Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto domenica che gli “intensi” combattimenti a Rafah, nel sud della Striscia di Gaza, dove l’esercito israeliano sta conducendo un’offensiva di terra, “stanno per finire”.
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Mentre domenica i bombardamenti israeliani colpivano nuovamente questo territorio palestinese devastato da più di otto mesi di guerra, il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant è arrivato negli Stati Uniti nel bel mezzo di una disputa sugli armamenti tra i due alleati.
“La fase intensa della lotta contro Hamas sta per finire (…) Ciò non significa che la guerra sta per finire, ma la guerra nella sua fase intensa sta per finire a Rafah”, ha detto Netanyahu in un’intervista al canale israeliano 14.
“Dopo la fine della fase intensa, potremo ridistribuire alcune forze verso il nord, e lo faremo (…)”, ha aggiunto il primo ministro, assicurando che “l’obiettivo è recuperare gli ostaggi e sradicare il regime di Hamas a Gaza”.
Intanto cresce la pressione in Israele, dove decine di migliaia di persone hanno manifestato sabato sera per denunciare la condotta della guerra e chiedere la restituzione degli ostaggi ancora detenuti a Gaza.
La guerra è stata scatenata da un sanguinoso attacco del movimento islamico palestinese Hamas nel sud di Israele il 7 ottobre, durante il quale decine di persone sono state rapite e portate nella vicina Striscia di Gaza.
Israele ha promesso di distruggere Hamas, al potere a Gaza dal 2007, e ha lanciato una grande offensiva contro il territorio palestinese assediato.
Secondo testimoni, domenica i proiettili hanno colpito la zona est, ovest e il centro di Rafah, nel sud di Gaza, dove l’esercito israeliano ha portato avanti un’offensiva di terra dal 7 maggio. Attacchi aerei hanno colpito Gaza City (a nord) e i carri armati hanno bombardato il campo di Nousseirat (al centro).
Sabato, aerei da combattimento hanno effettuato raid contro “dozzine di obiettivi terroristici nella Striscia di Gaza, comprese strutture e infrastrutture militari”, secondo l’esercito.
Colloqui “cruciali” a Washington
L’attacco di Hamas del 7 ottobre ha provocato la morte di 1.194 persone, per lo più civili, secondo un conteggio dell’AFP basato su dati ufficiali. Quel giorno furono rapite 251 persone. In totale, a Gaza sono ancora detenuti 116 detenuti, 41 dei quali secondo l’esercito sono morti.
Secondo i dati del Ministero della Sanità del governo locale guidato da Hamas, le operazioni militari israeliane a Gaza hanno finora ucciso 37.598 persone, per lo più civili.
Mentre i rapporti tra Netanyahu e la Casa Bianca attraversano un nuovo episodio di tensione, Yoav Gallant è partito per Washington per, secondo lui, “per discutere degli sviluppi a Gaza e in Libano”.
Il fronte settentrionale di Israele, insieme al Libano, è stato teatro di un crescente fuoco tra l’esercito israeliano e Hezbollah, un alleato di Hamas, e la retorica bellicosa tra le due parti ha sollevato il timore di una guerra su vasta scala.
Domenica, il movimento sciita sostenuto dall’Iran ha annunciato di aver preso di mira due siti militari israeliani utilizzando droni esplosivi, ferendo gravemente un soldato, in risposta alla morte di un leader di un gruppo islamico alleato, in un attacco israeliano nell’est del Libano.
Il movimento ha anche pubblicato un nuovo video che mostra quelli che presenta come siti in Israele con le loro coordinate, senza identificarli, cinque giorni dopo aver rivelato le immagini di Haifa riprese da un drone che ha sorvolato questo grande porto settentrionale di Israele.
Riferendosi ai rapporti con Washington, Gallant ha assicurato in un comunicato stampa che “i legami con gli Stati Uniti sono più importanti che mai”. “I nostri colloqui con i funzionari americani sono cruciali per la continuazione della guerra”, ha affermato.
C’è anche polemica sulle consegne di armi americane, dopo che Benjamin Netanyahu ha criticato un ritardo nel loro trasferimento a Israele.
Ma domenica Netanyahu ha dichiarato che questa “disputa” con Washington sarà “risolta nel prossimo futuro” durante una riunione del suo governo. “(…) Alla luce di quanto ho sentito in questi giorni, spero e credo che la questione possa essere risolta nel prossimo futuro. »
“Cacciamo questo governo”
Netanyahu, che sostiene che Israele è impegnato in una “guerra per la sua esistenza”, è sotto pressione in patria.
Sabato a Tel Aviv più di 150.000 persone, secondo gli organizzatori, hanno scandito slogan contro il governo Netanyahu, chiedendo elezioni anticipate e la restituzione degli ostaggi, il più grande raduno dall’inizio della guerra.
“L’unico modo per ottenere un cambiamento qui è cacciare questo governo, cacciare gli estremisti”, ha detto Maya Fischer, una manifestante di 36 anni. “È tempo di porre fine alla guerra, riportare indietro gli ostaggi e salvare vite umane, sia sul lato israeliano che su quello palestinese. »
I negoziati per un cessate il fuoco sono in fase di stallo e Netanyahu afferma che continuerà la guerra fino alla distruzione di Hamas, che considera terrorista insieme agli Stati Uniti e all’Unione Europea.
Nel territorio palestinese, dove sono ammassate circa 2,4 milioni di persone, l’offensiva israeliana ha provocato, secondo l’ONU, un disastro umanitario con pericolo di carestia.
Più di un milione di persone sono costantemente in movimento” nella speranza di trovare un posto sicuro nella Striscia di Gaza mentre “nessun posto è sicuro”, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità.
