Scioperi seriali nelle periferie sud: “Ad ogni esplosione, tutta la classe urlava, poi le lezioni riprendevano”

In un’aula risuonano grida acute. Gli studenti in preda al panico si alzarono improvvisamente dai loro posti, camminando nervosamente tra le file. Il loro edificio, a Baabda, offre una vista dall’alto della periferia sud di Beirut, dove è appena caduto un missile israeliano. Dalle 10.40 di martedì mattina, i quartieri di Lailaki, Ghobeiry, Haret Hreik e Hadath sono stati bersaglio di una serie di bombardamenti israeliani, dopo tre chiamate di evacuazione lanciate dall’esercito israeliano intorno alle 10. Attraverso il bovindo si alza una nuvola di fumo nero a poche centinaia di metri di distanza. Il video sta circolando sui social. Si svolge, si assicura, presso il Collegio dei Padri Antonin di Baabda. Non siamo riusciti a contattare la direzione dell’istituto per verificare le informazioni. Ma al centralino, dove non commentiamo il video, ci viene detto che “nella scuola tutto procede normalmente dove si sente il rumore delle esplosioni in lontananza”.

Dall’inizio dell’anno scolastico, il 7 ottobre per le scuole private e il 4 novembre per quelle pubbliche, è la prima volta che i sobborghi meridionali di Beirut vengono bombardati in pieno giorno, mentre gli studenti sono in classe. Il 22 ottobre, diversi attacchi israeliani hanno preso di mira la zona in pieno giorno, provocando in particolare il crollo di un edificio di dieci piani a Tayouné, ma questi attentati sono avvenuti dopo la fine delle lezioni. E il 2 novembre un missile è caduto nella zona della galleria Semaan a Hadath, ma era sabato e quindi le scuole erano chiuse.

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“Ogni volta che suonava un’esplosione questa mattina, tutta la classe urlava e una volta che gli studenti si sono calmati, la lezione è ripresa, come se nulla fosse successo”. Caroline M., madre di una studentessa di prima elementare, descrive l’atmosfera che regnava nella classe di sua figlia, in prima elementare al Grand Lycée franco-libanais de Beirut (GLFL). Dalla prima chiamata di evacuazione lanciata dall’esercito israeliano, intorno alle 10, seguita dai primi bombardamenti, ha scambiato rapidi messaggi con la figlia, giusto per rassicurarla. Allo stesso tempo, la direzione dell’istituto ha subito preso l’iniziativa, anticipando gli scioperi, desiderosa di gestire la situazione e contenere il panico di studenti e genitori.

“Dopo gli annunci riguardanti la periferia sud, è possibile che si sentano delle detonazioni al Grand-Lycée. I supervisori e gli insegnanti hanno rassicurato gli studenti e l’intera comunità è al sicuro nel nostro complesso. Rimaniamo attenti all’evoluzione della situazione e vi risponderemo se necessario”, precisa il comunicato firmato dalla direzione. «La direzione ha autorizzato gli studenti anche a seguire online, a casa, le restanti lezioni della giornata», aggiunge la madre.

La paura dei colpi in aria

Alle 13:30, tredici attacchi israeliani hanno preso di mira i quartieri di Haret Hreik, Ghobeiri, Mrayjé, Laïlaki, Hadath, nonché l’autostrada Hadi Nasrallah nella periferia sud di Beirut. Ad ogni esplosione, studenti e insegnanti non potevano fare a meno di saltare, e i genitori si precipitavano a riportare a casa i propri figli. Tuttavia, il GLFL si trova nel cuore del quartiere cristiano di Achrafieh, un quartiere che non è il bersaglio dei bombardamenti israeliani e che ospita diverse scuole e asili nido.

Un padre era preoccupato per i suoi figli che erano stati portati la mattina in un asilo nido ad Achrafieh, Place Sassine. «Non dobbiamo assolutamente farli giocare sul tetto», ha implorato la moglie fin dalla prima chiamata per evacuare, temendo possibili colpi in aria dalla periferia sud di Beirut. Nella zona si sono sentiti anche degli spari per allertare i residenti ancora presenti sulla scena.

L’atmosfera era simile al College Notre Dame de Nazareth, a poche centinaia di metri di distanza. I genitori hanno rapidamente raccolto i loro figli, mentre i funzionari hanno organizzato attività divertenti per i più piccoli per sdrammatizzare la situazione. “I colpi erano abbastanza forti da spaventare gli studenti, anche quelli più grandi”, osserva Zeina, insegnante dell’ultimo anno. “Fin dalle prime esplosioni la loro preoccupazione era visibile. Alcuni urlarono, altri spalancarono gli occhi. Ho poi spiegato agli studenti che i bombardamenti erano diretti nella periferia sud della capitale, lontano da loro, e che non erano in pericolo. Le lezioni sono riprese immediatamente”, ha detto, rammaricandosi che fosse necessario “normalizzare una situazione che non è normale”.

Una pausa musicale contro l’ansia

Il rumore delle esplosioni è stato sentito anche al Notre Dame College di Jamhour, nel sud di Metn, dove gli insegnanti hanno raddoppiato gli sforzi per distrarre i bambini, soprattutto i più piccoli. “Per ridurre l’ansia dei bambini, gli insegnanti suonavano della musica durante la ricreazione”, dice Nouchka*, madre di un giovane studente.

Riferendosi alla gestione della crisi, il comitato dei genitori ha rassicurato i genitori, precisando che “tutti i bambini stanno bene” e che la giornata è andata normalmente. “Il rumore dei bombardamenti si sentiva, ma da lontano. I bambini che si trovavano all’interno non ci hanno nemmeno prestato attenzione”, sottolinea il comunicato diffuso in giornata.

Il 17 ottobre l’UNICEF ha lanciato l’allarme sulle ripercussioni dell’aggravarsi del conflitto sulla salute fisica e mentale dei bambini. “Il costo psicologico è immenso, soprattutto per i giovani. I bambini ora affrontano l’incubo dei bombardamenti, la perdita dei propri cari e la distruzione delle loro case e delle loro scuole”, ha lamentato l’organizzazione delle Nazioni Unite per l’infanzia. Il conflitto tra Hezbollah e Israele, iniziato l’8 ottobre 2023, il giorno dopo un attacco di Hamas contro Israele da Gaza, è aumentato di intensità il 23 settembre, data di inizio dell’offensiva di terra israeliana in Libano.