ogni direzione”secondo le parole di un soccorritore riportate in Provenza del 2 luglio 1999. I ministri Martine Aubry e Jean-Pierre Chevènement sono venuti a manifestare il loro sostegno. “È il simbolo di una catastrofe che rimarrà nella vita di queste famiglie e di Dévoluy”assicura Jean-Marie Bernard, ex sindaco del villaggio.
Un tragico incidente accaduto 25 anni fa. “La vita va avanti, ma non dimentichiamo”, afferma Noëlle Tonda, presidente dell’associazione dei familiari delle vittime. Il 1 luglio lo è “un giorno di tristezza e dolore qualunque e dovunque siamo”, si rammarica. Ha perso il suo fratellino nell’incidente. Fabien Tonda ha lavorato nella società di costruzioni Charles Queyras. “Era un pirotecnico, era il suo ultimo giorno di lavoro”, ricorda la sorella maggiore. Aveva 41 anni e lasciava due figli di 9 e 14 anni. Noëlle Tonda si è battuta a fianco delle famiglie delle vittime per ottenere un processo.
