Quale futuro per il vescovo di Bayonne-Lescar-Oloron? “Ci sono profonde divisioni nella diocesi” nota il prelato incaricato dal Vaticano

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Possiamo ricordare in particolare la rivolta di una sessantina di sacerdoti alla fine del 2016, che hanno espresso i loro dubbi e proteste in una lettera indirizzata alle autorità ecclesiastiche. Senza conseguenze finora per il presule. “La situazione va sempre peggio” raccontano diversi parrocchiani.

Negli ultimi tempi non hanno esitato a rivolgersi direttamente alla Santa Sede a Roma. Vaticano che ha così ricevuto un buon numero di denunce, sufficienti per innescare una visita “fraterna”. Dietro questa qualificazione, però, non c’è nulla di amichevole, ma una seria verifica della situazione della diocesi, come abbiamo scritto la primavera scorsa.

Cinque mesi dopo, Mons. Antoine Hérouard, arcivescovo di Digione che ha guidato la “visita fraterna”, ci spiega il suo lavoro, cosa ha imparato da esso e cosa potrebbe portare.

Ci ricorda quale missione le ha affidato il Vaticano?

È stato il Dicastero per i Vescovi di Roma ad affidarmi questa visita fraterna dopo che in Vaticano erano arrivate alcune informazioni che mostravano che potenzialmente c’erano delle difficoltà. Obiettivo primario della mia missione era fotografare la situazione della diocesi, per avere una visione quanto più giusta possibile. E in questa occasione ho incontrato il vescovo, i suoi collaboratori, ma anche diversi fedeli.

Come sono andati gli incontri?

Ho trascorso due volte una settimana in diocesi, all’inizio di giugno e poi all’inizio di luglio. Fui insediato al Carmelo di Bayonne. Per accompagnarmi nelle interviste, una suora di un’altra diocesi ha preso gli appunti e mi ha fornito assistenza di segreteria. Le giornate sono state piuttosto impegnative: sette interviste al giorno, della durata di circa un’ora ciascuna. Tre quarti d’ora in cui la persona ha parlato liberamente.

Poi abbiamo riletto le note, le abbiamo corrette se necessario. Una volta concordato il testo della dichiarazione, questa è stata firmata dalla persona, dal segretario e da me. Tuttavia non sono riuscito a ricevere tutti. Altrimenti sarei ancora lì o quasi. Ma le persone sono state in grado di inviarmi dichiarazioni scritte. Alcuni lo avevano fatto spontaneamente, quando avevano saputo della visita. Altri ancora continuano e il dossier viene via via completato.

Cosa hai imparato da queste discussioni?

Ho imparato che ci sono profonde divisioni nella diocesi. Tra persone che apprezzano il loro vescovo, che trovano che è un uomo dinamico, di facile accesso, che ha tante iniziative, persone che si trovano bene nelle proposte che vengono fatte dalla diocesi. E altri, più critici, che trovano un approccio troppo clericale, troppo autoritario, che non sempre lo comprendono a livello liturgico.

La domanda che sta dietro è se si tratta di piccoli incidenti, ed è normale che in una diocesi non tutti siano soddisfatti di tutto, oppure questo riflette una difficoltà maggiore, che non permetterebbe più di garantire l’unità, la comunione?

A Pau, ad esempio, diversi fedeli si chiedono come la Chiesa possa lasciare che un vescovo metta alla guida della casa diocesana una congregazione tradizionalista.

A Pau, infatti, è particolarmente marcato. Ma la questione dei Canonici di Lagrasse, al di là di quello che faranno, è, in un certo senso, la goccia che ha fatto traboccare il vaso, il che significa che, per un certo numero di persone, le cose erano sbagliate.

Avete ricevuto anche il principale interessato, il vescovo. Probabilmente non è rimasto sorpreso dalle critiche nei suoi confronti?

Una volta concluse tutte le interviste, abbiamo ricevuto il vescovo, sia per raccontargli quanto avevamo sentito, sia per conoscere il suo punto di vista sulla situazione della diocesi. Lo ha fatto per un tempo piuttosto lungo (più di due ore, ndr), ed è normale. Mons. Aillet è un combattente. È una persona che ha delle convinzioni e non ha paura di farle valere. Conosceva le critiche contro di lui. Ma ancora una volta, la chiave è sapere quale importanza diamo loro e soprattutto a cosa si riferiscono.

