Un’impennata storica dei prezzi delle attrezzature

“Gli alberi non raggiungono il cielo”, ha ricordato prontamente l’economista John Keynes. Ma quando si tratta dei prezzi delle macchine agricole, l’aumento non sembra fermarsi mai. “Sconcertante, violento, storico…” Jean-Christophe Régnier, presidente della commissione economica dell’Axema, il sindacato dei produttori e importatori di macchine agricole, non ha parole abbastanza forti per descrivere l’aumento dei prezzi dall’inizio della crisi sanitaria nel 2020.

Secondo l’INSEE, che elabora mensilmente l’Ipampa (indice medio dei prezzi della produzione agricola), il prezzo medio delle attrezzature agricole è aumentato del 28,6% tra gennaio 2017 e aprile 2024. Questo aumento è stato poco inferiore al 10% tra il 2010 e il 2017, periodo segnato da aumenti di prezzo considerati anormalmente elevati a causa dell’attuazione di numerose norme antinquinamento.

Trattori gravemente colpiti

Anche se l’epidemia è diffusa, alcune apparecchiature sono più colpite di altre. Secondo l’INSEE, gli irroratori sono i meno colpiti, anche se il prezzo dell’apparecchio di riferimento è comunque aumentato del 24,9% tra gennaio 2017 e aprile 2024. In questo periodo, l’aumento ha raggiunto il 28,2% sulle macchine da raccolta e quasi il 30% sui trattori (29,7%). I più colpiti sono i veicoli agricoli, in particolare rimorchi e camion bestiame con un incremento che sfiora il 36%.

E ancora, secondo Axema, l’indice INSEE, che rappresenta il prezzo effettivamente pagato dagli agricoltori, subisce un aumento leggermente meno marcato dell’indice di produzione, che è quello del prezzo all’uscita dalla fabbrica del produttore. Mentre fino al 2020 i due indici erano quasi identici, nel 2022 il sindacato ha notato una differenza di circa 5 punti. Una differenza attribuita alla significativa valutazione dell’opportunità, che riduce il saldo pagato dagli agricoltori per l’acquisto di nuove attrezzature.

Calma sul lato delle materie prime

La causa di questo aumento dei prezzi è da ricercare soprattutto nelle materie prime. David Targy, capo della divisione economica di Axema, sottolinea il susseguirsi delle crisi con Covid nel 2020, poi la guerra in Ucraina e la politica zero Covid in Cina, che ha creato uno shock su queste materie prime.

“I prezzi dell’acciaio e dell’acciaio inossidabile, i principali componenti dei materiali, sono aumentati in modo spettacolare alla fine del 2021, poi di nuovo nel 2022”, spiega l’economista. In poche settimane, il prezzo dell’acciaio è passato da 900 €/t a 1.800 €/t nell’aprile 2022. Nello stesso periodo, l’acciaio inossidabile è passato da 2.415 €/t a 3.750 €/t. I prezzi salirono alle stelle quando la domanda di attrezzature agricole era più alta. »

A questo salto spettacolare si aggiunge l’esplosione dei prezzi dell’energia, in particolare del gas e dell’elettricità. Le difficoltà nel settore del trasporto merci hanno pesato anche sulle importazioni, in particolare di componenti elettronici. Tuttavia, nell’ultimo anno, le materie prime sono gradualmente tornate ai prezzi pre-Covid e le tariffe di trasporto sono scese a un livello accettabile. Una situazione incoraggiante che però non incide sui prezzi delle macchine agricole. Perché non sono solo le materie prime e l’energia a incidere sui prezzi praticati.

Meno sconti

Presi tra l’incudine e il martello, i rivenditori hanno sempre meno margine di manovra per praticare gli sconti tradizionali. Lo stato delle loro casse è stato anche al centro dei dibattiti durante il congresso Sedima (sindacato dei distributori di macchine agricole) dello scorso marzo.

“Dopo la crisi sanitaria, i tempi di consegna sono aumentati alle stelle, raggiungendo talvolta i 18 mesi per alcuni materiali. Per evitare di rivivere questi problemi di consegna, i concessionari hanno aumentato le scorte, in particolare di trattori. Ma con il calo delle vendite e l’aumento dei prezzi delle attrezzature, il nostro flusso di cassa è gravemente compromesso”, ha sintetizzato Loïc Morel, ex presidente di Sedima.

La situazione è tanto più critica in quanto, allo stesso tempo, i tassi di interesse sono aumentati notevolmente, aumentando il costo delle attrezzature in magazzino. Poiché il flusso di cassa della concessionaria viene mobilitato in modo anomalo sulle scorte di trattori e veicoli semoventi, non è più disponibile per altre attrezzature. “Questa catena virtuosa per tutti, con sconti per le operazioni fuori stagione sulle attrezzature per la fienagione, la semina e la lavorazione del terreno, scomparirà se la situazione delle scorte non migliorerà”, avverte il sindacato.

Soluzione tradizionale di ripiego, le attrezzature di seconda mano non rappresentano più un’alternativa perché sono recenti e troppo costose oppure obsolete. Le macchine di età compresa tra 8 e 12 anni sono quasi scomparse dai parchi concessionari. Inoltre, i prezzi dei ricambi e degli interventi in officina sono aumentati del 28% in tre anni, il che non incoraggia a mantenere le macchine ammortizzate.

Tassi di interesse molto alti

Allo stesso tempo, l’aumento dei tassi di interesse grava sulla capacità di investimento degli agricoltori. Entro la fine del 2023, i tassi di interesse per i contratti di acquisto di attrezzature come Agilor, Actimat e i loro equivalenti in altri istituti bancari hanno raggiunto il 4,3% per un prestito di sette anni.

Un tale livello di tassi debitori non veniva raggiunto da molto tempo. A dicembre 2021, per un contratto identico, il tasso era solo dello 0,85%. È quindi quadruplicato in poco più di un anno. Chi è costretto a rinnovare le attrezzature si rivolge, quando disponibile, ai finanziamenti dei produttori.

Sempre più sofisticato

Anche l’evoluzione della tecnologia gioca un ruolo nell’impennata dei prezzi. Sul campo, quindi, gli agricoltori spesso registrano aumenti ben superiori al 30% su determinate attrezzature. Innanzitutto ci sono quelli causati dall’evoluzione delle norme. Una doppia linea frenante pneumatica costa molto di più di una singola linea idraulica.

Ma assistiamo anche a un’evoluzione nelle specifiche di base delle attrezzature, in particolare nel campo del diserbo meccanico dove i diserbo e gli erpici da diserbo del 2024 non hanno più nulla a che vedere con quelli del 2015. In questo contesto, produttori e commercianti temono che i prezzi superano la soglia di accettabilità da parte degli agricoltori.

Eppure, dopo una mietitrebbia nel 2019, ora è un trattore (il John Deere 9RX830) che ha appena superato la simbolica soglia del milione di euro. La storia non dice in quali condizioni può essere ammortizzato e se il flusso di cassa dell’azienda sopravvivrà a questo prezzo stratosferico.