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Un gran giurì in Arizona ha presentato un atto d’accusa contro gli alleati dell’ex presidente Donald Trump per i loro sforzi per ribaltare la sua sconfitta elettorale del 2020, compresi i falsi elettori di quello stato e diverse persone collegate alla sua campagna.
Boris Epshteyn, ex assistente della Casa Bianca che rimane uno dei più stretti consiglieri di Trump; l’ex capo dello staff della Casa Bianca Mark Meadows; e Rudy Giuliani sono tra coloro che sono stati incriminati, secondo una fonte vicina alle indagini.
Il procuratore generale dell’Arizona Kris Mayes, un democratico, ha annunciato l’atto d’accusa mercoledì sera, concentrandosi sulle 11 persone che hanno agito come elettori pro-Trump nello stato. I nomi di molti altri imputati incriminati rimangono oscurati, ha detto Mayes in una dichiarazione mercoledì, fino a quando quelle persone non saranno state notificate.
“Un gran giurì statale, composto da normali cittadini dell’Arizona, ha ora emesso accuse di reato contro tutti gli 11 elettori repubblicani e molti altri collegati a questo schema”, ha detto Mayes. “Si tratta di accuse gravi, ma questo è il primo ostacolo che lo Stato deve superare nel nostro sistema di giustizia penale costituzionale. Intendiamo dimostrare che questi crimini sono stati commessi oltre ogni ragionevole dubbio”.
Anche se Trump non è tra le persone accusate in Arizona, i dettagli nell’atto d’accusa suggeriscono che sia il “Coconspiratore non incriminato 1”.
La CNN sta contattando gli accusati per un commento.
L’accusa in Arizona comprende nove capi di imputazione, dalla cospirazione e falsificazione al coinvolgimento in schemi fraudolenti. Poiché l’accusa rimane parzialmente oscurata, non è chiaro quali accuse debbano affrontare gli alleati di Trump come Meadows, Epshteyn e Giuliani.
“In Arizona e negli Stati Uniti, il popolo ha eletto Joseph Biden presidente il 3 novembre 2020”, si legge nell’atto di accusa. “Non volendo accettare questo fatto, gli imputati e i cospiratori non accusati hanno pianificato di impedire il legittimo trasferimento della presidenza per mantenere in carica il cospiratore non accusato 1 contro la volontà degli elettori dell’Arizona.”
Lo schema, secondo l’accusa, prevedeva che i falsi elettori votassero fraudolentemente per Trump, “affermando falsamente di essere gli elettori debitamente eletti e qualificati per Presidente e Vicepresidente degli Stati Uniti dallo Stato dell’Arizona”.
“Gli imputati hanno ingannato i cittadini dell’Arizona sostenendo falsamente che quei voti dipendevano solo da un ricorso legale che avrebbe cambiato l’esito delle elezioni”, continua l’accusa. “In realtà, gli imputati intendevano che i loro falsi voti per Trump-Pence avrebbero incoraggiato Pence a respingere i voti Biden-Harris il 6 gennaio 2021, indipendentemente dall’esito della sfida legale”.
Questo piano è fallito il 6 gennaio 2021, quando l’allora vicepresidente Mike Pence ha accettato i voti elettorali per Joe Biden, dice l’accusa.
Il caso in Arizona aggiunge ulteriore attenzione alle azioni intraprese per conto di Trump dopo le ultime elezioni. Ciò avviene anche mentre il team legale di Trump sosterrà davanti alla Corte Suprema giovedì che è immune da procedimenti giudiziari nel caso di interferenza elettorale federale – allo stesso tempo Trump è sotto processo a New York per il silenzio pagato per coprire una presunta relazione davanti alla Corte Suprema. Elezioni del 2016.
Epshteyn non è stato mai accusato in precedenza in relazione agli sforzi post-elettorali del 2020 per invertire la sconfitta di Trump. In qualità di consulente legale di Trump, Epshteyn parla regolarmente con l’ex presidente e, in alcuni periodi, più volte al giorno. È ampiamente considerato uno dei consiglieri più ferocemente leali di Trump, da quando si è unito alla campagna di Trump del 2016.
