Ha consentito a più di 500.000 bambini sotto i dieci anni di ricevere una seconda dose. La campagna di vaccinazione antipolio nella Striscia di Gaza si è conclusa, nonostante i continui combattimenti tra l'esercito israeliano e i movimenti armati palestinesi, hanno annunciato mercoledì l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l'UNICEF.
“La campagna di vaccinazione di richiamo contro la poliomielite nella Striscia di Gaza si è conclusa ieri, con un totale di 556.774 bambini sotto i dieci anni che hanno ricevuto una seconda dose di vaccino antipolio”, ha affermato l'OMS in una dichiarazione congiunta. Per l'agenzia Onu si tratta di un “risultato notevole date le circostanze estremamente difficili” in cui migliaia di bambini si trovano in “aree inaccessibili” nel nord della Striscia di Gaza, dove un mese fa l'esercito israeliano ha lanciato una grande offensiva. In quest’area tra i 7.000 e i 10.000 bambini rimangono “vulnerabili al virus della poliomielite”.
La campagna è stata un “successo”, lo ha accolto anche l’organismo israeliano che sovrintende agli affari civili nei Territori palestinesi occupati (Cogat) in una dichiarazione pubblicata mercoledì.
La vaccinazione è stata gestita principalmente dalle agenzie delle Nazioni Unite, tra cui l’OMS, l’UNICEF e l’Agenzia per i rifugiati palestinesi (UNRWA), che rimane il “principale fornitore di assistenza sanitaria di base nella Striscia di Gaza”, secondo Louise Wateridge, capo delle operazioni di emergenza dell’Unrwa . La campagna è stata lanciata il 1 settembre, dopo la conferma di un primo caso di poliomielite nel territorio palestinese, per la prima volta in più di 20 anni, in un contesto di disastro umanitario. La rete di condutture è stata in gran parte distrutta e le acque reflue ristagnano all'aria aperta, spesso nelle immediate vicinanze di centri densamente popolati, il che favorisce lo sviluppo di questa malattia estremamente contagiosa, che può causare paralisi.
Il capo dell'OMS ha annunciato sabato che un centro di vaccinazione è stato “colpito” nel nord della Striscia di Gaza, provocando diversi feriti, senza fornire dettagli. Un membro della Difesa Civile di Gaza ha detto che i detriti di un missile lanciato da un drone israeliano sono caduti su un muro del centro sanitario, situato nella parte occidentale della città di Gaza. L'esercito israeliano ha negato di aver sparato al centro di vaccinazione.
Di fronte all’urgenza dei bisogni e in attesa di un “cessate il fuoco”, le agenzie delle Nazioni Unite hanno sottolineato che le pause umanitarie “devono essere utilizzate sistematicamente oltre gli sforzi di intervento di emergenza contro la poliomielite”.
