L’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump tornerà martedì in un tribunale di Manhattan, mentre il suo processo penale per “il silenzio” entra nella terza settimana.
Gli atti di martedì arrivano dopo un lungo fine settimana di tre giorni. La prima settimana del caso si è concentrata in gran parte sulla selezione della giuria, mentre la seconda ha visto l’accusa e la difesa presentare dichiarazioni di apertura e testimonianze.
Trump, il presunto candidato repubblicano alla corsa presidenziale del 2024, è stato accusato di 34 reati di falsificazione di documenti aziendali relativi a 130.000 dollari pagati alla star del cinema per adulti Stormy Daniels.
I pubblici ministeri sostengono che Trump abbia pagato a Daniels “soldi per il silenzio” per garantire il suo silenzio prima delle elezioni presidenziali del 2016, dopo che lei aveva affermato di aver avuto una relazione con lui.
Affinché le accuse di reato siano valide, però, i pubblici ministeri devono convincere i giurati che le falsificazioni sono state compiute al servizio di un altro crimine.
Hanno sostenuto che i pagamenti del “silenzio” erano progettati per influenzare la corsa del 2016, durante la quale Trump ha dovuto affrontare un esame accurato dei suoi rapporti con le donne, comprese le accuse di molestie.
La difesa, d’altra parte, ha sostenuto che Trump è innocente e ha agito nel rispetto della legge per evitare che la sua famiglia fosse messa in imbarazzo pubblico. Inoltre, l’ex presidente ha negato di aver avuto rapporti sessuali con Daniels.
Il processo dovrebbe durare circa sei settimane, secondo Juan Merchan, il giudice che presiede il caso.
Testimoni testimoniano l’attività della campagna
La settimana scorsa ha visto il primo testimone chiamato a testimoniare, l’ex editore del National Enquirer David Pecker.
Nel corso di quattro giorni e 10 ore di interrogatorio, Pecker ha detto ai pubblici ministeri di essere diventato “gli occhi e le orecchie” della campagna di Trump, dopo un incontro con l’allora candidato alla presidenza e il suo avvocato Michael Cohen.
Pecker ha raccontato di vivere regolarmente con Cohen, poiché ha acquistato i diritti esclusivi su storie che poi ha soffocato, come parte di un cosiddetto schema “catch and kill”.
Quelle storie includevano informazioni che avrebbero potuto essere politicamente dannose per Trump. Includevano un resoconto di una presunta relazione con la modella Karen McDougal e un’affermazione di un portiere della Trump Tower secondo cui Trump aveva avuto un figlio fuori dal matrimonio.
I pubblici ministeri hanno affermato che questo schema “catch and kill” faceva parte di uno sforzo coordinato per ridurre il controllo sulle accuse di cattiva condotta sessuale affrontate da Trump.
Pecker ha testimoniato che lo sforzo era esplicitamente inteso ad aiutare la campagna di Trump e che il politico non sembrava preoccupato per le informazioni che arrivavano alla sua famiglia.
Durante il controinterrogatorio, la difesa ha notato che Pecker aveva stipulato altri accordi “cattura e uccidi” con figure di spicco, tra cui l’ex governatore della California Arnold Schwarzenegger e l’eminente politico democratico Rahm Emanuel, in un evidente tentativo di indebolire l’affermazione dell’editore secondo cui il suo accordo con Trump è stato straordinario.
In seguito alla testimonianza di Pecker, i pubblici ministeri hanno chiamato alla sbarra Rhona Graff, che ha lavorato come assistente commerciale di Trump dal 1987 al 2021.
Ha testimoniato di aver visto una volta Daniels alla Trump Tower prima che Trump si candidasse alla presidenza. Ha aggiunto di aver sentito Trump dire che era interessato a sceglierla per The Apprentice, il reality show da lui ospitato.
Graff ha detto che gli indirizzi e-mail di Daniels e McDougal erano entrambi archiviati nei sistemi informatici dell’azienda di Trump.
Il banchiere Gary Farro ha poi testimoniato che l’avvocato di Trump, Michael Cohen, ha aperto conti con lui poco prima delle elezioni per due società di comodo, inclusa una che è stata utilizzata per pagare Daniels.
Farro ha detto che Cohen lo ha portato a credere che la società, Essential Consultants LLC, sarebbe stata coinvolta nella consulenza immobiliare. La sua testimonianza riprenderà martedì.
Il giudice Merchan potrebbe anche pronunciarsi questa settimana sulla violazione da parte di Trump di un ordine di silenzio parziale che gli vieta di parlare delle persone coinvolte nel processo, tra cui Cohen e Daniels, che dovrebbero entrambi testimoniare.
La settimana scorsa i pubblici ministeri hanno affermato che Trump aveva violato l’ordine più di una dozzina di volte nei post sui social media e nei commenti pubblici. Alcuni di questi reati sono avvenuti anche in tribunale, hanno aggiunto.
Anche se le sanzioni potrebbero potenzialmente includere il carcere, i pubblici ministeri hanno affermato che non lo stanno cercando in questo momento.
Il processo di New York è il risultato di una delle quattro accuse penali che Trump sta attualmente affrontando.
La scorsa settimana, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ascoltato le argomentazioni della difesa di Trump, secondo cui le sue azioni mentre era in carica dovrebbero essere protette dall’immunità presidenziale.
Il caso ha un rapporto diretto con una delle accuse penali contro di lui: un caso federale intentato a Washington, DC, secondo il quale Trump avrebbe tentato di ribaltare le elezioni del 2020. Gli avvocati di Trump hanno sostenuto che dovrebbe essere immune da procedimenti giudiziari perché le sue dichiarazioni e azioni costituivano atti ufficiali.
Non è stato immediatamente chiaro quando la Corte Suprema avrebbe emesso una decisione sul caso.
Trump deve inoltre affrontare un caso federale separato avviato in Florida relativo a documenti riservati che ha rimosso dalla Casa Bianca dopo la fine del suo mandato. I pubblici ministeri sostengono che abbia compiuto sforzi per nascondere quei documenti, anche dopo che i funzionari hanno tentato di recuperarli.
Il quarto atto d’accusa riguarda un caso a livello statale in Georgia: lì deve affrontare ulteriori accuse relative ai tentativi di ribaltare i risultati delle elezioni del 2020.
