Sergio Rico (Siviglia, 1993) torna in campo un anno dopo il tragico incidente che lo ha lasciato in coma per 26 giorni. Ha fatto il suo ritorno con l’Al Gharafa in Qatar. Nello stadio del club qatariota ha rilasciato un’intervista all’AS con il sorriso di chi ha riscoperto il piacere di giocare, ciò che ama soprattutto, e di vivere.
È tornato in campo un anno dopo e sembra felice…
Sì, dopo tutto quello che è successo e tutto il tempo passato in riabilitazione… sono felice di potermi godere di nuovo il calcio e la mia carriera. Dal mio arrivo in Qatar per me è stato tutto più facile. I miei compagni mi hanno accolto molto bene. Non vedo l’ora di lavorare duro per continuare a godermi la mia carriera sportiva, che è ciò che desideravo di più.
Una sua foto lo mostra mentre festeggia felicemente il primo giorno, e questa foto significa molto.
Ci sono stati molti momenti difficili, non solo per me, ma anche per la mia famiglia. C’erano giorni in cui i medici davano notizie molto negative. E poi è arrivato il momento di scendere di nuovo in campo… Sembrava di debuttare ancora una volta in Prima Divisione. Un momento magnifico ed unico.
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È davvero passato un anno da quando ti sei svegliato dal coma? Ti è sembrato lungo, breve…?
È stato uno sforzo quotidiano da quando i medici mi hanno dato la libertà di continuare a giocare. Ecco perché penso che sia passato relativamente velocemente. Ero concentrato nel prepararmi per quando si sarebbe presentata l’opportunità. Dovevo essere al livello che volevo. Per fortuna è andata così.
Il calcio ti aiuta a superare un momento così difficile? È motivazione?
Sì, naturalmente. Posso solo esprimere la mia gratitudine al calcio. Questo è stato, in parte, ciò che mi ha spinto a combattere i momenti più difficili. Se non avessi giocato a calcio in quelle circostanze… forse avrei rinunciato prima. O anche il mio corpo potrebbe non aver reagito. Non sarei preparato ad affrontare qualcosa di simile.
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Chi ti circonda ha sofferto più di te?
All’inizio dormivo e non mi rendevo conto di tutto. Quelli che hanno sofferto di più sono state le persone che mi amano, la mia famiglia, mia moglie, i miei amici… Hanno sopportato la parte peggiore. Sono stati loro a ricevere la brutta notizia.
E ora che sei diventato papà, come cambia la vita!
È vero, dopo la tempesta arriva la calma. Lei è la mia bambina; ha 40 giorni ed è appena arrivata in Qatar per stare con me. Ora ho tutto. Devo approfittare di questa opportunità per godermi la vita. Questa è una nuova esperienza per tutti noi.
Vedi la vita in modo diverso adesso?
Eventi come questo ti maturano e ti fanno capire che non c’è bisogno di essere impaziente per nulla. Ogni cosa ha il suo tempo. Devi sfruttare al massimo ogni momento perché potrebbe essere l’ultimo.
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Cosa ricordi del tuo risveglio?
Non ho una memoria chiara; Ero fortemente sedato. E’ più quello che mi hanno detto gli altri. Mia moglie mi dice che la prima cosa che ho chiesto quando mi sono svegliato è stata… ‘Potrò giocare di nuovo a calcio?’
Dicono che ti ricordi anche di Sergio Ramos…
Sì, e ho fatto un altro sogno su mio padre. Questo è quello che ricordo.
Il tuo telefono deve essere stato inondato di messaggi…
Grazie a Dio ho ricevuto così tanto amore, non solo da persone che conosco. Anche altri, persone che non ho mai incontrato in vita mia. E da qui voglio mandare un abbraccio a tutti coloro che hanno dedicato un momento per dimostrarmi il loro sostegno.
Un messaggio che ti ha particolarmente colpito?
Sarebbe ingiusto citarne solo uno perché svaluterei tutti gli altri che mi hanno scritto. Ognuno di essi è stato bellissimo ed emozionante per me, perché in un momento come questo è speciale. È stato spettacolare che compagni di squadra con cui non condividevo lo spogliatoio di altre squadre mi abbiano contattato e mi abbiano mostrato il loro sostegno.
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Al Khelaïfi era molto affettuoso. All’epoca era il tuo presidente.
Sì, si è preso il tempo di recarsi a Siviglia per essere a casa mia. Ha trascorso una giornata con noi. Sono i dettagli che fanno la differenza. Questo dimostra perché il PSG è un grande club.
Il passato segnerà per sempre la tua vita?
Sì, come ho detto, ti fa maturare. Dicono che bisogna essere un po’ matti per fare il portiere… E la mia follia è rimasta intatta.
Volevi continuare a giocare a calcio dopo quello che è successo?
Sì, sì, ancora di più, onestamente. Dopo tanti anni da professionista, sotto così tanta pressione, inizi a considerare cose come fondare una famiglia… Questa pausa è stata fondamentale per me per rendermi conto che la mia vita senza calcio non è la stessa. Ho capito quanto amo davvero il calcio. Mi ha dato una spinta in più. Vivo per quello per cui vivo.
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Sei un esempio di resilienza; Cosa diresti a coloro che potrebbero vivere qualcosa di simile in questo momento?
È un onore per me che la pensino così. Non posso che trasmetterti l’amore per ciò che faccio. Devono sfruttare ciò che hanno.
Perché hai deciso di trasferirti in Qatar per proseguire la tua carriera dopo l’incidente?
Non ci ho pensato due volte. La città (Doha) è fantastica ed è stata un’opportunità per giocare nella Champions League asiatica; attualmente sono sesti nel proprio girone, quindi si qualificherebbero per gli ottavi di finale. Una nuova, enorme esperienza.
E hai Joselu e Rodrigo come compagni di squadra…
Abbiamo un ottimo gruppo, sì. Non sono solo con loro; Sono anche con altri che parlano spagnolo. È un gruppo molto familiare, fatto di persone normali, umili e con un cuore grande. Questo è quello che mi piace.
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Joselu è arrivato campione dell’Euro e della Champions League, niente male…
Non solo come giocatore, potrei citare mille qualità, ma anche come persona, è spettacolare. Un ragazzo adorabile che mi ha accolto nel migliore dei modi. Mi ha aiutato tantissimo ad integrarmi con i miei compagni.
Com’è il calcio in Qatar?
Si sta sviluppando molto. Con questo movimento di giocatori stranieri sta guadagnando fama e farà molto rumore. La Federazione qui ha un regolamento molto particolare, perché i portieri di campionato e coppa devono essere nazionali. Ma la Champions League è la competizione più forte in Qatar. È molto buono
