I risultati positivi degli studi clinici per un farmaco candidato per il trattamento del cancro ai polmoni hanno fatto impennare le azioni della società di biotecnologie di Robert Duggan e il suo patrimonio netto.
Articolo di Kerry A. Dolan per Forbes US – tradotto da Flora Lucas
Si tratta di un vero e proprio impulso per le azioni della società di biotecnologia Summit Therapeutics, che sono più che triplicate in seguito alla buona notizia su un farmaco candidato per il trattamento di un tipo di cancro ai polmoni. L’aumento del 272% delle azioni di Summit Therapeutics ha più che raddoppiato la fortuna del miliardario farmaceutico Robert “Bob” Duggan portandola a 7,5 miliardi di dollari in un giorno, secondo le stime di Forbes.
“Non è male per una giornata di lavoro”ha scherzato Robert Duggan, presidente e co-CEO di Summit Therapeutics, in un’intervista telefonica con Forbes. “Falciavo il prato per 50 centesimi al giorno. » Robert Duggan possiede circa il 78% delle azioni di Summit Therapeutics. Il co-amministratore delegato della società, Maky Zanganeh, che possiede circa il 5% delle azioni della Summit Therapeutics, possiede una fortuna stimata in quasi 500 milioni di dollari, secondo le stime di Forbes.
Summit Therapeutics e ivonescimab
Le azioni sono salite in seguito alla dichiarazione rilasciata da Summit Therapeutics secondo cui i dati provvisori di uno studio di fase 3 sul suo farmaco candidato ivonescimab hanno sovraperformato quelli del farmaco campione d’incassi Keytruda per pazienti con carcinoma polmonare non a piccole cellule localmente avanzato o metastatico. Per fare un confronto, il farmaco immunoterapico antitumorale Keytruda ha generato un fatturato di 25 miliardi di dollari lo scorso anno, il che lo renderebbe il farmaco più venduto al mondo.
Maky Zanganeh spiega perché le azioni di Summit Therapeutics probabilmente sono aumentate così tanto: “Nessuno ha mai battuto Ketryuda prima. »
Nel dicembre 2022, Summit Therapeutics ha annunciato che avrebbe concesso in licenza il farmaco sperimentale contro il cancro di Akeso, quotata a Hong Kong, per 500 milioni di dollari in anticipo e ulteriori 4,5 miliardi di dollari se fossero stati raggiunti determinati traguardi normativi o commerciali. Il farmaco candidato è un anticorpo che combina gli effetti dell’immunoterapia contro il cancro e la prevenzione della crescita di nuovi vasi sanguigni (anti-angiogenesi) in un’unica molecola. Lo studio di fase 3 su 600 pazienti è condotto in Cina da Akeso, partner di Summit Therapeutics. I pazienti ricevono infusioni ogni tre settimane.
L’obiettivo primario dello studio clinico è misurare la sopravvivenza libera da progressione dei pazienti che assumono ivonescimab rispetto a Keytruda. La dichiarazione di Summit Therapeutics indica che il farmaco candidato dell’azienda “dimostrato miglioramento statisticamente significativo e clinicamente significativo” rispetto a Keytruda, ma non fornisce dettagli specifici. I dati completi dello studio saranno presentati in una conferenza medica entro la fine dell’anno, probabilmente a settembre, ha detto Maky Zanganeh Forbes.
I successi di Robert Duggan
Il primo grande successo di Robert Duggan nello sviluppo di farmaci è arrivato con Pharmacyclics, una società di biotecnologie quotata in borsa di cui è diventato amministratore delegato nel 2008. Un farmaco nel catalogo dell’azienda, Imbruvica, è diventato un trattamento di successo per i tumori delle cellule B, inclusa la leucemia linfocitica cronica. (LLC), una forma comune di leucemia negli adulti. Il colosso farmaceutico AbbVie ha acquistato Pharmacyclics nel 2015 per 21 miliardi di dollari.
Nel 2020, Robert Duggan ha acquistato più del 60% delle azioni di Summit Therapeutics quotata al Nasdaq per 63 milioni di dollari e ne è diventato CEO. L’azienda, fondata nel 2003, non aveva generato molti ricavi. Quando Forbes ha parlato con Robert Duggan nell’autunno del 2020, contava sul successo di Summit Therapeutics con un nuovo antibiotico contro l’infezione comune ma mortale Clostridium difficile (C. diff). Sebbene il farmaco si fosse dimostrato promettente quando testato contro gli antibiotici esistenti, Robert Duggan alla fine decise di non voler spendere 100 milioni di dollari in più per un nuovo studio. “Non aveva senso per me.”lui spiega. “Passiamo all’oncologia. Ciò sarà molto più vantaggioso per i pazienti rispetto alle difficoltà con gli antibiotici generici. »
Poiché i risultati dello studio su ivonescimab provengono da un’analisi provvisoria, non vi è alcuna garanzia che il farmaco candidato continui a sovraperformare Keytruda, il prodotto di punta di Merck. Sebbene le prospettive appaiano promettenti, azionisti e pazienti dovranno attendere ulteriori dati.
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