Epshteyn ha accompagnato Trump a New York dopo la sua incriminazione penale e si è seduto con lui in aula mentre veniva arrestato. È stato anche visto viaggiare con Trump alle denunce sia in Georgia che a Washington, DC. Sebbene non lo rappresenti in nessuno dei suoi attuali casi legali, Epshteyn ha svolto un ruolo fondamentale nell’assunzione di molti avvocati di Trump e in alcune delle loro dimissioni.
Dopo essersi ritirato dalla rappresentanza di Trump nell’indagine del procuratore speciale sulla gestione di documenti riservati da parte di Trump, Timothy Parlatore, che è stato chiamato in causa da Epshteyn, ha affermato che le divergenze con Epshteyn hanno spinto la sua partenza.
“Ha fatto tutto il possibile per cercare di bloccarci”, ha detto Parlatore alla CNN.
Altri nell’orbita di Trump sostengono da tempo che il comportamento sfacciato di Epshteyn potrebbe essere uno svantaggio per Trump.
Incriminati anche i funzionari della campagna Eastman e Trump 2020
Mentre i nomi di diversi imputati nel caso dell’Arizona rimangono oscurati perché non sono stati ancora notificati, l’accusa descrive il loro ruolo nel presunto complotto.
Altre persone accusate nell’atto d’accusa in Arizona ma i cui nomi sono stati oscurati, ha detto alla CNN la fonte vicina all’indagine, includono gli alleati di Trump Mike Roman, un funzionario della campagna 2020; L’avvocato della campagna Trump Jenna Ellis; e l’avvocato conservatore John Eastman.
Anche Roman, Ellis e Eastman furono accusati del caso di sovversione elettorale in Georgia, così come Meadows e Giuliani. Ellis si è dichiarato colpevole di un’accusa nel caso della Georgia. Gli altri si sono dichiarati non colpevoli.
Meadows, il cui nome è oscurato nell’accusa ma è elencato come capo dello staff di Trump nel 2020, “ha lavorato con i membri della campagna Trump per coordinare e implementare i voti dei falsi elettori repubblicani in Arizona e in altri sei stati”, afferma l’accusa, e “è stato coinvolto nei numerosi sforzi per mantenere (Trump) al potere nonostante la sua sconfitta alle urne”.
Si dice che l’individuo che la CNN ha identificato come Giuliani abbia diffuso false accuse di frode elettorale in tutto il paese dopo le elezioni del 2020, sostenendo falsamente che i funzionari dell’Arizona “non hanno fatto alcuno sforzo per scoprire” se il voto fosse accurato e incoraggiando “gli elettori repubblicani in Arizona e in altri sei stati contestati per votare per Trump-Pence il 14 dicembre 2020”, afferma l’accusa.
Altri imputati senza nome avrebbero lavorato per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 incoraggiando Pence a rifiutare o ritardare la certificazione del voto elettorale del 6 gennaio, diffondendo false accuse di frode elettorale, incoraggiando i falsi elettori e lavorando per attuare il programma dei falsi elettori in Arizona.
L’avvocato di Eastman, Charles Burnham, ha dichiarato alla CNN in una dichiarazione che il suo cliente è innocente di qualsiasi condotta criminale.
“Il fenomeno del diritto partigiano diventa ogni giorno più preoccupante. Il professor Eastman è innocente di condotta criminale in Arizona o in qualsiasi altro luogo e si opporrà a queste accuse poiché ha tutte le altre accuse ingiuste mosse contro di lui”, ha detto Burnham.
Il senatore dello stato dell’Arizona Jake Hoffman, uno dei falsi elettori accusati nell’atto d’accusa, ha rilasciato una dichiarazione su in seguito all’atto d’accusa.
“Vorrei essere inequivocabile, sono innocente di qualsiasi crimine, mi difenderò vigorosamente e non vedo l’ora che arrivi il giorno in cui sarò vendicato di questa disgustosa persecuzione politica attraverso il processo giudiziario”, ha scritto Hoffman.
Mercoledì anche il Partito Repubblicano dell’Arizona ha criticato le accuse in una dichiarazione.
