NEW YORK (AP) – Martedì un giudice della corte d’appello di New York ha respinto l’ultima offerta dell’ex presidente Donald Trump di ritardare il suo processo penale messo a tacere mentre lui si oppone a un ordine di silenzio. Salvo ulteriori azioni giudiziarie, la sentenza apre la strada alla selezione della giuria che inizierà la prossima settimana.
La sentenza del giudice Cynthia Kern rappresenta l’ennesima perdita per Trump, che ha tentato più volte di far rinviare il processo.
Gli avvocati di Trump volevano che il processo fosse ritardato fino a quando un gruppo completo di giudici della corte d’appello non avesse ascoltato le argomentazioni sulla revoca o la modifica di un ordine di silenzio che gli vieta di rilasciare dichiarazioni pubbliche su giurati, testimoni e altri collegati al caso del silenzio.
Gli avvocati del presunto candidato repubblicano sostengono che l’ordine di silenzio è una restrizione preventiva incostituzionale ai diritti di libertà di parola di Trump mentre sta facendo campagna per la presidenza e combattendo accuse penali.
“I danni derivanti dal Primo Emendamento derivanti da questo ordine di silenzio in questo momento sono irreparabili”, ha detto l’avvocato di Trump Emil Bove in un’udienza di emergenza martedì presso la corte d’appello di medio livello dello stato.
Bove ha sostenuto che Trump non dovrebbe essere messo con la museruola mentre i critici, compresi il suo ex avvocato e faccendiere Michael Cohen e l’attore porno Stormy Daniels, lo aggrediscono regolarmente. Entrambi sono testimoni chiave dell’accusa.
Steven Wu, capo dell’appello dell’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan, ha affermato che esiste un “interesse pubblico a proteggere l’integrità del processo”.
“Questo non è un dibattito politico. Questi sono insulti”, ha detto Wu delle dichiarazioni di Trump.
Il giudice del processo, Juan M. Merchan, ha emesso l’ordine di silenzio il mese scorso su sollecitazione dei pubblici ministeri di Manhattan, che hanno citato la “lunga storia di Trump di fare commenti pubblici e incendiari” sulle persone coinvolte in i suoi casi legali.
Merchan ha ampliato l’ordine di silenzio la scorsa settimana per vietare commenti sulla sua stessa famiglia dopo che Trump ha abbandonato i social media nei confronti di sua figlia, una consulente politica democratica, e ha fatto false affermazioni su di lei.
È il secondo giorno consecutivo per gli avvocati di Trump nella corte d’appello.
Lunedì, il giudice associato Lizbeth González ha respinto la richiesta della difesa di ritardare il processo del 15 aprile mentre Trump cerca di spostare il suo caso fuori dalla Manhattan fortemente democratica.
Gli avvocati di Trump hanno inquadrato il loro ricorso contro l’ordinanza di silenzio come una causa contro Merchan. A New York, i giudici possono essere citati in giudizio per contestare alcune decisioni ai sensi di una legge statale nota come articolo 78.
Trump ha già utilizzato questa tattica in passato, anche contro il giudice nel suo processo per frode civile in un tentativo fallito dell’ultimo minuto di ritardare il caso lo scorso autunno e di nuovo quando quel giudice gli ha imposto un ordine di silenzio.
Il procedimento penale di Trump riguarda l’accusa di aver falsificato i registri della sua azienda per nascondere la natura dei pagamenti a Cohen, che lo ha aiutato a seppellire storie negative durante la sua campagna del 2016. Le attività di Cohen includevano 130.000 dollari di Daniels per sopprimere le sue affermazioni di un incontro sessuale extraconiugale con Trump anni prima.
briscola dichiarato non colpevole l’anno scorso a 34 capi di imputazione di falsificazione di documenti aziendali. Ha negato di aver avuto un incontro sessuale con Daniels. I suoi avvocati sostengono che i pagamenti a Cohen fossero spese legali legittime.
