APOD: 9 maggio 2024 – La galassia, il getto e un famoso buco nero

Spiegazione:

La luminosa galassia ellittica Messier 87 (M87) ospita il buco nero supermassiccio catturato nel 2017 dall’Event Horizon Telescope del pianeta Terra nella prima immagine in assoluto di un buco nero. Gigante dell’ammasso di galassie della Vergine, a circa 55 milioni di anni luce di distanza, M87 è reso in tonalità blu in questa immagine a infrarossi dal telescopio spaziale Spitzer. Sebbene M87 appaia per lo più informe e simile a una nuvola, l’immagine di Spitzer registra dettagli di getti relativistici che esplodono dalla regione centrale della galassia. Mostrati nel riquadro in alto a destra, i getti stessi si estendono per migliaia di anni luce. Il getto più luminoso visto a destra si sta avvicinando e vicino alla nostra linea di vista. Di fronte, lo shock creato dal getto sfuggente altrimenti invisibile illumina un arco di materiale più debole. Nel riquadro in basso a destra, l’immagine storica del buco nero è mostrata nel contesto al centro della galassia gigante, tra i getti relativistici. Completamente irrisolto nell’immagine di Spitzer, il buco nero supermassiccio circondato da materiale in caduta è la fonte di un’enorme energia che spinge i getti relativistici dal centro della galassia attiva M87. L’immagine dell’Event Horizon Telescope di M87 è stata migliorata per rivelare una visione più nitida del famoso buco nero supermassiccio.