Cipro prevede di lanciare un nuovo ciclo di licenze per l’esplorazione offshore di gas naturale poiché la domanda rimane forte nonostante i tentativi globali di abbandonare i combustibili fossili, ha affermato il ministro dell’Energia.
Annidata nel Mediterraneo nord-orientale, Cipro ha riportato diverse scoperte dal 2011, contenenti circa 15-16 trilioni di piedi cubi (tcf) di gas naturale non sfruttato, l’equivalente di quasi la metà della produzione annuale degli Stati Uniti, il più grande produttore mondiale.
Questa scoperta ha attirato l’interesse delle aziende internazionali in un contesto di incertezza sulle forniture dalla Russia dopo l’invasione totale dell’Ucraina nel 2022 e sul futuro dei nuovi progetti di gas naturale liquefatto.
“Stiamo valutando potenziali interessi”, ha detto a Reuters il ministro dell'Energia George Papanastasiou quando gli è stato chiesto della possibilità di un nuovo round di licenze. “Se notiamo un certo interesse, potremmo decidere di avviare un nuovo round di licenze, sì.
Il Mediterraneo orientale ha prodotto importanti scoperte di gas negli ultimi dieci anni, principalmente al largo delle coste di Israele ed Egitto. Cipro ha 13 blocchi offshore, 10 dei quali assegnati a grandi nomi dell’energia come Eni, Exxon Mobil, Chevron e TotalEnergies.
I blocchi proposti potrebbero essere quelli senza licenza o quelli per i quali gli operatori vorrebbero rinunciare alla licenza, ha detto Papanastasiou, senza entrare nei dettagli.
“Se scopriamo che è probabile che alcuni di questi blocchi vengano rilasciati, potremmo decidere di lanciare un nuovo ciclo di licenze”, ha affermato.
Papanastasiou, che ha lavorato per 40 anni per importanti gruppi energetici prima di essere nominato ministro dell’Energia nel 2022, ha recentemente visitato Abu Dhabi, dove ha avuto contatti con alti funzionari del colosso emiratino Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC).
Il potenziale della regione continua ad attirare interesse, ha affermato.
“Dobbiamo sviluppare questa ricchezza…ed è ciò che intendiamo fare”, ha affermato.
Cipro si è posta l’obiettivo di produrre il 33% della propria energia da fonti rinnovabili entro il 2030, rispetto al 19% attuale. Ma nonostante il sole quasi permanente, la mancanza di stoccaggio dell’elettricità e l’invecchiamento della rete hanno limitato la produzione di energia rinnovabile, in particolare di energia solare.
Nelle prossime settimane, le autorità lanceranno gare d’appalto per impianti di stoccaggio di batterie solari che aiuteranno a raggiungere questi obiettivi, ha affermato il ministro.
“Crediamo che sia possibile raggiungere questi obiettivi.
Tuttavia, ha riconosciuto che il gas naturale è interessante perché è meno inquinante e meno costoso dell'olio combustibile pesante che attualmente alimenta la rete.
“Il gas naturale ha ancora qualche decennio di sopravvivenza, di vita in questo mix (energetico).
Papanastasiou ha affermato di prevedere che un giacimento di gas scoperto nel 2022 dall'italiana Eni e dalla francese TotalEnergies sarà il primo ad entrare in produzione, intorno al 2027, mentre un altro giacimento gestito dalla società statunitense Chevron sarà più vicino al 2029 o al 2030.
