PARIGI, Francia – Stiamo vivendo l’ultimo capitolo dell’epopea di Rafael Nadal nella terra delle sue più grandi imprese? “C’è una grande, grande possibilità che questo sia il mio ultimo Roland-Garros”, ha dichiarato lo spagnolo con quattordici trionfi sulla terra parigina sabato, alla vigilia dell’edizione 2024.
Alla domanda diretta in una conferenza stampa pre-torneo sull’argomento caldo che agita seguaci e tifosi del tennis, “c’è una grande, grande possibilità che questo sarà il mio ultimo Roland-Garros”, ha risposto “Rafa”. “Ma non direi di essere sicuro al 100%”, ha aggiunto, prima di ripetere la stessa cosa in spagnolo pochi minuti dopo.
“Ho attraversato un lungo percorso di recupero, con un infortunio molto difficile, quasi due anni di sofferenza. Ora mi sento meglio rispetto a un mese e mezzo fa. Quindi, in un certo senso, non voglio chiudere la porta al 100%”, ha spiegato il maiorchino con 22 titoli Slam, quasi 38 anni e il più delle volte fermo dall’estate 2022, a causa dei ripetuti infortuni.
“Non voglio creare grande confusione, ma, scusate, amo quello che faccio e mi sento competitivo in allenamento”, si è quasi scusato Nadal. Probabilmente non ancora nelle partite ufficiali. Ma in allenamento posso dirti che riesco a competere con quasi tutti. E non mi sento molto peggio degli altri, questo mi dà speranza. »
“Dammi un po ‘di tempo”
“Dammi un po’ di tempo e forse tra un mese e mezzo dirò: ‘Basta, non posso andare avanti’ – ha continuato – ma oggi non posso garantire che sarà l’ultimo.
“Non credo che mi aiuterà personalmente dirlo”, ha osservato ancora Nadal in spagnolo.
Lunedì lo aspetta uno shock contro il numero 4 del mondo Alexander Zverev, uno dei giocatori più in forma del momento.
Anche nella sua amata terra, la sfida è monumentale per Nadal, che non ha vinto un solo trofeo dalla sua ultima incoronazione al Roland-Garros nel 2022, dopo una traversata di due settimane in condizioni incredibili, piede sinistro anestetizzato per contenere il dolore causato dalla cronica malattia di cui soffre dall’età di 18 anni (sindrome di Müller-Weiss). Oltre a ciò, da allora ha giocato pochissimo, poiché il suo corpo è ceduto su tutti i lati.
Ma se il suo discorso è meno pessimista rispetto a qualche settimana fa è perché ha visto migliorare la sua preparazione negli ultimi giorni “Rafa”, lui che è arrivato lunedì a Parigi e da allora si è moltiplicato sui campi della Porte d’Auteuil. Sabato mattina è stata la volta del numero 13 del mondo Holger Rune a rispondere, questa volta sul campo di Suzanne-Lenglen.
” Magia “
“Il mio corpo si sta evolvendo bene, meglio di quanto speravo un mese e mezzo fa, non mi sto allenando con troppi dolori. Se dura, posso continuare ad essere competitivo. Ma forse tra quattro giorni, un mese o due mi farò male di nuovo e sentirò che non ne vale più la pena e che devo smettere, come mi sentivo un mese e mezzo fa.” si è qualificato.
“Oggi le mie sensazioni sono un po’ diverse, ma l’esperienza mi dice che è molto probabile che accada di nuovo”, ha aggiunto.
Cosa possiamo sperare allora contro Zverev dell’ex numero 1 del mondo, che non gioca una partita in tre set vincenti da quasi un anno e mezzo e non viene battuto da un top 5 dalla fine del 2022?
“Questa è la prima settimana (dal suo ritorno) che mi sento libero di poter giocare pensando alla palla e basta, senza essere limitato, senza pensare a che movimento posso fare o meno. È un bagaglio molto leggero. A priori è del tutto insufficiente”, ritiene.
Ma “se, nel profondo del mio cuore, non avessi la speranza di avere successo qui e di fare grandi cose, non sarei qui”, ammette “Rafa”. “In qualche modo questo posto è magico per me, giusto? »
