Raymond Saunders, il creatore dell’orologio a vapore nel quartiere Gastown di Vancouver, è morto sabato all’età di 83 anni, secondo un membro della sua famiglia.
Da oltre 40 anni costruisce e mantiene orologi da esterno nella Columbia Britannica e in tutto il mondo.
Era meglio conosciuto per l’orologio Gastowncostruito nel 1977 e diventato un’attrazione turistica e popolare spesso fotografata.
Sua figlia, Julia Saunders, lo ricorda come un uomo “gentile, generoso e divertente”. Ha intenzione di mettere dei fiori all’interno dell’orologio a vapore e di affiggere una nota per informare la comunità del Downtown Eastside della morte di suo padre.
È un onore essere sua figlia e vedere cosa ha portato al mondo
ha detto.
La ristrutturazione del Gastown Steam Clock nel 2014
L’orologiaio Raymond Saunders costruì il Gastown Steam Clock negli anni ’70.
Photo : Radio-Canada / Gian Paolo Mendoza
Una lotta per la sua creazione
In occasione del 40° anniversario dell’orologio nel 2017, Raymond Saunders indicava che questo era il primo orologio a vapore su cui lavorò.
L’orologio di Gastown è stata una vera lotta.
Inizialmente stimò che la costruzione dell’orologio sarebbe costata 25.000 dollari quando lo propose nel 1975, ma alla fine il progetto costò 58.000 dollari.
L’orologio fu costruito per coprire uno sfiato del vapore che la città trovava antiestetico. Questo progetto faceva parte degli sforzi della città per rilanciare il quartiere del centro storico.
Sono molto orgoglioso della popolarità dell’orologio, che è diventato una vera icona per la città
disse in quel momento.
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Il Gastown Steam Clock è un’attrazione turistica molto popolare. (Foto d’archivio)
Foto: Radio-Canada / Ben Nelms
Un’opera talvolta criticata
Una popolare attrazione turistica per alcuni residenti di Vancouver, l’orologio è stato anche accusato di essere un pezzo falsamente storico, perché in realtà non funziona a vapore.
È presentato in un modo che fa credere a innumerevoli turisti che si tratti di una sorta di dispositivo antico quando in realtà risale al 1977
ha spiegato il comico Colin Sharp ha CBC/Radio-Canada nel 2017.
Raymond Saunders piuttosto ritenevo che il design dell’orologio volesse riflettere l’epoca degli edifici circostanti, per non trarre in inganno nessuno.
L’orologio utilizza due motori elettrici, uno per caricarlo e l’altro per ventilarlo. L’orologio un tempo utilizzava un motore a vapore, ma durò solo 10 anni prima di rompersi.
Il vapore è ancora oggi la causa del caratteristico sibilo dell’orologio.
Oltre all’orologio a vapore di Gastown, Raymond Saunders manteneva anche gli orologi stradali nei quartieri di Kerrisdale e di Monte Piacevolea Vancouver, così come la torre dell’orologio nel quartiere di Maillardville, in Coquitlam.
Con informazioni di Maryse Zeidler e Gian-Paolo Mendoza
