L’allenatore del Manchester United Marc Skinner afferma che superare il Chelsea è probabilmente la “sfida più difficile nel calcio europeo” in questo momento.
I Red Devils affronteranno i Blues questo pomeriggio a Kingsmeadow in quello che promette di essere un emozionante incontro della Barclays Women’s Super League. Entrambe le squadre arrivano alla partita con un record di imbattibilità in tutte le competizioni di questa stagione.
Attualmente sei punti dietro al Chelsea in classifica, Skinner ha sottolineato che questo scontro, sebbene importante, non può essere definito una “partita da vincere” a causa dell’impressionante record del Chelsea, che ha vinto 11 vittorie consecutive in questa stagione.
“Definirla una partita ‘da vincere’ contro una squadra che ha vinto tutte le partite e ha messo a segno prestazioni così eccezionali sembra un po’ eccessivo”, ha detto Skinner nella conferenza stampa pre-partita. “Anche se questa è certamente una partita che non vediamo l’ora di vincere, è importante riconoscere la sfida che ci aspetta. Questo è probabilmente il compito più difficile in Europa in questo momento. »
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Skinner è ben consapevole del formidabile avversario che hanno davanti a sé. “Abbiamo capito cosa ci aspetta. Affronteremo la partita in modo positivo mettendo in atto le nostre migliori strategie e c’è una fiducia palpabile all’interno della mia squadra. Entrambe le squadre sono imbattute e, anche se questo record dovesse cambiare, noi daremo tutto per mantenere il nostro. »
L’ultima volta che si erano incontrati all’Old Trafford, il Chelsea aveva trionfato con un schiacciante 6-0 nell’ultima giornata della stagione precedente, con l’attaccante Mayra Ramírez che aveva segnato una doppietta e lasciato un segno indelebile. Skinner ha imparato alcune lezioni preziose dalla sconfitta, poiché questa volta la sua squadra mira a rafforzare la propria difesa.
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“C’è molto da imparare da questa partita, l’orgoglio è la lezione principale; difendersi da un avversario formidabile è fondamentale”, ha affermato Skinner. “Mayra Ramírez è senza dubbio una giocatrice straordinaria e, anche se miriamo a neutralizzare la sua influenza, è essenziale riconoscere che è circondata da un talento eccezionale, proprio come il nostro. »
Riflettendo sul passato, Skinner ha osservato: “Questa sconfitta è servita come un campanello d’allarme per noi. Avevamo tutto da guadagnare dal titolo, ma forse il nostro spirito competitivo è scemato dopo il trionfo della FA Cup. La nostra lezione è questa: se lasci che un avversario abbia anche il minimo momento di superiorità, ne pagherai il prezzo. Dobbiamo restare concentrati e impegnati fisicamente per tutta la partita; se ci riuscissimo, la vittoria potrebbe essere a portata di mano. »
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Nella recente vittoria della Coppa di Lega femminile contro l’Everton, lo United ha segnato entrambi i gol su calcio d’angolo e Skinner ha sottolineato ancora una volta l’importanza di essere risoluti sui calci d’angolo. Tuttavia, ha chiarito che questo è solo un segmento del loro approccio tattico.
“Storicamente, abbiamo eccelso nei calci d’angolo”, ha ammesso. “Quando le opportunità sono poche e rare, è fondamentale sfruttare questi momenti chiave. Abbiamo delle vere minacce sui calci d’angolo, ma mi piacerebbe vedere una prestazione equilibrata; Non voglio che proviamo solo a conquistare calci d’angolo. Per il nostro piano d’azione è essenziale difendere con fermezza lanciando attacchi efficaci. Dobbiamo sfidare il Chelsea, costringendolo a restare sulla difensiva. I momenti in cui hanno mostrato vulnerabilità sono stati quando le squadre li hanno spinti a difendere. »
“È una sfida formidabile”, ha ammesso Skinner, “ma la mia squadra è pronta a dare tutto per trovare il modo di sfondare le difese del Chelsea e ottenere ciò che gli altri non sono stati in grado di ottenere fino ad ora qui. »
Alle 12:00 inizierà l’attesissimo incontro della Barclays Women’s Super League tra Manchester United e Chelsea.