Trump ha fatto numerosi tentativi per ottenere il rinvio del processo, appoggiandosi alla strategia che aveva proclamato davanti alle telecamere fuori dall’udienza preliminare di febbraio: “Vogliamo ritardi”.
La settimana scorsa, mentre Merchan respingeva varie richieste di ritardare il processo, Trump ha rinnovato la sua richiesta al giudice di farsi da parte. Il giudice ha respinto una richiesta simile lo scorso agosto.
Gli avvocati di Trump sostengono che il giudice sia prevenuto nei suoi confronti e abbia un conflitto di interessi a causa del lavoro di sua figlia Loren come presidente di Authentic Campaigns, i cui clienti includono il presidente Joe Biden e altri democratici. Si sono lamentati che l’ordine di bavaglio ampliato proteggesse i Merchans “dalle legittime critiche pubbliche”.
Merchan aveva resistito a lungo all’imposizione di un ordine di silenzio. Durante la citazione in giudizio di Trump nell’aprile 2023, ha ammonito Trump di non fare dichiarazioni che potrebbero incitare alla violenza o mettere a repentaglio la sicurezza, ma si è fermato prima di mettergli la museruola. In una successiva udienza, Merchan ha sottolineato lo status “speciale” di Trump come ex presidente e attuale candidato e ha affermato che si stava “facendo in quattro” per garantire che Trump avesse tutte le opportunità “di parlare a sostegno della sua candidatura”.
Merchan è diventato sempre più diffidente nei confronti della retorica di Trump che ha interrotto lo storico processo man mano che si avvicinava. Nell’emettere l’ordine di silenzio, ha affermato che il suo obbligo di garantire l’integrità del procedimento superava le preoccupazioni del Primo Emendamento.
L’ordine di silenzio non impedisce commenti su Merchan, che Trump ha definito “un giudice che odia Trump” con una famiglia piena di “odiatori di Trump”, o sul procuratore distrettuale di Manhattan Alvin Bragg, un democratico eletto.
Trump ha reagito sui social media affermando che l’ordine di silenzio era “illegale, antiamericano, incostituzionale” e ha affermato che Merchan stava “tentando erroneamente di privarmi del diritto del Primo Emendamento di esprimermi contro l’arma delle forze dell’ordine” da parte dei rivali democratici.
Trump ha suggerito senza prove che il processo decisionale di Merchan fosse influenzato dagli interessi professionali di sua figlia e ha affermato, successivamente ripudiato dai funzionari del tribunale, che Loren Merchan aveva pubblicato una foto sui social media che mostrava Trump dietro le sbarre.
Dopo lo sfogo, Merchan ha ampliato l’ordine di silenzio del 1 aprile per vietare a Trump di rilasciare dichiarazioni sulla famiglia del giudice o sulla famiglia di Bragg.
“Possono parlare di me ma io non posso parlare di loro???” Trump ha reagito sulla sua piattaforma Truth Social. “Sembra giusto, vero? Questo giudice dovrebbe essere ricusato e il caso dovrebbe essere archiviato”.
Trump ha presentato un ricorso legale simile l’anno scorso un ordine di silenzio nel suo caso di frode civile.
Il giudice Arthur Engoron aveva emesso quell’ordine dopo che Trump aveva diffamato il principale impiegato legale del giudice in un post sui social media. L’ordinanza di riservatezza vietava alcune parti del caso e, più tardi, anche i loro avvocati – dal commentare pubblicamente il personale del tribunale, ma non il giudice stesso.
Su sogliola il giudice d’appello ha revocato l’ordinanza di silenzioma alla fine una commissione d’appello composta da quattro giudici lo restaurò due settimane dopo. La giuria ha affermato che gli avvocati di Trump avrebbero dovuto seguire un normale processo di appello invece di citare in giudizio il giudice. Gli avvocati di Trump hanno detto che stavano cercando di muoversi rapidamente.