Quando hai presentato la segnalazione e hai consigliato eventuali misure da adottare?

Ho presentato la mia relazione alla fine di luglio. Innanzitutto troviamo tutti i testi dei provini. Ho anche trasmesso al Vaticano tutto quello che mi è successo tramite email o posta. Da parte mia, ho scritto le conclusioni, una sintesi delle domande che potremmo avere, su circa 25 pagine. Raccomando anche misure su alcuni punti. Ma non fu una visita apostolica. Non siamo ancora arrivati.

Quali decisioni si potrebbero prendere allora? E quando?

Ci sono diverse opzioni. Lo sta studiando il dicastero per i vescovi, destinatario del rapporto. Ma prima di qualsiasi decisione, il prefetto del dicastero, mons. Prevost, incontrerà mons. Aillet a Roma, gli racconterà il contenuto del rapporto e lo ascolterà. Gli racconterà anche il punto di vista del Vaticano, i motivi di preoccupazione o meno che ha riguardo alla diocesi. Da lì vedrà se mons. Aillet vuole cambiare certe cose o se ritiene che tutto vada abbastanza bene così com’è. In questa fase seguiranno raccomandazioni. A meno che non si intervenga immediatamente, ma non ce n’è motivo.

Potrebbe esserci una visita apostolica?

Se il Vaticano lo ritiene utile. Questa visita verrebbe poi fatta da due vescovi (non io), per arrivare alle decisioni. Ne ho fatto uno nella diocesi di Fréjus-Tolone (dove ha lavorato Marc Aillet, poi sacerdote e poi vicario generale, ndr). Successivamente c’è stata la nomina di un vescovo coadiutore a Tolone, cioè un successore, ma già con poteri particolari: è lui che attualmente gestisce i sacerdoti e le comunità religiose. Come una sorta di tutela. Ma non siamo lì a Bayonne.

Quando lo sapremo?

L’incontro con Mons. Prevost avrà luogo senza dubbio entro la fine dell’anno. Quindi possiamo aspettarci decisioni per l’inizio del 2025.

Mons. Aillet afferma di restare mobilitato nella sua missione

Interpellato a fornire un aggiornamento su questa visita fraterna, mons. Marc Aillet non ha voluto parlare “fino a quando non si conosceranno le conclusioni di questa visita”, ha risposto. Finora il vescovo ha detto molto poco, ufficialmente, su questo audit. Leggendo i suoi editoriali sul sito della diocesi, si possono talvolta trovare, tra le righe, risposte ai suoi oppositori, in particolare quella di novembre quando parla della “corresponsabilità” della missione della Chiesa, “dei sacerdoti e dei laici , che devono smettere di essere considerati secondo una logica di competizione di poteri”. Ma più specificamente della visita fraterna si è soffermato in un’intervista registrata il 2 ottobre a Radio Lapurdi e Radio Présence Lourdes Pyrénées. “Lo vivo in modo molto sereno, sono abbandonato alla volontà del Signore che passa attraverso la volontà della Chiesa” ha detto allora il presule. Ha confermato di essere stato ricevuto da mons. Hérouard “che mi ha espresso i pochi rimproveri derivanti dalle denunce giunte alla Santa Sede. Ho potuto rispondere con calma alle domande in un incontro durato circa due ore e mezza. In un clima sereno e fraterno”. Marc Aillet precisa inoltre di aver fornito una nota scritta di 46 pagine, allegati esclusi, che ha indirizzato direttamente al prefetto del dicastero per i vescovi, con copia al nunzio apostolico. Il presule ha detto che si aspetta piuttosto raccomandazioni dal Vaticano, “ci vorrebbe qualcosa di molto serio perché si attivi una visita apostolica. Ma non ho l’impressione che queste siano cose molto serie anche se bisogna sentire le piccole cose che si dicono”. Infine, in attesa della decisione, ha comunicato che non sarebbe stato smobilitato. “Sono nella mia vocazione, nella mia missione. Con i miei difetti, che esistono. Poter approfittare di questa visita per interrogarmi è un grande vantaggio per me e per la diocesi. »

“Se non saremo ascoltati, l’emorragia continuerà, la Chiesa perderà fedeli”

Tra i parrocchiani che hanno allertato il Vaticano ci sono il collettivo Catholiques 64 e diversi fedeli di Pau. Sperano che questa visita porti a un cambiamento.

