Il Premio Nobel per la Medicina è stato assegnato lunedì 7 ottobre agli americani Victor Ambros e Gary Ruvkun (Gary Ruvkun è nato in una famiglia ebrea. È il figlio di Samuel Ruvkun e Dora Gurevich.per la scoperta del micro-RNA, una nuova classe di minuscole molecole di RNA che svolgono un ruolo cruciale nella regolazione dell’attività genetica. Micro-RNA “sono di fondamentale importanza per lo sviluppo e il funzionamento degli organismi”ha dichiarato la giuria in un comunicato stampa.
MM. Ambros, 70 anni, e Ruvkun, 72 anni, hanno pubblicato i loro risultati in due articoli separati nel 1993. “un nuovo livello di regolazione genetica” che si è rivelato decisivo. In collaborazione, ma lavorando separatamente, hanno condotto una ricerca su un nematode di un millimetro, C. elegansper determinare perché e quando si sono verificate le mutazioni cellulari.
Ogni cellula contiene gli stessi cromosomi, quindi esattamente lo stesso insieme di geni e istruzioni. La regolazione genetica consente a ciascuna cellula di selezionare solo le istruzioni rilevanti. I due ricercatori si sono quindi interessati al modo in cui si sviluppano i diversi tipi di cellule e hanno scoperto i microRNA.
Malattie gravi
“La disregolazione della regolazione genetica può portare a malattie gravi come il cancro, il diabete o l’autoimmunità. Questo è il motivo per cui la comprensione della regolazione dell’attività genetica è stata un obiettivo importante per diversi decenni.sottolinea il comunicato stampa.
La scoperta del micro-RNA ha portato a “molti tentativi [qui sont] in corso, e non solo contro il cancro, ma anche contro altre malattie, come la malattia cardiovascolare renale”ha commentato Gunilla Karlsson Hedestam, professoressa del Karolinska Institute, all’Agence France-Presse, precisando che ai suoi occhi nessuno di questi test è quasi “una vera e propria applicazione”.
Essendo un premio Nobel, “è enorme, è un terremoto”, ha risposto Gary Ruvkun alla radio pubblica SR. Il suo co-vincitore, dal canto suo, ha appreso dalla bocca del giornalista radiofonico svedese di essere stato premiato. La giuria in precedenza non era riuscita a contattarlo.
Nel 2023, il Premio Nobel per la medicina ha riconosciuto i progressi della ricercatrice ungherese Katalin Kariko e del suo collega americano Drew Weissman nello sviluppo di vaccini a RNA messaggero, decisivi nella lotta contro il Covid-19.
Il premio prevede una ricompensa di 11 milioni di corone (920.000 euro). La stagione dei Nobel continua martedì a Stoccolma con la fisica, mercoledì la chimica, giovedì gli attesissimi premi letterari e venerdì il premio per la pace, unico premio assegnato a Oslo. Il prezzo economico chiuderà l’annata lunedì 14 ottobre.
