cosa succede alla rider Alexandra Ledermann, eroina dei videogiochi e medaglia nel 1996 ad Atlanta?

È l’ultima medaglia olimpica francese (bronzo) nel salto ostacoli. Era un’eroina dei videogiochi negli anni 2000, poi ha lanciato un marchio di abbigliamento. A quasi 55 anni Alexandra Ledermann è ancora più impegnata che mai. Incontrare.

“È divertente, non ho memoria di quando sono sceso in pista.” Per un articolo sui suoi ricordi dei Giochi Olimpici, è da nerd… Ma state tranquilli, Alexandra Ledermann riacquisterà presto la memoria.

Atlanta, 1996. Nella finale individuale di salto ostacoli, il tedesco Ulrich Kirchhoff vinse la medaglia d’oro. Ma serve una barriera per distribuire l’argento e il bronzo. Sette corridori sono partiti per un percorso breve ma molto difficile.

Tra loro, solo una donna, una francese di 27 anni. “È molto giovane nel nostro sport, spiega il nativo di Évreux (Eure). Era la mia prima Olimpiade, non andavo lì per una medaglia ma per fare del mio meglio.”

Dopo una prestazione impeccabile e un ottimo tempo (41,46 secondi), Alexandra Ledermann e il suo cavallo Rochet M hanno vinto la medaglia di bronzo. Il piacere è intenso quanto la sorpresa è immensa.

“Bisogna crederci fino alla fine, non mollare.” martella il cavaliere. La morale della sua storia risuona come un messaggio per tutti gli atleti francesi che parteciperanno ai Giochi di Parigi 2024, e che questo sciovinista puro e intransigente seguirà da vicino. “In tutti gli sport ci sono alti e bassi, bisogna tenere duro”.

Lei, a 54 anni, non ha ancora risposto. 28 anni dopo aver raggiunto l’apice della sua carriera, Alexandra Ledermann, il giorno del nostro incontro, partecipava a un concorso all’Haras du Loup de Canteleu (Seine-Maritime). Qui lo sanno tutti, ma per ragioni diverse.

Arthur, un maniscalco di 32 anni, pensa subito alla medaglia quando viene menzionato il nome del cavaliere. Ma per Océane, 30 anni, la prima cosa che viene in mente sono i videogiochi. Perché “Alexandra Ledermann” è anche una serie (quasi venti) di simulazioni di equitazione uscite negli anni 2000.

Incoronata con il titolo di campionessa europea nel 1999, l’Ébroïcienne è diventata il volto di un gioco venduto più di un milione di copie tra il 2000 e il 2010. Un successo enorme, che le ha permesso di farsi un nome al di fuori di questo ambiente piuttosto chiuso.

Oggi, a Canteleu, gli stand sono scarsi. Si tratta di una gara che replica quella di “Fier de Lui”, il cavallo di nove anni che Alexandra Ledermann cavalcherà su questo percorso. Con ostacoli a 135 cm, l’obiettivo è a portata di mano. Ma due bar finirono a terra quel pomeriggio. Ci vuole ancora un po’ più di allenamento per questo cavallo acquistato all’asta, che il cavaliere poi rivenderà.

Oltre a migliorare le sue capacità di guida partecipando a gare due o tre volte al mese, Alexandra Ledermann è un’allenatrice. Tiene sessioni di perfezionamento nel salto ostacoli nella scuderia di famiglia a Huest, vicino a Évreux.

Per chi ha iniziato a gareggiare all’età di sette anni, le cose non sono cambiate molto. Innanzitutto assicura di non essere mai stressata nella sua disciplina. “Ebbene sì, alle Olimpiadi ero stressato…”, ammette. In secondo luogo, nutre ancora questo amore incondizionato per i suoi cavalli.

Nonostante la sua corsa nella media oggi, “Proud of Him” ​​è stato inondato di baci e abbracci. Ovviamente non tanto quanto Rochet M, quasi 30 anni fa, dopo quella raffica di fulmini ad Atlanta.

Quando rivede queste immagini di comunione e affetto tra lei e il suo cavallo, Alexandra Ledermann non può fare a meno di versare qualche lacrima. “È stato il cavallo della mia vita.”sussurra.