“C’è una vera attesa.” I fedeli che denunciano il governo di Aillet, da buoni cristiani, restano nella speranza. Ma la loro prima speranza, più concreta, è quella di essere ascoltati dalle autorità religiose.

Questa visita fraterna è un primo segno, ma si tratta, secondo loro, dopo anni di allerta, di lettere inviate all’arcivescovo di Bordeaux, al nunzio apostolico (l’ambasciatore vaticano in Francia) o addirittura al presidente della Conferenza episcopale della Francia.

«Alla fine è stato il collettivo a fare la differenza, perché finora le nostre lettere individuali erano state respinte», constata un fedele di Pau. Questo collettivo è Catholiques 64, nato dall’opposizione all’insediamento dei canonici di Lagrasse a Pau, un’altra deriva tradizionalista secondo questi parrocchiani, una di troppo, soprattutto, che ha permesso di riunire rabbia e indignazione.

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Sono già più di 400, senza contare i gruppi baschi che combattono “da anni” anche loro contro i metodi di mons. Aillet. Con l’arrivo di Mons. Hérouard, tutti hanno potuto, direttamente o per iscritto, sviluppare le proprie rimostranze contro il Vescovo di Bayonne. “E alcuni continuano a farlo. È importante perché mons. Aillet si impegna sulla forma, ma la sostanza non cambia affatto, anzi” constata un parrocchiano di Pau.

Nel mirino di questi fedeli, il “clericalismo” propugnato dal presule, che relega i laici molto lontano, “nonostante le parole di mons. Ma è il contrario del Sinodo che si sta svolgendo a Roma, con un papa che dice che ognuno deve prendere il suo posto nella Chiesa cattolica», sussurra un altro fedele.

E deplorare l’esercizio dei sacerdoti “che hanno tutti i poteri”, che, per alcuni, “si credono Cristo stesso… Non c’è da stupirsi, è per questo che li abbiamo formati. Sacerdoti con questo stesso profilo, che raccogliamo da tutta la Francia per la personalità di mons. Aillet», sussurra.

Secondo il collettivo “la diocesi è oggi fratturata. Mons. Hérouard lo ha osservato. Anche il presbiterio, tra quelli della generazione precedente e quelli che arrivano».

Mantenere Aillet fino alla pensione?

Ecco perché le aspettative sono alte. “O Roma sente quello che si dice, la sofferenza e i problemi dei fedeli, e vuole fermarli, oppure l’emorragia continuerà. Le persone lasceranno, se non l’hanno già fatto, la Chiesa cattolica perché non si riconoscono più in essa”.

Il collettivo ritiene che se il risultato di questa visita si limiterà a delle raccomandazioni, “non servirà a nulla. Il vescovo farà quello che vuole”. Quanto alla partenza del prelato, o alla nomina di un coadiutore, alcuni lo auspicano, come i baschi del gruppo Aintzina Xutik. “Ma chi vorrebbe rilevare una diocesi in questo Stato… E dove andrebbe mons. Aillet? Temo che dovremo trattenerla fino alla pensione, cioè per altri otto anni», aggiunge senza volerlo un fedele residente di Pau.

Quanto alla serenità mostrata finora dal prelato, la collettività ne dubita. “Se era così pacifico, se non aveva nulla di cui rimproverarsi, forse questo non giustificava un suo libro di memorie di 46 pagine. Né un simile scalpore intrapreso con lettere di sostegno che in realtà erano solo il copia e incolla di una lettera base predisposta dalla stessa diocesi” sostengono gli oppositori del vescovo.

Tuttavia affermano di “rimanere nella fiducia nella Chiesa cattolica”.