GIACARTA – Prima di far volare i suoi quattro astronauti sulla luna, la NASA deve sviluppare una tecnologia che possa combattere l’inquinamento. Il motivo è che la polvere lunare è molto pericolosa per gli astronauti.
A differenza delle particelle terrestri, la polvere lunare o regolite è abrasiva e si attacca facilmente a qualsiasi oggetto. Questa polvere è la più difficile da usare per l’equipaggio dell’Apollo a causa dei suoi effetti molto negativi sulla salute e può interferire con la navigazione.
L’astronauta Harrison Schmitt, membro dell’equipaggio dell’Apollo 17 che andò sulla Luna, rivelò una reazione quando soffiò accidentalmente polvere lunare. Chiamata febbre da polvere, l’effetto della regolite renderà gli occhi acquosi, contorti e la gola irritata.
Sebbene scompaiano, i sintomi sono molto preoccupanti per gli esseri umani. Non solo, anche il processo di navigazione può essere ostacolato perché il primo limiterà le prestazioni dell’hardware. Pertanto, la NASA supporta la creazione di sistemi in grado di proteggere gli astronauti per la missione Artemis.
Lunar Outpost, una startup aerospaziale dedicata a un sistema robotico autonomo, aiuterà la NASA a sviluppare il sistema. Unendosi come contributore al programma Next Space Technologies for Exploration Partnership (NeXTSTEP) della NASA, Lunar Outpost produrrà sistemi di sensori per la qualità dell’aria.
“L’azienda, con sede a Denver, Golden, Colorado, ha sviluppato un sensore della qualità dell’aria chiamato Space Canary e lo ha donato a Lockheed Martin Space per il prototipo di habitat orbitale lunare NextSTEP”, ha affermato la NASA.
Quando il dispositivo che Lunar Outpost sta sviluppando sarà completato e integrato nel sistema di controllo dell’habitat, porterà molti benefici. Space Canary, rileverà e misurerà la quantità di suolo lunare nell’aria, mentre rileverà gli inquinanti sulla Terra.
“Questo sensore soddisfa ora l’esigenza di un monitoraggio wireless a basso costo della qualità dell’aria e del meteo sulla Terra”, ha spiegato la NASA. “Questa unità può misurare una varietà di inquinanti, tra cui particolato, monossido di carbonio, metano, gas serra e composti organici volatili, tra gli altri”.
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