RUnirsi ad Algemesi, questa cittadina di 30.000 abitanti situata a 30 chilometri a sud di Valencia, è un esercizio di pazienza. Con le forti piogge degli ultimi giorni che hanno ucciso circa 200 persone in questa provincia meridionale della Spagna, la maggior parte delle strade che conducono qui sono state interrotte dalle inondazioni. Nella notte tra martedì e mercoledì un'ondata di fango ha spazzato via tutto. L'acqua è salita fino a più di 1,50 metri, trasportando pietre, tronchi d'albero, automobili e tutto ciò che incontrava sul suo cammino.
Tre giorni dopo, le cicatrici di queste devastanti inondazioni sono ovunque. Le strade, le piazze, i piani terra delle case, le cantine, i seminterrati, i parcheggi, tutto era sommerso da questo fango denso e appiccicoso. Questo venerdì, settantadue ore dopo lo scatenamento degli elementi, Algemesi stava ancora dibattendosi in questa melassa di limo caramellato. Con una priorità: pulito, chiaro.
Mobili, elettrodomestici e altri divani, sporchi di fango e acqua, sono ora ammassati sui marciapiedi.
Fabien Cottereau/SO
“Solo a fine serata, quando eravamo già allagati, abbiamo cominciato a ricevere le allerte…”
Sui marciapiedi, tutti smaltiscono i propri mobili sporchi in uno strano mercatino dove non esistono beni di seconda mano. Le cucine non hanno resistito e nemmeno gli elettrodomestici. Lavatrici e frigoriferi si accumulano fuori, divani, armadi, giocattoli… Il negozio di articoli sportivi non è altro che un ricordo. La palestra non esiste più. Allora, da una strada all'altra, svuotiamo, raccogliamo. Con in sottofondo il rumore assordante delle pompe che girano a pieno regime per evacuare l'acqua.
“Non sapevamo nulla”
“Verso le 20, abbiamo cominciato ad avere acqua limpida nelle strade”, racconta Sergio, uno psicologo franco-spagnolo che vive qui dal 1999. “In meno di un'ora”, continua, aggrappato alla sua piccozza per non Non scivolando, un'onda fangosa è arrivata verso di noi, non abbiamo avuto il tempo di reagire. » Afferma: «Non eravamo avvisati, non sapevamo nulla. » Come molti, aspetta spiegazioni: «Dovete sapere che l'alluvione è iniziata martedì intorno alle 11, ma 100 chilometri a nord di qui. A monte, quindi. E solo dieci ore dopo, a fine serata, quando eravamo già allagati, abbiamo iniziato a ricevere gli allarmi…”
Fabien Cottereau/SO
Vivendo ad Algemesi dal 1999, dove un'ondata di fango ha spazzato via tutto, Sergio racconta: “Le segnalazioni sono arrivate troppo tardi. »
Questa località però è abituata alle gocce fredde, quei fenomeni atmosferici che, una volta all'anno, provocano piogge torrenziali. Ma martedì sera i volumi delle precipitazioni sono esplosi, raggiungendo i 400 litri d'acqua per metro quadrato…
Martedì sera i parcheggi sotterranei costituivano una delle trappole più temibili
Se nel 1982 la città ha già subito inondazioni catastrofiche, della portata delle peggiori, a queste viene promesso un luogo di elezione. Scopa in mano e stivali ai piedi, come tutti i suoi vicini, Roser cerca di dare nuova vita alla sua casa le cui porte sono spalancate. All'interno, un grande vuoto: “Abbiamo provato a portare tutto quello che potevamo al piano di sopra, ma abbiamo perso il soggiorno, la cucina, il pianoforte…” Roser è installato in una delle vie principali della città, Calle de la Muntanya. Qui l'onda ha sollevato le auto, scagliandole una contro l'altra, una sopra l'altra, formando cumuli di lamiere dislocate. Le imprese furono sventrate.
Fabien Cottereau/SO
Armati di pale, vanghe e scope, molti volontari delle comunità vicine sono accorsi per aiutare i residenti a ripulire la città.
Uno sfasciacarrozze a cielo aperto
Di fronte alla portata del disastro, sono accorsi volontari dalle comunità vicine. “Ho amici e famiglia qui”, dice Carlos, poco più che ventenne. Sono venuto per aiutarli, ma anche per fare quello che posso per gli altri. Vedere tutto questo mi fa venire la pelle d'oca. » Sulla piazza del municipio, un impiegato comunale alla guida di una terna sgombera senza troppe cerimonie le auto che ancora intasano le strade. I SUV vengono sollevati come cannucce. L'acqua è entrata negli abitacoli, il ghiaccio ha fracassato i parabrezza e le portiere, l'elettronica è stata danneggiata. La città è un’enorme discarica a cielo aperto.
Un po' più lontano, i vigili del fuoco stanno lavorando con le manichette antincendio. Anche qui la sfida resta la stessa: liberare la città dal fango. Nei parcheggi sotterranei le operazioni sono ancora più delicate. I livelli più bassi dovrebbero essere sondati. E il peggio deve senza dubbio arrivare. Nelle ultime ore sarebbero stati ritrovati diversi corpi. Sul posto, i servizi di emergenza non hanno commentato. Ma i parcheggi costituivano una delle trappole più temibili martedì sera, sostiene Sergio: “Quando l'acqua si alzò, diverse persone volevano tirare fuori la macchina, ma non avevano tempo. Sì, ci sono stati dei morti. » Martedì sera non è andato a prendere il suo: «È sotto tre metri d'acqua con dentro tutte le mie carte. Non posso più lasciare la città. »
