Ieri sera si sono svolti i playoff dei perdenti, la famosa lotteria per il prossimo draft. Il canadese non ha rotto il banco, lui, come spesso accade durante la stagione, ha ottenuto una vittoria morale. Con una probabilità del 44% di classificarsi al sesto posto, Montreal alla fine parlerà quinta… evvai!
Non sorprende che a parlare per primi saranno i San Jose Sharks, seguiti da Chicago Blackhawks, Anaheim Ducks e Columbus Blue Jackets.
Ho scritto ieri sera che l’esito della lotteria mi ha lasciato piuttosto freddo… con questa quinta scelta, Kent Hughes e Jeff Gorton non hanno altra scelta che lasciare parlare i primi quattro e scegliere quello che sarà secondo loro il la migliore speranza è il quinto posto.
Hughes sta “bluffando” quando dice che preferisce prendere il miglior giocatore disponibile indipendentemente dalla sua posizione piuttosto che draftare in base alle sue esigenze? Se dice la verità, il GM potrebbe ripiegare nuovamente su un difensore al quinto livello… ma solo menzionarlo mi fa venire la nausea. Mi rifiuto di credere che il canadese faccia una cosa del genere…
Se siamo d’accordo che i due migliori attaccanti, Macklin Celebrini e Ivan Demidov, sarà scomparso dalle liste al quinto livello, questo ci lascia con solo due difensori rivendicati nel momento in cui il CH sale sul palco: Artyom Levshunov e Anton Silayev avrebbe dovuto trovare un acquirente.
I Blackhawks dovrebbero logicamente ripiegare su un difensore. Il loro bisogno è maggiore sulla linea blu che in attacco, ma anche la tentazione di trapiantare un Demidov su Connor Bedard è sicuramente molto forte.
I Ducks sono molto dotati di prospettive sulla linea blu. Con la prospettiva di liquidare Trevor Zegras tramite scambio, non riesco a vedere i Ducks non chiedere un attaccante.
Anche le giacche azzurre sono piene di buoni prospetti in tutti i ruoli. La logica interna è che selezionano il miglior giocatore disponibile nel loro grado di selezione.
In altre parole, non sarei affatto sorpreso se i quattro giocatori sopra menzionati fossero i quattro migliori prospetti dichiarati.
Il che lascerà al CH opzioni interessanti al quinto livello. Se siamo d’accordo insieme nel pregare intensamente gli dei dell’hockey affinché CH non scelga un altro difensore, quale attaccante diventerà la migliore opzione al quinto livello assoluto?
La scelta sarà tra il centro gigante di Medicine Hat Cayden Lindstrom, l’ala dell’USHL Trevor Connolly, il centro di Spokane Berkly Catton, il centro finlandese Konsta Helenius e l’ala naturale Tij Iginla di Kelowna. Lindstrom sarebbe una scelta logica, ma secondo me non si adatta al profilo ricercato dai decisori dei Canadien, che vogliono giocatori con un QI dell’hockey di alto livello. Questo non è proprio il caso di Lindstrom, che compensa con potenza e cane.
Penso che a questo punto il CH cercherà una potenziale ala da top 6 con mani e fisico di tutto rispetto. Un ragazzo che vuole il disco e sa che c’è un prezzo per ottenerlo. Un ragazzo che ha talento, che conosce il tabacco, che sa come fare per garantire che la sua squadra raggiunga il successo e che lui contribuisca ad esso, perché gli è stato insegnato da molto tempo.
Il nome Iginla diventa per me magico in questo senso. E per quanto sarei stato nervoso nel vedere il CH scivolare al settimo posto, temendo che Iginla non fosse più disponibile in questa classifica, sono molto nervoso, perché ovviamente sarà ancora possibile rivendicare l’autore di 47 gol in 64 partite di questa stagione a Kelowna, ma saranno disponibili anche altri prospetti di livello molto più alto, in particolare Lindstrom.
La ditta Gorton & Hughes & soci ci ha abituato a giocare alle natiche, a misurare il rischio per ridurlo al minimo. Ci sorprenderanno ammettendo il loro amore e le loro ambizioni per Iginla già dal quinto posto o ricadranno sul giocatore con il punteggio più alto in quella posizione?
Nel 2022, hanno sorpreso selezionando Juraj Slafkovsky primo assoluto. Slavf non è apparso per primo in molte liste di riferimento…
Il CH sarà tentato di scendere a compromessi per arretrare di qualche grado e rivendicare ancora Iginla? Non impossibile, ma il rischio di vederlo scomparire aumenterà, visto che da Natale continua a salire in classifica.
Il canadese sarà tentato di scambiare a titolo definitivo questa quinta scelta assoluta con un potenziale cliente affermato di età compresa tra i 20 e i 23 anni? Trevor Zegras piace abbastanza al CH da pagare questa quinta scelta assoluta in cambio dei servizi della speranza americana, amica di Cole Caufield?
Mi rifiuto di crederci e, onestamente, preferirei vedere Iginla crescere nell’organizzazione piuttosto che vedere gli Zegras nelle strade di Montreal sviluppare ottimi rapporti…
