PADUCAH – Il quilting e lo spazio sono due cose a cui le persone potrebbero non pensare insieme, ma sono una coppia perfetta per due ex dipendenti della NASA a Paducah questa settimana.
Karen Nyberg è un’astronauta americana in pensione e una celebre trapunta. Durante l’AQS QuiltWeek terrà discorsi artistici in cui parlerà del suo processo e risponderà alle domande degli altri quilter. Foto scattata il 25 aprile 2024.
Karen Nyberg è un’astronauta americana e celebre quilter con diversi pezzi esposti al National Quilt Museum. È a Paducah per l’AQS QuiltWeek per fornire informazioni sul suo processo.
La trapunta che molti non vedono l’ora di vedere è quella raffigurante un blocco che ha realizzato sulla Stazione Spaziale Internazionale, ma il suo stile sulla Terra è più artistico che nello spazio.
“Adoro realizzare trapunte artistiche. Non faccio molti lavori tradizionali e cose del genere, e tutto è iniziato quando ero giovane”, ha detto Nyberg. “In realtà ho fatto un paio di ritiri di quilt per imparare alcune tecniche per il quilting artistico e poi ho appena iniziato, e ogni volta che ne faccio uno, la tecnica è un po’ diversa. È solo che sto esplorando e imparando mentre procedo.
Una delle trapunte artistiche che ha progettato e realizzato in modo complesso presenta suo marito, Doug Hurley, che è anche lui un astronauta.
Durante la pandemia di COVID-19, Hurley è stato il comandante della prima missione spaziale lanciata dal suolo americano dopo il ritiro dello Space Shuttle, volando su un razzo SpaceX Falcon 9 lanciato dal Kennedy Space Center in Florida.
“Alla fine è rimasto sulla stazione spaziale per due mesi”, ha detto Nyberg. “Quindi eravamo solo io e mio figlio a casa durante la pandemia, non in grado di fare molto. E io ho pensato: ‘Voglio davvero fargli un ritratto.’”
Ha lottato per trovare il tessuto del colore giusto. Inizialmente voleva realizzare l’intera trapunta a colori, ma non riusciva a trovare tessuti che si adattassero correttamente al tono della sua pelle.
Il loro figlio, che all’epoca aveva 10 anni, diede un suggerimento.
“Lo guardò e disse: ‘Perché non fai papà in bianco e nero e solo la bandiera americana a colori?'” Ha detto Nyberg. “Ero tipo, ‘È geniale!’”
La trapunta di Nyberg raffigura suo marito, l’astronauta americano Doug Hurley, che fu il comandante della prima missione spaziale lanciata dal suolo americano dal ritiro dello Space Shuttle nel 2011. Foto scattata il 27 marzo 2024.
Nyberg frugò nella sua scorta di tessuti, raccogliendo ogni pezzetto di nero, grigio e bianco che aveva, e iniziò a cucire.
Il risultato è stato un unico blocco trapuntato con suo marito in bianco e nero – una toppa con la bandiera americana rossa, bianca e blu sul braccio – su uno sfondo di una fotografia scattata alla terra.
Un altro pezzo altamente qualificato che ha realizzato e che ha attirato l’attenzione si chiama “Brownie at Grizzly Gulch”.
Questa trapunta è stata ispirata dall’amore di suo figlio per il popolare programma della PBS, “Wild Kratts”, condotto dai fratelli Chris e Martin Kratt.
“Hanno la Creature Hero Foundation dove raccolgono fondi, e il primo progetto che hanno realizzato è stato quello di avere questo rifugio… chiamato Grizzly Gulch”, ha detto Nyberg. “Questo è ispirato al Grizzly Gulch nel Montana.”
Sebbene Nyberg sia abituata a persone entusiaste di incontrarla, la situazione è cambiata quando il progetto le ha dato l’opportunità di incontrare alcuni dei suoi personaggi preferiti della PBS, Chris e Martin.
Ha usato il suo tessuto Earth Views, la linea di tessuti di Nyberg basata sulle fotografie scattate sulla Stazione Spaziale Internazionale, per mettere insieme la trapunta.
Il centro di una delle trapunte che fa parte della mostra “The Stars Are Aligned” al National Quilt Museum è stato realizzato sulla Stazione Spaziale Internazionale dall’astronauta americana Karen Nyberg. Nyberg è stato un quilter per tutta la vita. Foto scattata il 27 marzo 2024.
Il quilting alla NASA è un passatempo più comune di quanto si creda.
Judy Ballance di Huntsville, Alabama, è anche lei un’ex dipendente della NASA che ha lavorato a una delle missioni di Nyberg, ed è alla QuiltWeek come concorrente.
Gli organizzatori dell’evento ritengono che Ballance potrebbe essere la prima quilter in assoluto a vincere tre premi, e questo è il suo primo anno di partecipazione al concorso.
Le è stata assegnata la menzione d’onore nella categoria Small Wall Quilt: Movable Machine per il suo pezzo “Birdsville”, il terzo posto nella Small Wall Quilt: First Entry in AQS Paducah Quilt Contest per il suo pezzo “Fresh Cut” e il secondo posto nella Large Trapunte: prima partecipazione al concorso AQS Paducah Quilt per il suo pezzo “Tea Party”.
Andato in pensione tre anni fa, Ballance ha servito la NASA per 33 anni.
Giovedì è riuscita ad arrivare al National Quilt Museum per il primo discorso artistico di Nyberg e ha detto che può nominare diverse persone alla NASA che trapuntano come un modo per alleviare lo stress del lavoro.
“Ho diversi amici ingegneri della NASA che sono tutti quilter”, ha detto Ballance. “Probabilmente posso nominare 10 ingegneri quilting della NASA di Huntsville, e poi so che ce ne sono altri a Houston.”
Ballance ha affermato che il lavoro alla NASA può essere stressante e che il quilting è un modo per alleviare parte di quello stress una volta tornati a casa.
“È un campo complementare perché, sai, lavori durante il giorno e hai tutte queste cose nel cervello, e hai bisogno di un antistress”, ha detto Ballance. “Beh, il quilting è un ottimo antistress.”
Sebbene Ballance abbia partecipato alla QuiltWeek come concorrente, era anche entusiasta di essere al museo per il discorso di Nyberg.
La mostra di Nyberg, The Stars Are Aligned, sarà al Quilt Museum fino alla fine di luglio, e il suo secondo discorso con l’artista si terrà venerdì alle 11 al National Quilt Museum.
