Pubblicato il 6 maggio 2024
–
HA
+
Nel 1966, i Beatles pubblicarono una canzone intitolata “Taxman”, che inizia con queste righe:
Lascia che ti dica come sarà
Questo è uno per te, 19 per me…
Se il 5% dovesse sembrare troppo piccolo,
Sii grato che non prendo tutto.
Lasciare in pace–ti dico come andrà
Questo è uno per te, diciannove per me
Se il cinque per cento sembra troppo poco
Grazie per non aver preso tutto
I testi sono stati scritti per protestare contro l’eccessiva tassazione nel Regno Unito, che fino agli anni ’70 equivaleva all’esproprio dei redditi più alti, con un’aliquota dell’imposta sul reddito dell’83% per quelli nella fascia più alta, mentre le plusvalenze erano tassate fino al 98% .
Nel Regno Unito, la vittoria del partito laburista di sinistra nelle elezioni generali del 1945 portò all’attuazione di una forma di socialismo democratico sotto la guida dell’allora primo ministro Clement Attlee, che faceva affidamento su un massiccio programma di nazionalizzazione. Dopo la nazionalizzazione delle banche, seguirono rapidamente l’aviazione civile, l’industria mineraria e delle telecomunicazioni, le ferrovie, i canali marittimi, il trasporto merci su strada, l’elettricità e il gas, così come le industrie manifatturiere, comprese quelle del ferro e dell’acciaio.
Anche dopo che il Partito conservatore tornò al potere in seguito alle elezioni generali dell’ottobre 1951, il nuovo governo di Winston Churchill mantenne la maggior parte delle politiche socialiste implementate dal suo predecessore laburista. Questo consenso postbellico persistette negli anni ’70, con molti politici conservatori che condividevano la convinzione che l’economia dovesse essere controllata dallo Stato.
Nel corso degli anni settanta le debolezze della Gran Bretagna divennero dolorosamente evidenti. I sindacati erano molto potenti e il paese era dilaniato da frequenti scioperi. Nel corso degli anni ’70, il Paese ha subito più di 2.000 scioperi all’anno, con una perdita media di quasi 13 milioni di giornate lavorative. La situazione peggiorò nell’inverno 1978-79, quando il paese fu paralizzato da una nuova serie di scioperi dei lavoratori dei servizi pubblici e dei trasporti.
Il 3 maggio 1979 i conservatori, guidati ora da Margaret Thatcher, vinsero le elezioni parlamentari, con una maggioranza di 339 seggi su 635.
Uno dei primi passi da lei compiuti per rendere l’economia più favorevole alle imprese è stato quello di ridurre le aliquote fiscali marginali dal 33 al 30% per le fasce più basse, e dall’83 al 60% per le fasce più alte (a questa misura hanno fatto seguito ulteriori misure). riduzioni rispettivamente al 25 e al 40% nel 1988). Ha inoltre adottato misure per ridurre la burocrazia accelerando l’ottenimento dei permessi di costruzione per progetti industriali e uffici e semplificando o eliminando una serie di controlli.
Durante il suo secondo mandato, ha incoraggiato la privatizzazione delle imprese statali. La Thatcher vedeva la privatizzazione come “uno dei modi principali per invertire gli effetti corrosivi e corruttori del socialismo”. Lungi dal dare il controllo al popolo, la proprietà pubblica è semplicemente “la proprietà di un’entità giuridica impersonale: ciò equivale al controllo da parte di politici e funzionari pubblici”, ha affermato. “Ma attraverso la privatizzazione – soprattutto il tipo di privatizzazione che porta alla più ampia proprietà possibile da parte di membri del pubblico – il potere dello Stato viene ridotto e il potere delle persone viene rafforzato. »
Durante il mandato della Thatcher, la percentuale di cittadini britannici che possedevano azioni salì dal 7% al 25%.
Sebbene la Thatcher abbia confidato nelle sue memorie che c’erano “ancora molte cose che avrei voluto fare”, ha dato una valutazione positiva del suo mandato:
“Sotto la mia presidenza, la Gran Bretagna è stata il primo paese a invertire la marcia del socialismo. Quando ho lasciato l’incarico, il settore industriale statale era stato ridotto di circa il 60%. Circa un residente su quattro possedeva azioni. Più di seicentomila posti di lavoro sono passati dal settore pubblico a quello privato. »
Grazie al gettito fiscale generato da questi aumenti di produttività, il Regno Unito ha potuto ridurre considerevolmente il proprio debito pubblico. Nel 1976, il paese era sull’orlo del default e fu costretto a prendere in prestito 3,9 miliardi di dollari dal Fondo monetario internazionale. Dieci anni dopo, nel 1989, l’economia britannica registrò un surplus dell’1,6%. Il debito pubblico è sceso dal 54,6% del PIL nel 1980 al 40,1% nel 1989.
La soffocante cultura socialista dell’invidia è stata sostituita da un ambiente favorevole al mercato e alle imprese, in cui l’ambizione è stata ampiamente ricompensata, portando a un forte aumento dell’impresa privata e del lavoro autonomo. Da 1,89 milioni nel 1979, il numero totale di imprese registrate nel Regno Unito è salito a oltre tre milioni nel 1989, mentre il numero di persone registrate come lavoratori autonomi è aumentato da 1,9 milioni a 3,5 milioni nello stesso periodo.