“Le accuse odierne del procuratore generale Kris Mayes rappresentano un palese e senza precedenti abuso del potere della pubblica accusa, mirato esclusivamente a distrarre il pubblico dai dibattiti politici critici su cui il nostro Paese dovrebbe concentrarsi mentre ci avviciniamo alle elezioni del 2024”, si legge nella dichiarazione.
Il governatore democratico dell’Arizona Katie Hobbs ha detto mercoledì ad Abby Phillip della CNN che sperava di vedere gli incriminati ritenuti responsabili.
“Come Segretario di Stato ho supervisionato elezioni libere, giuste e sicure in Arizona e ho difeso i voti di milioni di arizonani”, ha detto Hobbs a “NewsNight”. “Sono fiducioso che il procuratore generale Mayes abbia condotto un’indagine equa e imparziale e un processo con giuria, e ora il sistema giudiziario farà il suo lavoro”.
Il caso dell’Arizona è l’ultimo procedimento giudiziario a livello statale volto a contrastare la vittoria elettorale di Biden. Anche i pubblici ministeri del Michigan, della Georgia e del Nevada hanno avviato accuse penali contro alcune delle persone che hanno firmato come falsi elettori in quegli stati. Gli investigatori del Wisconsin stanno conducendo un’indagine simile.
Un gran giurì incaricato di indagare sugli sforzi volti a ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 nello stato, si è riunito questa settimana prima che Mayes annunciasse le accuse.
La CNN aveva precedentemente riferito che i pubblici ministeri dell’Arizona avevano emesso una serie di mandati di comparizione da parte del gran giurì a persone legate alla campagna di Trump e a diverse persone che fungevano da falsi elettori di quello stato – un segno che l’indagine stava accelerando in vista delle elezioni presidenziali del 2024.
Alcuni dei falsi elettori che alla fine sono stati accusati in Arizona sono comparsi di recente davanti al gran giurì e hanno citato le protezioni del Quinto Emendamento contro l’autoincriminazione, hanno detto alla CNN fonti vicine all’indagine.
Mayes inizialmente ha concentrato la sua indagine sugli 11 falsi elettori dell’Arizona e su coloro che hanno contribuito a organizzarli, ma le fonti hanno recentemente detto alla CNN che stava anche esaminando individui legati alla campagna nazionale dell’ex presidente.
“Abbiamo condotto un’indagine approfondita e professionale negli ultimi 13 mesi sul falso sistema elettorale nel nostro stato”, ha detto mercoledì Mayes. “Capisco che per alcuni di voi la giornata di oggi non sia arrivata abbastanza in fretta. E so che verrò criticato dagli altri per aver condotto questa indagine. Ma come ho affermato prima, e lo dirò ancora oggi, non permetterò che la democrazia americana venga minata”.
Diversi funzionari a livello statale dell’Arizona hanno detto al comitato ristretto della Camera che ha indagato sulla rivolta del Campidoglio degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021 che Trump e i suoi alleati hanno cercato di fare pressione su di loro affinché decertificassero i risultati delle elezioni statali.
I falsi elettori di Trump si sono accordati presso la sede statale del Partito repubblicano a Phoenix il 14 dicembre 2020. https://twitter.com/AZGOP/status/1338600278459727872 si preparavano a firmare i documenti, presumibilmente forniti da un avvocato della campagna di Trump, sostenendo che erano i legittimi rappresentanti dei voti elettorali dello Stato.
A quel punto, la sconfitta di Trump nello stato – per meno di 11.000 voti – era già stata certificata dal suo governatore repubblicano, affermando che Biden aveva vinto l’Arizona nelle elezioni presidenziali del 2020. Ma nelle settimane successive, alcuni falsi elettori hanno continuato a spingere Pence a respingere la legittima lista di elettori democratici.
Il falso piano elettorale e la campagna di pressione su Pence sono i punti focali dell’accusa federale contro Trump da parte del procuratore speciale Jack Smith.
Questa storia e il titolo sono stati aggiornati con ulteriori rapporti.
Kristen Holmes, Rashard Rose, Katelyn Polantz e Jack Hannah della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
